Cocodrilos se aparean en masa debido a helicópteros que vuelan a baja altura

Australia Las vibraciones y el ruido que se emiten cuando los helicópteros sobrevuelan granjas de cocodrilos pueden confundirse con señales de reproducción.

Cocodrilo marino ( Crocodylus porosus ). Foto: Slowmotiongli/Shutterstock

Un apareamiento masivo a gran escala de cocodrilos marinos acaba de ocurrir debido a un sospechoso inesperado: un helicóptero Chinook. Según los criadores de la granja de cocodrilos Koorana en Queensland, Australia, hogar de más de 3000 cocodrilos, se emocionaron después de que el helicóptero sobrevolara y se apareara de forma "loca", informó Live Science el 10 de octubre.

Los pilotos usan la Granja Koorana como punto de referencia para cambiar de rumbo en pleno vuelo, según el propietario de la granja, John Lever. Un piloto voló recientemente muy bajo para que los que estaban a bordo pudieran tomar fotos de los cocodrilos.

Todos los machos grandes se encabritan, rugen y señalan al cielo para rugir. Y después de que el helicóptero se va, se aparean como locos. Hay algo en las ondas sonoras que realmente los excita —dijo Lever.

Hay varias razones para ello, dice el herpetólogo Mark O'Shea de la Universidad de Wolverhampton (Reino Unido), una de las cuales podría ser que los helicópteros imitan muchas de las señales de advertencia de una tormenta inminente.

Las lluvias torrenciales actúan como estimulante sexual para muchas especies de cocodrilos. Por otro lado, los cocodrilos marinos ( Crocodylus porosus ) parecen programar su apareamiento para que sus crías no se ahoguen en las inundaciones tras fuertes tormentas. Se aparean durante las tormentas para que sus crías tengan más probabilidades de eclosionar en condiciones más templadas.

“Normalmente, el apareamiento es una actividad estacional, ya que los cocodrilos buscan el mejor momento para poner sus huevos en una guarida o nido”, explica O’Shea. El clima cálido y húmedo suele desencadenar el apareamiento. Octubre es un buen momento para que los cocodrilos se apareen en el norte de Australia, donde se encuentra la Granja de Cocodrilos Koorana. Sin embargo, los helicópteros que vuelan a baja altura pueden generar señales similares cuando se aproximan tormentas eléctricas.

Los cocodrilos poseen órganos multisensoriales llamados órganos tegumentarios (OSI), que detectan cambios como el movimiento del agua, la presión atmosférica y sonidos de frecuencia extremadamente baja. "Me imagino que la corriente descendente de un helicóptero grande y pesado generaría un cambio de presión que los OSI en la piel del cocodrilo detectarían. La caída de la presión atmosférica causada por la corriente descendente sería similar al cambio de presión causado por un huracán", dijo O'Shea.

Un helicóptero Chinook crea una corriente de aire descendente. Foto: Joris van Boven/Shutterstock

Otra explicación es que los helicópteros Chinook pueden producir infrasonidos, sonidos de tan baja frecuencia que son invisibles para el oído humano. El ISO puede captar estas vibraciones. «Los helicópteros Chinook pueden reproducir el sonido de una tormenta eléctrica al comenzar», explica O’Shea.

Estas vibraciones desempeñan un papel fundamental en la comunicación de los cocodrilos, afirmó O'Shea. El sonido de las potentes palas del rotor de un helicóptero puede imitar los sonidos de los cocodrilos machos que compiten entre sí, como los gruñidos bajos que emiten al buscar pareja o el golpeteo de sus mandíbulas contra el agua, un comportamiento de cortejo y territorialidad.

Sin embargo, O'Shea no está seguro de que el helicóptero Chinook sea el único factor que provoca el apareamiento masivo de los caimanes. Es posible que los caimanes ya estén percibiendo señales sutiles que indican el inicio de la temporada de apareamiento (como los cambios de temperatura) y se vean influenciados por la gran aeronave.

Thu Thao (según Live Science )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/ca-sau-dong-loat-ghep-doi-do-truc-thang-bay-thap-4663303.html