Während die Welt nach COVID zum normalen Leben zurückkehrt, sind einige Unternehmen als große Gewinner hervorgegangen, darunter die berühmteste Energydrink-Marke der Welt und die Familie, die die Formel dafür besitzt.
Es gibt Anzeichen dafür, dass Red Bull weltweit an Popularität gewinnt: Von den Singapurern, die das Getränk in Massen beim ZoukOut-Musikfestival kippen, das zum ersten Mal seit vier Jahren stattfand, bis zu den Londonern, die Red Bull einem Kaffee vor ihrer morgendlichen Zugfahrt vorziehen. Die Red Bull GmbH verzeichnete im vergangenen Jahr einen Rekordgewinn, verkaufte mehr als 11 Milliarden Dosen und eroberte den größten Marktanteil.
Die Familie Yoovidhya, die hinter der Red-Bull-Formel aus Thailand steht, hat laut dem Bloomberg Billionaires Index bis Januar 2022 7,8 Milliarden Dollar verdient, das höchste Einkommen aller Tycoons in Asien. Am 14. März war die Familie 27 Milliarden Dollar wert, ein Großteil davon stammte aus ihrer Beteiligung am Privatunternehmen Red Bull. Die meisten der größten Tycoon-Familien der Welt haben im vergangenen Jahr aufgrund der Marktturbulenzen Geld verloren.
Laut Simon Chadwick, Professor für Sport- undGeopolitikökonomie an der Skema Business School in Paris, wurden Energydrinks schon immer mit einem aktiven Lebensstil in Verbindung gebracht. Wenn die Menschen wieder mit dem Training beginnen und viele Stunden im Büro verbringen, brauchen sie Energydrinks.
Chaleo Yoovidhya, ein Mitglied der Familie Yoovidhya, erfand die Formel für diesen koffeinhaltigen Energydrink Mitte der 1970er Jahre, als er in Thailand ein Pharmaunternehmen betrieb und in den Konsumgütermarkt expandieren wollte. Damals nannte er diesen Energydrink Krating Daeng.
Während einer Asienreise entdeckte der österreichische Vermarkter Dietrich Mateschitz, dass dieser Energydrink ihm half, den Jetlag zu lindern. Die beiden beschlossen, ihre Kräfte zu bündeln und 1984 Red Bull Limited zu gründen. Sie machten das Produkt zu der globalen Marke, die es heute ist, mit eigenen Renn- und Fußballteams sowie Sponsoring für Extremsportarten wie Mountainbiken und Klippenspringen. Das Unternehmen hat vom Umfeld nach der Pandemie profitiert, da seine Produkte in Bars und Restaurants häufiger verkauft werden als die seiner Konkurrenten, so Kenneth Shea, Analyst bei Bloomberg Intelligence.
Der Formel-1-Wagen RB7 während der Red Bull-Autoparade in London am 10. Dezember 2022. Foto: Daniel Leal/AFP/Getty Images
Red Bull verfüge über eine der erfolgreichsten Lifestyle-Marketingstrategien in der Konsumgüterbranche, sagt Howard Telford, Manager für die Getränkeindustrie beim Beratungsunternehmen Euromonitor International. Diese Strategie verschafft Red Bull einen starken Wiedererkennungswert als Premiummarke in der hart umkämpften Kategorie der Erfrischungsgetränke.
Die Familie Yoovidhya besitzt 51 % von Red Bull, die restlichen 49 % gehören dem Sohn von Herrn Mateschitz, der nach dem Tod von Herrn Dietrich im Jahr 2022 zu Europas reichster Generation Y wurde. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Österreich und wird von der Familie als Minderheitsaktionär geführt. Der thailändischen Familie gehört auch die TCP Group, ein Gigant, der für die Produktion von Red Bull-Energydrinks auf dem thailändischen und asiatischen Markt verantwortlich ist.
Diese Familie war mit vielen Kontroversen konfrontiert. Im Jahr 2012 war Vorayuth, der Neffe von Herrn Chaleo, mit seinem Ferrari in Bangkok in einen Fahrerfluchtunfall verwickelt, bei dem ein Verkehrspolizist ums Leben kam. Der Erbe, auch als „Boss“ bekannt, entging einer Strafverfolgung, indem er 2017 in einem Privatjet aus Thailand floh. Er und seine Familie wiesen alle Vorwürfe zurück, und ein thailändisches Gericht wies die Klage vor drei Jahren ab.
Der Vorfall löste einen Boykott von Red Bull-Produkten im Land aus und der Premierminister war gezwungen, eine Neuverhandlung des Falls anzuordnen, was dazu führte, dass die Staatsanwaltschaft Herrn Vorayuth in zwei Anklagepunkten anklagte. Die Verjährungsfrist für die Betäubungsmitteldelikte in diesen beiden Delikten ist abgelaufen. Das Gesetz über fahrlässiges Fahren mit Todesfolge läuft 2027 aus. Vorayuths Aufenthaltsort ist unbekannt.
„Wir alle wissen, dass die Yoovidhyas damit durchkommen werden“, sagte Yupana Wiwattanakantang, außerordentliche Professorin an der National University of Singapore Business School. Sie glaubt, dass diese Familie nur darauf wartet, dass alle diesen Skandal vergessen.
Die TCP Group hat es abgelehnt, sich zum Vermögen der Familie und den damit verbundenen Ermittlungen zu äußern. Das Büro des Generalstaatsanwalts der thailändischen Anwaltskammer reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar.
Vorayuth Yoovidhya (Mitte) im Jahr 2012. Foto: Thai Daily News/AP
Auch in Thailand richtet sich die öffentliche Meinung auf ihr Vermögen. Im Jahr 2021 verfügte ihre Familie zusammen mit zwei anderen Tycoon-Familien – der Familie Chearavanont der Charoen Pokphand Group und der Familie Chirathivat der Central Group – über ein Gesamtvermögen von 69 Milliarden US-Dollar, was 14 % des Bruttoinlandsprodukts des Landes entspricht. Das Pro-Kopf-Einkommen in Thailand betrug in diesem Jahr weniger als 7.100 US-Dollar.
Es bleiben viele Fragen darüber offen, wer das Familienunternehmen erben wird. Die TCP Group wird derzeit von Herrn Saravoot (53), dem Sohn von Herrn Chaleo und seiner zweiten Frau, geleitet, und alle Vorstandsmitglieder des Unternehmens sind Familienmitglieder. Obwohl die Familie sämtliche Anteile des Unternehmens hält, ist niemand aus der dritten Generation der Familie – den zukünftigen Erben – an der Führung des Unternehmens beteiligt. Laut Frau Yupana könnte die Familie beschließen, die Leitung des Unternehmens an externe Experten zu übergeben.
Auf österreichischer Seite trat Mark, der Sohn von Dietrich Mateschitz, nach dem Tod seines Vaters aus dem Produktvorstand von Red Bull Organics zurück und war nicht mehr in das Tagesgeschäft des Unternehmens involviert. Er hat einen neuen Vorstand zur Leitung des Unternehmens ausgewählt.
Die nächste Generation wird mit Herausforderungen konfrontiert sein, die von zunehmender Konkurrenz über die Sorge vor einem Missbrauch der Marktanteile in Europa bis hin zu jahrelangen Markenrechtsstreitigkeiten in China reichen.
Doch laut Herrn Chadwick gibt es für das Unternehmen noch immer viele optimistische Signale. „Red Bull hat neu definiert, was ein Energydrink ist“, sagte er. Sie beschreiben es nicht als etwas, das man trinkt, wenn man krank ist, sondern als etwas, das man trinkt, um Energie zu tanken. Ich denke, wir werden auch bei anderen Unternehmen im Fitness- und Gesundheitsbereich große Erfolge sehen.
Nguyen Quang Minh (laut Bloomberg)
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