Das Bild eines ausländischen Touristen, der am Flughafen Noi Bai Spinatsamen pflückte, sorgte in den letzten Tagen in den sozialen Medien für Aufsehen. Viele scherzten, dass Gemüse in den USA wohl zu teuer sei und der Tourist deshalb die Gelegenheit genutzt habe, sich etwas mit nach Hause zu nehmen.

Dieses Bild inspirierte auch die Geschichte über den Preis von Wasserspinat in den USA, die die Online-Community aufhorchen ließ.

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Gebratener Wasserspinat ist ein beliebtes Gericht unter vielen Asiaten (Foto: Trip).

Im südöstlichen US-Bundesstaat Georgia galt dieses Gemüse jahrzehntelang als illegal.

Laut dem Magazin „Atlanta“ ist Wasserspinat aufgrund seiner invasiven Natur seit den 1970er-Jahren im Bundesstaat Florida verboten. Die Pflanze benötigt feuchten Boden zum Gedeihen. Sie wächst wie Unkraut, verbraucht nahegelegene Wasserquellen und schädigt einheimische Pflanzen.

Darüber hinaus gilt Wasserspinat als Brutstätte für Mücken und als Plage für Teiche, insbesondere in feuchten subtropischen Klimazonen wie Georgia und Florida.

Lange Zeit mussten in Georgia lebende Asiaten Spinat aus Florida und Texas kaufen. Sie verkauften ihn sogar aus ihren Autos auf Supermarktparkplätzen oder lieferten ihn zu den Kunden nach Hause.

Jenny Vo, Geschäftsführerin der beiden Supermärkte City Farmers Market und Hong Kong Supermarket, gab bekannt, dass der Preis für Wasserspinat auf dem Schwarzmarkt zeitweise bis zu 22 US-Dollar pro Kilogramm (über 515.000 VND) betrug. Dieser Preis ist dreimal so hoch wie in anderen Ländern.

„Wenn man in ein Restaurant geht und Wasserspinat essen möchte, muss man sehr taktvoll und diskret fragen, zum Beispiel: ‚Verkaufen Sie dieses Gemüse bei Ihnen?‘“, erinnert sich Frau Jenny Vo.

Im Wahlkampf 2021 in Georgia spielte Wasserspinat weiterhin eine wichtige Rolle. Der Abgeordnete Marvin Lim erkannte dieses Gemüse wieder, als er das Dorf auf den Philippinen besuchte, in dem seine Mutter aufgewachsen war.

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Wasserspinatgericht, serviert in einem Restaurant in den USA (Foto: Atlanta Magazine).

Von dort aus recherchierte er und sprach mit Experten aus Florida und Texas, um herauszufinden, wie diese Bundesstaaten Spinat umweltschonend anbauen. Eine Petition zur Zulassung von Spinatanbau in Georgia erhielt 100.000 Unterschriften und breite Zustimmung.

Im Jahr 2022 erlaubte das Landwirtschaftsministerium von Georgia (GDA) Restaurants im Bundesstaat offiziell, Spinat zu importieren, auf die Speisekarte zu setzen und ihn ihren Kunden zu servieren.

Bis heute ist der Anbau von Spinat im US-Bundesstaat Georgia jedoch weiterhin verboten. Supermärkte und Lebensmittelgeschäfte dürfen Spinat nur dann verkaufen, wenn die Wurzeln „sehr tief abgeschnitten werden, sodass keine Spuren zurückbleiben“, damit die Kunden das Gemüse nicht wieder einpflanzen können.

Heutzutage ist dieses Gemüse in normalen Lebensmittelgeschäften erhältlich und wird zu einem günstigeren Preis von etwa 6 USD/kg (mehr als 140.000 VND) verkauft.

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Wasserspinat, der auf einem Online-Marktplatz in den USA verkauft wird (Foto: NVCC).

Le Thuy Duong, 34 Jahre alt, aus Nam Dinh und derzeit in den USA lebend, erklärte, dass der Preis für Wasserspinat in ihrem Bundesstaat üblicherweise bei etwa 70.000 VND pro 0,454 kg (in Pfund) liegt. Ein Kilogramm Wasserspinat kostet demnach etwa 175.000 VND. Außerhalb der Saison kann der Preis jedoch bis zu 143.000 VND pro 0,454 kg betragen, was 360.000 VND pro Kilogramm entspricht.

Laut Frau Duong sind Wasserspinat und andere asiatische Gemüsesorten in den USA nicht beliebt, da sie hauptsächlich von der asiatischen Bevölkerung gegessen werden. Die meisten Amerikaner mögen Wasserspinat nicht, weil er ihnen zu zäh ist. Sie bevorzugen weichere Gemüsesorten wie Blattsalate oder Blumenkohl.

„Da Wasserspinat nicht sehr beliebt ist, selten angebaut wird und einen geringen Ertrag liefert, ist es verständlich, dass er teurer ist als andere Gemüsesorten. Verglichen mit dem Lebensstandard in den USA ist dieser Preis jedoch normal und nicht zu hoch“, sagte Frau Duong.

Bezüglich der Information, dass Wasserspinat in den USA teurer sei als Schweinefleisch, erklärte Frau Duong, dass Wasserspinat je nach Zeitpunkt und Teilstück teurer sein könne als Schweinefleisch. Schweinefleisch koste zwischen 2,5 und 5,78 US-Dollar pro 0,454 kg, während Wasserspinat zwischen 2,5 und 5,99 US-Dollar pro 0,454 kg liege.

Die Frau aus Nam Dinh fügte hinzu, dass die USA sehr strenge Vorschriften für die Einfuhr von Agrarprodukten auf dem Luftweg haben.

Die Einfuhrbestimmungen dieses Landes verbieten strikt die Einfuhr von Saatgut, Gemüse, Fleisch und Fleischprodukten. Einer der Hauptgründe dafür ist die Angst der USA vor dem Risiko der Einschleppung von Krankheiten.

„Vor einigen Jahren besuchte mich meine Mutter aus Vietnam und brachte Zitronen mit. Bei der Einreise am Flughafen Chicago wurde sie zwei Stunden lang von der Sicherheitskontrolle festgehalten, um ihr gesamtes Gepäck zu durchsuchen. Man sagte ihr, dass sie weder Zitronen noch anderes Gemüse, Obst oder Samen im Gepäck mitführen dürfe“, erzählte Frau Duong.

Laut Dan Tri

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