Der Versuch der Mondlandefähre Hakuto-R des japanischen Unternehmens ispace scheiterte im April aufgrund einer Fehlfunktion seines Höhensensors.
Illustration der Hakuto-R-Landeeinheit auf dem Mond. Foto: ispace
Der Höhensensor der Hakuro-R-Landeeinheit wurde durch einen Kraterrand auf dem Mond verwirrt, so ispace. Dieses unerwartete Geländemerkmal ließ den Bordcomputer glauben, seine Höhenmessung sei falsch und folgte stattdessen einer Schätzung basierend auf der projizierten Höhe. Infolgedessen glaubte der Computer, Hakuro-R sei niedriger als er tatsächlich war, was zum Absturz am 25. April führte.
„Der Lander schätzte seine Flughöhe auf Null, d. h., er befand sich über der Mondoberfläche. Tatsächlich befand er sich jedoch in einer Höhe von etwa fünf Kilometern. Zur geplanten Landezeit sank der Lander langsam weiter, bis seinen Triebwerken der Treibstoff ausging. An diesem Punkt endete der kontrollierte Abstieg des Landers und er fiel frei auf die Mondoberfläche“, erklärte ispace am 26. Mai.
Das Unternehmen erklärte außerdem, dass eine unzureichende Beurteilung des Geländes rund um den Landeplatz zum Scheitern beigetragen habe, unter anderem, weil der Landeplatz schon Monate vor dem Start geändert worden sei.
Der Start von Hakuro-R ins All ist für Dezember 2022 mit einer Falcon-9-Rakete von SpaceX geplant. Die Landeeinheit soll am 26. April auf dem Boden des 87 Kilometer großen Atlas-Kraters in der Ebene Mare Frigoris (Kaltes Meer) auf der erdzugewandten Seite des Mondes landen.
Bei erfolgreicher Landung wäre Hakuto-R die erste private Mondlandefähre. Bisher gelang nur der NASA, China und Russland die erfolgreiche Landung von Raumfahrzeugen auf dem Mond. Die Mission scheiterte jedoch, und Anfang dieser Woche entdeckte der Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA Trümmer von Hakuto-R in der Nähe der geplanten Landestelle.
ispace betonte zudem, dass die Mission acht ihrer neun Meilensteine erfolgreich abgeschlossen habe und lediglich in der Schlussphase des Landevorgangs gescheitert sei. Der Unternehmensvertreter erklärte, dieser Vorfall habe keinen Einfluss auf den Plan, die zweite und dritte Mission von ispace in den Jahren 2024 und 2025 zu starten.
Da das Problem softwarebedingt war, ist für zukünftige Missionen keine Neugestaltung der Hardware erforderlich. „Wir haben nun das Landeproblem identifiziert und wissen genau, wie wir unsere zukünftigen Missionen verbessern können“, sagte Takeshi Hakamada, Gründer und CEO von ispace.
Thu Thao (Laut Weltraum )
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