Beim Anblick des Fotos von Huynh Thanh Thao, die strahlend lächelte und deren Augen trotz ihres gebrechlichen Körpers im Rollstuhl vor Freude funkelten, stellte sich der amerikanische Regisseur die Frage an Vietnam: „Wie kann sie noch so glücklich und fröhlich sein?“
Inmitten eines Dschungels von Verdiensturkunden, die an den Wänden der Bibliothek „Co Ba Ap Rang“ von Huynh Thanh Thao (geboren 1986 in Ap Rang, Gemeinde Trung Lap Thuong, Bezirk Cu Chi, Ho-Chi-Minh-Stadt), einem Mädchen mit Glasknochenkrankheit, hängen, prangt das Plakat für den Film „Thaos Bibliothek“. Der Film über Thao, unter der Regie der amerikanischen Filmemacherin Elizabeth Van Meter, wurde vor einiger Zeit in mehreren Kinos in New York gezeigt.
Zuhause liegt Thao bäuchlings im Bett, ihre Bewegungen beschränken sich auf ein Zucken ihrer Arme. Die 37-Jährige leidet unter den Folgen von Agent Orange, ist nur 0,70 Meter groß und wiegt 25 Kilogramm. Zudem leidet sie an Osteogenesis imperfecta (Glasknochenkrankheit), einer schweren Erkrankung, bei der ihre Knochen jederzeit brechen könnten.
Als Thảo darüber sprach, wie sie auf den Film gestoßen war, erzählte sie, dass Stephen, ein amerikanischer Fotograf, im Jahr 2009 Vietnam besuchte und dort viele Bilder von Opfern von Agent Orange aufnahm.
Unter Tausenden von Fotografien, die die Verwüstung und das Leid durch dieses schreckliche Gift dokumentierten, verweilte die amerikanische Regisseurin Elizabeth Van Meter lange vor einem Foto von Thao. Vor ihr strahlte ein helles, fröhliches, verspieltes Lächeln von dem kleinen Mädchen aus, das „verloren in ihrem Rollstuhl“ saß.
Die Regisseurin nahm Kontakt zu Thao auf. Zu dieser Zeit durchlebte Elizabeth eine schwere Familienkrise. Ihre Verwandte, die trotz ihres großen Erfolgs, ihres Talents und ihrer Berühmtheit in eine Depression verfallen war, hatte beschlossen, sich das Leben zu nehmen.
Sie fragte sich, warum so viele Menschen, die ein komfortables Leben führten und alles hatten, was sie brauchten, kein Glück finden konnten. Und dieses Mädchen, in dieser körperlichen Verfassung, in diesem Rollstuhl, hatte immer noch dieses fröhliche Lächeln und strahlte innere Energie aus.
„Wie kann sie nur so fröhlich und glücklich sein?“, fragte sich Regisseurin Elizabeth und ihr Filmteam und reisten nach Vietnam, um Thao zu finden und eine Antwort darauf zu bekommen.
Durch das Filmteam erreichte Thảo mit ihrer Bibliothek viele internationale Freunde mit der Geschichte von der Widerstandsfähigkeit und dem Optimismus eines Mädchens aus Vietnam.
Als Kind konnte Thảo nicht zur Schule gehen. Da sie nicht laufen konnte, war es für ein Kind, das sich bei einem plötzlichen Stoß oder einer leichten Erschütterung Knochenbrüche zuziehen konnte, unmöglich, eine Schule zu besuchen.
Angetrieben von dem Wunsch zu schreiben, zerriss Thảo oft Bananenblätter zu Hause, benutzte Stöcke, um darauf zu kritzeln, oder verwendete übriggebliebenes Papier aus dem Notizbuch ihrer Schwester, um... Buchstaben zu zeichnen.
Mit der Unterstützung ihrer Mutter lernte Thao im Alter von neun Jahren lesen. Da es keine Bücher gab, sammelte sie Zeitungsfetzen auf, in die Klebreis eingewickelt war, um darin zu lesen. Jedes Mal, wenn sie las, war sie verwirrt und frustriert, denn gerade als sie ein Wort verstand, wurde der Text abrupt unterbrochen.
Nachdem sie fließend lesen gelernt hatte, verspürte Thao den starken Wunsch, ihr Wissen mit anderen zu teilen. Im Alter von 14 Jahren tat sie dies, indem sie einigen Kindern in ihrer Nachbarschaft Nachhilfe gab.
Es wird zwar Unterricht genannt, aber eigentlich geht es um gemeinsames Lernen. Thao möchte geben, doch tief in ihrem Herzen sehnt sie sich danach, von ihren Mitmenschen zu lernen, wünscht sich die Atmosphäre im Klassenzimmer und sehnt sich nach Verbundenheit…
Am Ende des Schuljahres erzielten die beiden von Thao unterrichteten Kinder hervorragende schulische Leistungen – in jener Zeit eine äußerst schwierige Leistung. „Die kleine Ba (Thaos Spitzname) ist eine großartige Lehrerin“, sprach sich herum, und viele Familien brachten ihre Kinder zu ihr zum Nachhilfeunterricht.
Thảo war schockiert: „Was? Lehrer müssen ausgebildet werden, sie müssen eine Schule besuchen, was wissen wir schon? Was, wenn wir jemandes Ausbildung ruinieren?“
Da Thảo zuvor nur Kinder unterrichtet hatte, besaß sie keinerlei Erfahrung im Unterrichten. Vor lauter Sorge konnte sie nichts essen und verkroch sich im Haus. Sie wagte es nicht, sich draußen blicken zu lassen, und wusste nicht, wie sie den älteren Männern und Frauen antworten sollte, die mit ihren klapprigen Fahrrädern und ihren Kindern und Enkelkindern zur Schule kamen.
Erst als sie sich beruhigt und ihre eigenen Zweifel beantwortet hatte, konnte Thảo allen gegenübertreten.
„Ich werde es versuchen!“ Das war Thaos Antwort. Thao wurde eine besondere Lehrerin, obwohl sie nie eine Schule besucht oder eine formale Ausbildung erhalten hatte.
Der kostenlose Unterricht gibt Thảo ein größeres Gefühl von Wert, doch sie vergisst nicht, dass sie auch ihren Lebensunterhalt verdienen muss. Während Menschen ohne Behinderung Geld verdienen möchten, ist dieser Wunsch bei Menschen mit Behinderung umso stärker, da sie sich tief im Inneren danach sehnen, für sich selbst sorgen zu können und nicht nutzlos zu sein.
Mit 16 Jahren bat Thao neben ihrer Lehrtätigkeit ihre Mutter um Geld, um einen Lebensmittelladen zu eröffnen. Eine Bekannte lieh ihr 3 Millionen Dong mit der Absicht, das Geld „zu verschenken“, doch Thao war fest entschlossen, den Kredit zurückzuzahlen und ihre körperliche Behinderung nicht auszunutzen, um die Gutmütigkeit anderer zu missbrauchen.
Thaos Laden ist wie ein Mini-Supermarkt. Dort kann der Besitzer sich nicht bewegen, Waren holen oder Geld einsammeln; die Kunden nehmen die Waren selbst, legen das Geld in die Kasse und geben sich selbst das Wechselgeld.
Doch dann verschlechterte sich Thaos Gesundheitszustand, und sie musste ständig ins Krankenhaus und wieder raus, jonglierte mit dem Geschäft, ohne Zeit zum Ausruhen zu haben, und der Laden... ging bankrott.
Nach der Liquidation ihres Geschäfts konnte Thảo lediglich 1,5 Millionen Dong aufbringen, inklusive Kapital und Gewinn. Sie fühlte sich durch die Schulden, die sie zurückzahlen musste, stark belastet.
Als sie ihrer Schwester beim Aufladen ihres Handyguthabens zusah, witterte sie eine neue Chance und investierte die gesamten 1,5 Millionen VND, die sie eigentlich zur Schuldentilgung vorgesehen hatte, in das Geschäft. Die Geschäfte liefen gut, doch Thảo wurde schnell klar, dass der SIM-Karten-Laden scheitern würde, wenn sie sich auf ihren Lorbeeren ausruhte. Ihr Haus lag im Dorf; wie sollte sie dort den Markt ausdehnen?
Thao gelang ein weiterer Durchbruch: Sie führte den Verkauf von Prepaid-Telefonkarten ein. Sie ermöglichte den Menschen den Zugang zu diesem Service und bot ihnen die Möglichkeit, ihr Guthaben aufzuladen, ohne persönlich erscheinen zu müssen – ein Anruf oder eine SMS genügte. Dies war das erste Mal, dass ein solcher Service im Dorf angeboten wurde, und die Nachricht verbreitete sich schnell und lockte stetig neue Kunden an.
Trotz ihres beachtlichen Erfolgs fühlte sich das Mädchen mit der Glasknochenkrankheit immer noch unsicher. Sie befürchtete, dass der Markt irgendwann gesättigt sein würde, und erkannte vor allem die Schwächen dieser Geschäftsart.
Sie glaubt, dass im Geschäftsleben Kunden kommen und gehen und es wenig emotionale Bindungen gibt. In Thaos Welt hingegen findet sie Verbundenheit, insbesondere zu Kindern.
Anfang 2009 eröffnete Thao in einem abgelegenen Dorf die kostenlose Bibliothek „Co Ba Ap Rang“. Anfangs gab es dort nur wenige Bücher auf ausrangierten Holzregalen; die Kinder kamen ein paar Mal, und dann waren die Bücher weg.
Die Geschichte des Mädchens mit der Glasknochenkrankheit wurde im Radio ausgestrahlt, Leser überall erfuhren davon, spendeten weitere Bücher, und die Bibliothek wuchs von Tag zu Tag...
Auf ihrem Weg, auf dem sie sich selbst Lesen und Schreiben beibrachte, ein Unternehmen gründete und eine Bibliothek eröffnete, erkannte Thảo etwas Tiefgreifendes über sich selbst und über Menschen mit Behinderungen. Wäre sie in diesem Alter wie alle anderen zur Schule gegangen, hätte Thảo nur das Lernen gekannt. Doch gerade durch diese Schwierigkeiten, die man gemeinhin als Nachteile betrachtet, eröffneten sich ihr vielfältige Möglichkeiten zum Nachdenken und Handeln.
„Diese Reise hat mir geholfen zu erkennen, dass Behinderung nur eine Unannehmlichkeit ist, kein Unglück“, resümierte Thao.
Die Bibliothek wächst, doch Thảo ist sich bewusst, dass die meisten Bücher durch Spenden der Gemeinde angeschafft wurden. Als Bibliotheksbesitzerin fühlt sie sich sehr... passiv. Sie ist überzeugt, dass die Liebe und Fürsorge der Gemeinschaft viele andere Bereiche erreichen sollte und nicht nur ihr selbst zugutekommen darf. Thảo findet, dass ihre Arbeit etwas sein sollte, das sie selbst gestaltet und bei dem sie die Initiative ergreift.
Der Moment, „etwas zu unternehmen“, kam 2013 nach dem Tod ihres Großvaters mütterlicherseits – der Person, zu der Thảo die engste Beziehung hatte. Mit der Unterstützung enger Freunde beschloss Thảo, nach Saigon zu reisen, fast 70 Kilometer von zu Hause entfernt.
In der Stadt nimmt Thao an einem Stipendienprogramm für Menschen mit Behinderungen teil und lernt außerdem etwas über Unternehmertum.
Lernen und Praxis müssen Hand in Hand gehen. Thao entwickelte ein Buchcafé-Projekt für Menschen mit Behinderungen, das aufgrund seines mutigen und humanen Ansatzes viel Unterstützung von Investoren erhalten hat. Das Projekt schafft Arbeitsplätze und Wohnraum für Menschen mit Behinderungen.
Doch das Leben stellte das kleine Mädchen immer wieder vor Herausforderungen...
Thảo erinnert sich noch genau an diesen Tag, den Morgen des 23. Dezember 2016, kurz vor Weihnachten. Voller Vorfreude saß sie hinten auf dem Motorrad einer Freundin, um nach den Vorbereitungen für die Eröffnung eines neuen Ladens zu sehen. Sie fuhren die Quang-Trung-Straße in Go Vap entlang, als ein dreirädriges Fahrzeug frontal in sie hineinraste. Als der Fahrer die kleine, zerbrechliche Thảo mitten auf der Straße liegen sah, geriet er in Panik und flüchtete.
Thảo erinnert sich an den Moment, als sie in ein Taxi gesetzt wurde, um in die Notaufnahme gebracht zu werden. Thảo war erschöpft, völlig kraftlos, doch sie hielt die Augen weit offen und wagte es nicht, sie zu schließen. Sie hatte Angst, Angst, dass sie, wenn sie die Augen schloss, nie wieder die Chance bekommen würde, sie zu öffnen …
Der Unfall führte bei Thao zu verschwommenem Sehen auf einem Auge, vollständigem Hörverlust auf einer Hälfte ihres Auges und schwächte den stärksten Teil ihres Körpers – ihren linken Arm, der ihr viele Jahre lang beim Rollen ihres Rollstuhls geholfen hatte.
Es schien, als wolle das Leben die Ausdauer des Mädchens bis zum Äußersten testen, ihren Willen und ihre Anstrengungen brechen. Thao antwortete sich selbst: „Meine Ausdauer besteht darin, dass ich lebe, solange ich atme. Das Leben kennt nur zwei Wege: anhalten oder weitermachen. Für jemanden, der das Leben so liebt wie ich, mache ich einfach weiter.“
Obwohl Thaos nächster Schritt die Rückkehr zum Ausgangspunkt war, wurde das Projekt gestoppt, und sie brauchte Unterstützung. Deshalb kehrte Thao in ihre Heimatstadt und in ihre Bibliothek zurück. Neben der Leitung der Bibliothek schrieb sie, belegte Online-Kurse und hegte den Gedanken, ein Buch zu schreiben.
Dieses Mädchen, das unzählige Entbehrungen erlitten hatte, hatte das Leben nie als ungerecht empfunden. Thao glaubte an die Ordnung des Universums. Das Universum führte sie zurück zu den Kindern, einem Teil ihres Lebens.
Sie verstand, dass sie nicht die Einzige mit Problemen war. Jeder hat Probleme, verborgene Seiten. Niemand kann den Schmerz eines anderen für ihn leben.
„Die meisten von uns neigen dazu, in ihrem Schmerz zu verharren und im Elend zu ertrinken. Aber ich finde Glück in dem, was ich getan und erlebt habe, in jedem Moment der Vergangenheit und Gegenwart“, lächelte Thảo.
Dasselbe strahlende, fröhliche, warme Lächeln wie auf dem Foto des amerikanischen Fotografen, das sie vor all den Jahren „im Rollstuhl“ zeigte.
Dantri.com.vn
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