إن مياه المحيطات العميقة في القارة القطبية الجنوبية آخذة في الاحترار والانكماش، مما قد يؤدي إلى عواقب وخيمة على المناخ والنظم البيئية في أعماق المحيطات.
مضيق لارسن في بحر ويديل، أنتاركتيكا. الصورة: سيرجيو بيتاميتز//VWPics/AP
تُعد "مياه قاع أنتاركتيكا" - وهي المسطح المائي في المحيط الجنوبي المحيط بأنتاركتيكا - أبرد مسطح مائي وأكثرها ملوحة على كوكب الأرض. وتلعب دورًا رئيسيًا في قدرة المحيط على امتصاص الحرارة الزائدة وتلوث الكربون. كما أنها تُساعد على دوران العناصر الغذائية عبره.
في بحر ويديل، على طول الساحل الشمالي للقارة القطبية الجنوبية، يتراجع هذا المسطح المائي الحيوي بسبب التغيرات الطويلة الأمد في الرياح والجليد البحري، وفقًا لبحث أصدره المسح البريطاني للقارة القطبية الجنوبية (BAS) في 12 يونيو.
باستخدام بيانات جُمعت على مدى عقود عبر السفن والأقمار الصناعية، قدّر فريق العلماء حجم ودرجة حرارة وملوحة المياه العميقة في أنتاركتيكا. ووجدوا أن حجم المياه المتجمدة قد تقلص بأكثر من 20% خلال العقود الثلاثة الماضية. كما وجدوا أن المياه التي يزيد عمقها عن 2000 متر (6600 قدم) ترتفع درجة حرارتها بمعدل أسرع بأربع مرات من بقية محيطات العالم.
تشير الدراسة الجديدة إلى أن انكماش المياه العميقة يعود إلى تغيرات في تكوين الجليد البحري مع ضعف الرياح. فالرياح القوية تدفع الجليد بعيدًا عن الجرف الجليدي، تاركةً مساحات مائية مفتوحة لتكوين المزيد من الجليد. أما ضعف الرياح فيعني أن هذه الفجوات أصغر، مما يُبطئ تكوين الجليد البحري.
يُعدّ الجليد البحري الجديد أساسيًا لتكوين مياه بحر ويديل شديدة البرودة والملوحة. فمع تجمد الماء، يُجبر الملح على الخروج، ولأن الماء المالح أكثر كثافة، فإنه يغوص إلى قاع المحيط.
قد تُسفر التغيرات في هذه المياه العميقة عن عواقب وخيمة. فهي جزء أساسي من دورة المحيطات العالمية، إذ تنقل الكربون الناتج عن أنشطة الإنسان إلى المياه العميقة حيث يُحتجز لقرون، وفقًا لأليساندرو سيلفانو من جامعة ساوثهامبتون، وهو أحد مؤلفي الدراسة.
إذا ضعفت هذه الدورة، فقد يمتص أعماق البحار كمية أقل من الكربون، مما يحد من قدرة المحيطات على الحد من الاحتباس الحراري. امتصت المحيطات أكثر من 90% من الحرارة الزائدة في العالم منذ سبعينيات القرن الماضي، وامتصت ما يقرب من ثلث تلوث الكربون الناتج عن أنشطة الإنسان.
تلعب المياه الباردة والكثيفة دورًا رئيسيًا في تزويد أعماق البحار بالأكسجين. وأضاف سيلفانو: "ما زلنا لا نعرف كيف، وما إذا كانت الأنظمة البيئية في أعماق البحار قادرة على التكيف مع انخفاض مستويات الأكسجين".
ثو ثاو (وفقًا لشبكة CNN )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)