Laut einer Mitteilung des Pentagons wurde Verteidigungsminister Lloyd Austin mit Symptomen einer Blasenentzündung ins Krankenhaus eingeliefert. Generalmajor Pat Ryder, Pressesprecher des Pentagons, erklärte, Sicherheitskräfte hätten Austin am 11. Februar gegen 14:20 Uhr ins Krankenhaus gebracht.
Herr Ryder merkte an, dass Herr Austin derzeit noch berufstätig sei und die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathleen Hicks jederzeit bereit sei, die Rolle bei Bedarf zu übernehmen.
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin. (Foto: AP)
Das Weiße Haus und der Kongress sowie zahlreiche Pentagon-Beamte, darunter der stellvertretende Verteidigungsminister und der Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs, wurden über Austins Krankenhausaufenthalt informiert.
Herr Austin wurde Anfang Dezember 2023 mit Prostatakrebs diagnostiziert und Ende Dezember im Walter-Reed-Militärkrankenhaus behandelt. Aufgrund von Komplikationen nach der Operation musste er am Neujahrstag 2024 erneut ins Krankenhaus eingeliefert werden.
Allerdings räumte das Pentagon damals ein, dass es die Regierung von Präsident Joe Biden sowie die Öffentlichkeit nicht umgehend über Austins Krankenhausaufenthalt informiert hatte.
Die Tatsache, dass der US-Verteidigungsminister ohne vorherige Benachrichtigung von Präsident Joe Biden und anderen hochrangigen Regierungsbeamten mehrere Tage im Krankenhaus verbrachte, wirft ernsthafte Fragen zur Transparenz der Regierung auf. Republikaner kritisierten den Umgang des Pentagons mit Informationen über Austins Erkrankung, und der Verteidigungsminister wird voraussichtlich Ende Februar vor dem Streitkräfteausschuss des Repräsentantenhauses zu dem Thema aussagen.
Am 1. Februar räumte Austin in seiner ersten Pressekonferenz seit seiner Einlieferung ins Krankenhaus ein, dass sein Umgang mit der Situation, als er sich in Behandlung begeben musste, unzureichend gewesen sei.
„Wir haben das nicht richtig gehandhabt. Ich hätte den Präsidenten über meine Krebsdiagnose informieren müssen. Ich hätte auch mein Team und die amerikanische Öffentlichkeit informieren müssen. Ich übernehme die volle Verantwortung. Ich entschuldige mich bei meinen Kollegen und allen Amerikanern“, sagte der Pentagon-Chef.
Kong Anh (Quelle: CNN)
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