อุกกาบาตสว่างระเบิดบนท้องฟ้าออสเตรเลีย

ท้องฟ้าในยามค่ำคืนในรัฐควีนส์แลนด์ ทางตอนเหนือของออสเตรเลียสว่างไสวขึ้นเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม หลังจากอุกกาบาตพุ่งผ่านชั้นบรรยากาศและตกกระทบพื้นโลกพร้อมกับเสียงบูมอันยิ่งใหญ่

ฟุตเทจจากสมาร์ทโฟน กล้องติดรถยนต์ และกล้องรักษาความปลอดภัยที่บันทึกจากธุรกิจและบ้านเรือนตั้งแต่เมืองแคนส์บนชายฝั่งตะวันออกไปจนถึงเมืองนอร์แมนตันบนอ่าวคาร์เพนทาเรีย แสดงให้เห็นลูกไฟที่มีขนาดขยายตัวอย่างรวดเร็ว ขณะที่มันพุ่งเข้ามาใกล้พื้นดินมากขึ้น ตามมาด้วยแสงแฟลชสีเขียวน้ำเงิน

ท่าอากาศยานแคนส์เผยแพร่ภาพสีที่แสดงให้เห็นท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นสีเขียว จากนั้นเปลี่ยนเป็นสีเหลือง ขณะที่อุกกาบาตกำลังบินผ่านในเวลา 9:22 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันที่ 20 พฤษภาคม ชาวบ้านในเมืองเล็กๆ ชื่อครอยดอน ซึ่งอยู่ห่างจากแคนส์ไปทางตะวันตกประมาณ 500 กิโลเมตร กล่าวว่าพวกเขารู้สึกถึงแรงระเบิดและได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่นเช่นกัน

ดร.แบรด ทัคเกอร์ นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย กล่าวว่าหินก้อนนี้น่าจะมีขนาดประมาณ 0.5 - 1 เมตร ซึ่งเล็กกว่าอุกกาบาตขนาดเฉลี่ย และกำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 150,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง อุกกาบาตส่วนใหญ่ประกอบด้วยคอนไดรต์ แต่กรณีนี้ สีเขียวก่อนการระเบิดอาจเกิดจากเศษเหล็กและนิกเกิลที่ได้รับความร้อนสูงเนื่องจากหินแตกออกจากกันก่อนที่จะตกลงสู่พื้น

ตามที่ทักเกอร์กล่าว อุกกาบาตลูกนี้จะไม่สร้างหลุมอุกกาบาต เนื่องจากจะแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยก่อนที่จะตกลงสู่พื้นดิน ถึงแม้ว่ามันจะถูกเผาไหม้เนื่องจากแรงเสียดทานในขณะที่มันตกลงไปผ่านชั้นบรรยากาศ แต่หินส่วนใหญ่ก็ยังคงแข็งตัวในขณะที่มันตกลงสู่พื้นดิน “แรงเสียดทานเพิ่มขึ้นจนเกิดเป็นรัศมี จากนั้นก็ถึงจุดแตกหัก ซึ่งเกิดแสงวาบและเสียงระเบิดเหนือเสียง นี่คือสิ่งที่เรากังวลมากที่สุดสำหรับอุกกาบาตส่วนใหญ่ มันเป็นการระเบิดกลางอากาศ แต่หากเกิดขึ้นเหนือพื้นที่อยู่อาศัย ก็อาจทำให้เกิดความเสียหายได้ อุกกาบาตลูกนี้ค่อนข้างเล็ก แต่เรากังวลมากสำหรับอุกกาบาตที่มีความสูง 10-20 เมตร” ทักเกอร์กล่าว

ในปีพ.ศ. 2556 อุกกาบาตขนาด 20 เมตรระเบิดเหนือเมืองเชเลียบินสค์ของรัสเซีย นักวิทยาศาสตร์ ค้นพบว่าหินระเบิดมีพลังงานเทียบเท่ากับทีเอ็นที 500 กิโลตัน ระเบิดทำให้ผู้คนลุกออกจากที่นั่ง หน้าต่างอาคารแตก 3,600 หลัง และโรงงานแห่งหนึ่งถล่ม เมื่อถึงจุดสูงสุด อุกกาบาตเชเลียบินสค์มีความสว่างมากกว่าดวงอาทิตย์ถึง 30 เท่า ส่งผลให้ผิวหนังและจอประสาทตาของผู้คนในระยะทางเกือบ 30 กิโลเมตรเกิดการไหม้

อัน คัง (อ้างอิงจาก The Guardian )

ลิงค์ที่มา