Wie konnte der US-Senat Trumps Kabinett bestätigen?

Unmittelbar nach Bekanntgabe des Wahlergebnisses am 6. November gab der designierte US-Präsident Donald Trump eine Reihe von Kabinettsmitgliedern für seine neue Amtszeit bekannt, die im Januar 2025 beginnen wird. Dazu gehörten Schlüsselpositionen wie der Stabschef des Weißen Hauses und die Leiter der Ministerien für Auswärtige Angelegenheiten , Justiz, Verteidigung, Innere Sicherheit, Gesundheit und Soziale Dienste, der National Security Agency und der Central Intelligence Agency (CIA).

Trumps Bemühungen, Gefolgsleute in sein Kabinett zu berufen, stellen die republikanische Mehrheit im US-Senat jedoch vor die erste große Bewährungsprobe. Ihr Anführer muss nun entscheiden, wie weit er bereit ist zu gehen, um Kabinettsnominierungen zu unterstützen oder abzulehnen.

Einige potenzielle Kandidaten für eine zweite Amtszeit von Herrn Trump. (Grafik: Washington Post)

Der US-Senat entscheidet über das Kabinett.

Die US-Verfassung legt fest, dass der US-Senat die vom Präsidenten ernannten Regierungsmitglieder , darunter Minister, US-Botschafter im Ausland und Bundesrichter, überprüft und bestätigt. Diese Bestimmung dient der Kontrolle der präsidialen Macht und soll sicherstellen, dass inkompetente oder korrupte Personen nicht in diese Ämter berufen werden.

Der Senat leitet das Bestätigungsverfahren mit Anhörungen ein. Diese Anhörungen finden vor einem „Ausschuss statt, der für die Behörde zuständig ist, die der Kandidat leiten soll“.

Die Anhörungen können stundenlang dauern. Die Ausschussmitglieder stellen den Kandidaten Fragen, oft zu ihrem Werdegang, ihren politischen Ansichten und ihren zukünftigen Führungsplänen.

Beispielsweise führte der Auswärtige Ausschuss des US-Senats im Jahr 2021 Anhörungen durch, um Antony Blinken, den von Präsident Joe Biden nominierten Außenminister, zu bestätigen. Der Finanzausschuss des Senats bestätigte Janet Yellen als Finanzministerin.

Dieser Prozess schließt mit einer Abstimmung im Ausschuss und anschließend mit einer Abstimmung im gesamten Senat ab. Ein Kandidat benötigt die Unterstützung der Mehrheit der teilnehmenden Senatoren, um bestätigt zu werden.

Es ist außerdem zu beachten, dass nicht nur der US-Senat, sondern auch andere Sicherheitsbehörden wie das Federal Bureau of Investigation (FBI) in den Überprüfungsprozess eingebunden sind. Die Rolle des FBI ist sogar noch umfassender, da es mit der Überprüfung der Hintergründe von über 1.000 Kandidaten für Positionen in der neuen Regierung beauftragt ist; die Ergebnisse und Akten jedes Kandidaten werden an das Büro des designierten Präsidenten und den US- Kongress weitergeleitet.

Der neue US-Senat wird seine Arbeit am 3. Januar 2025 aufnehmen, im Anschluss daran beginnt das Überprüfungsverfahren für nominierte Kabinettsmitglieder.

Für Trump ist die republikanische Mehrheit im Senat ein großer Vorteil. Allerdings sind nicht alle Kandidaten für sein Kabinett bei den Abgeordneten beliebt.

Ein Paradebeispiel dafür sind Pete Hegseth, ehemaliger Moderator von Fox News und Kandidat für das Amt des Generalstaatsanwalts, und der Kongressabgeordnete Matt Gaetz aus Florida.

Laut US-Verfassung kann der Präsident Kabinettsmitglieder ernennen, auch wenn der Kongress in der Sommerpause ist. (Foto: New York Times)

Trump versucht, den US-Senat zu „umgehen“.

Der designierte US-Präsident Donald Trump erklärte, er wolle die Sitzungspause des Kongresses nutzen, um Kabinettsmitglieder zu ernennen. Dieser Schritt könnte die Bestätigung durch den Senat für einige der wichtigsten Positionen in der US-Regierung umgehen.

Dieser Schritt dürfte die verbleibende Macht der Demokratischen Partei bei der Behinderung der neuen Regierung einschränken, könnte aber potenziell den US-Senat seiner Rolle bei der Bestätigung oder Ablehnung von Präsidentschaftskandidaten berauben.

Gemäß der US-Verfassung kann der Präsident auch während der Sitzungspause des Kongresses Kabinettsmitglieder ernennen.

Der Kongress kann sich für Monate vertagen, und Präsidenten können in dieser Zeit die Möglichkeit der direkten Ernennung nutzen, um zu vermeiden, dass eine Schlüsselposition zu lange unbesetzt bleibt.

Historisch gesehen haben viele US-Präsidenten von ihrem Recht Gebrauch gemacht, Personal ohne Zustimmung des Senats zu ernennen. Präsident Bill Clinton nahm 139 Ernennungen vor, Präsident George W. Bush 171, doch keiner von beiden nutzte dieses Verfahren für hochrangige Kabinettsposten, wie der Forschungsdienst des Kongresses (Congressional Research Service) berichtet.

Präsident Barack Obama versuchte, diese Praxis fortzusetzen und nahm 32 Ernennungen vor, doch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2014 schränkte die Befugnisse des Präsidenten in dieser Hinsicht ein.

Um diesem Problem zu begegnen, hält der US-Senat auch während der Sitzungspause Sitzungen ab, führt aber keine Gesetzgebungstätigkeiten durch. Das Repräsentantenhaus behält zudem bestimmte Befugnisse in Bezug auf die Ernennung von Amtsträgern, indem es dem Senat die Vertagung seiner Sitzungen untersagt.

Trump scheint ein Präsident mit entscheidender Macht und größerer Autorität als alle seine Vorgänger sein zu wollen. (Foto: CNN)

Die Ernennung von Personal während der Sitzungspause des Kongresses würde die Macht des Senats erheblich schwächen. Möglicherweise verfolgt Trump genau dieses Ziel im Hinblick auf seine geplante zweite Amtszeit, die noch weitreichendere Auswirkungen haben soll als seine erste.

Trump scheint ein Präsident sein zu wollen, der durchsetzungsstark ist und über mehr Autorität verfügt als alle seine Vorgänger.

Der designierte Präsident Trump erklärte kürzlich, der Senat müsse seine Kompetenzüberschreitung „genehmigen“, andernfalls könne er keine zeitnahen Ernennungen vornehmen. Er sagte, während seiner ersten Amtszeit habe die Bestätigung einiger seiner Nominierungen durch den Senat Jahre gedauert. Laut dem Presidential Transition Center dauerte die Bestätigung der von Trump nominierten Kandidaten während seiner ersten Amtszeit durchschnittlich 115 Tage.

Der republikanische Senator John Thune, der für die nächste Amtszeit zum Mehrheitsführer im Senat gewählt wurde, hat zugesagt, einen „straffen Zeitplan einzuhalten, bis Trumps Nominierungen bestätigt sind“. Thune schloss auch nicht aus, dass Trump die Befugnisse des Senats außer Kraft setzen könnte.

Die demokratischen Senatoren werden jedoch alles daransetzen, dies zu verhindern, und es ist unklar, ob alle republikanischen Senatoren diese Option unterstützen werden. Zudem sind Ernennungen, die während der Sitzungspause vorgenommen werden, nur vorübergehend. Die Ernennungsentscheidung verfällt mit dem Ende der Kongresssitzung und gilt maximal für ein Jahr.

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