El flujo de terracota en el corazón de Da Nang

Artesanos cham realizan trabajos de alfarería en una actividad cultural que tiene lugar en el complejo del templo My Son. Foto: NH

Como amo tanto la terracota de Quang Nam, he pasado casi dos décadas vagando por todas partes para poder tocar la veta de terracota impregnada del alma del pueblo de Quang Nam.

Desde la marca Champa hasta el país de las hadas

Un arroyo de terracota conecta el complejo de templos de My Son con el horno de cerámica de Thanh Ha, con casi 500 años de historia. A lo largo de este camino, antiguos hornos de ladrillo se encuentran dispersos entre los campos; aunque ahora son ruinas, aún nos recuerdan la época en que se amasaba la arcilla y se cocían los ladrillos. Por la tarde, en My Son, con sus decenas de templos antiguos, el color rojo de los ladrillos resplandece como el atardecer en medio del antiguo bosque.

Hace más de diez años, en una noche de luna creciente, nos sentamos en el corazón de My Son, junto a torres cubiertas de musgo que estaban siendo restauradas, escuchando al artista Nguyen Thuong Hy contar historias. Las torres Champa de My Son fueron construidas con ladrillos cocidos, un tipo de tierra extraída de las orillas del río Thu Bon. Lo más extraño era que no se encontraron juntas de mortero entre los ladrillos.

Mediante tres excavaciones arqueológicas realizadas entre 2004 y 2008, expertos de la Universidad de Milán, Italia, recolectaron más de 1300 objetos de terracota de diversos tipos, centrándose en los principales grupos de rostros de Kala (Dios del Tiempo), orejas decorativas de esquinas de torres (orejas de fuego), estatuas de animales sagrados como vacas Nandin, ciervos, gansos... Muchos objetos presentaban tallas muy elaboradas, como el dios serpiente Naga, capullos de loto, orejas de fuego...

En medio de su relato, el artista Nguyen Thuong Hy se detuvo de repente y dijo: «Quizás la gente viene a My Son al principio por su título de Patrimonio de la Humanidad , pero en el fondo, todos desean conocer los misterios de los antiguos ladrillos, tocar esta singular cultura de la terracota de Champa…». Añadió que la aldea alfarera de Thanh Ha, en el valle de Thu Bon, también recrea la cultura de la terracota con las manos de artesanos de Quang.

El puerto de Hoi An, antaño un hervidero de actividad con barcos procedentes de todo el mundo dedicados al comercio, abrió un amplio mercado para el intercambio y la venta al por mayor de productos de cerámica y terracota en toda la región. Hace quince años, fui a Thanh Ha a «trabajar la tierra» con el anciano artesano Nguyen Lanh, cuando acababa de alcanzar una edad muy avanzada. Por aquel entonces, aún gozaba de buena salud. Retrocediendo en el tiempo, sus ojos y su voz aún reflejaban el color de la terracota, junto con el sonido nítido de los productos del pueblo, cristalizados a partir del talento humano en armonía con la tierra y el fuego.

En aquel entonces, el pueblo alfarero acababa de resurgir, por lo que era muy pequeño e inocente, como la mano de una niña. Sobre el torno, el alfarero parecía ejecutar una danza divina. Mientras su mano acariciaba suavemente la arcilla blanda, sus pies la movían sin cesar, y todo su cuerpo se inclinaba hacia adelante, flotando bajo la luz del sol matutino…

Siguiendo el sendero serpenteante que pasa junto a los hornos de cerámica familiares, recuerdo mi infancia ligada a la alfarería. Estaba el grueso tiovivo donde se depositaban las monedas de la suerte, o las simpáticas figuritas de barro que emitían sonidos rústicos al soplar sobre ellas. Muchos de mi generación aún recuerdan el arroz crujiente con su aroma a arroz recién hecho, cocinado en una olla de barro sobre la estufa de leña de su pueblo. O la olla de agua humeante para aliviar los resfriados, con su intenso olor a campo.

Siempre llamo a la aldea alfarera de Thanh Ha un lugar mágico, porque aquí, desde el camino hasta el rincón del patio y el tejado de tejas, todo está teñido del color de la terracota. Se respira una paz absoluta con la hilera de arecas frente al callejón y el intenso olor a tierra que emana de las piezas recién moldeadas que se secan al sol.

Ese mundo mágico está siendo explorado por jóvenes artesanos dinámicos y sensibles, quienes crean nuevas formas de arte que no solo conservan las características únicas de la terracota tradicional, sino que también poseen una gran aplicabilidad en campos como la decoración de interiores, el diseño de jardines y la elaboración de souvenirs. Constituyen el nexo entre la tradición y la vida moderna, con un carácter local que contribuye a abrir las puertas del futuro para que la cerámica de Thanh Ha se posicione en el mundo.

Cerámica famosa de la ciudad natal de Quang

El suave murmullo de las olas del río Thu Bon resuena hasta la orilla, fluyendo hacia Cua Dai como un torrente de cultura terracota, un vestigio del pasado que aún fluye entre el presente y, tal vez, hacia el futuro. En el muelle de Xich, junto al río, se encuentra una casa con aspecto de termitero y una hilera de talleres construidos con ladrillos rojos por el artesano Le Duc Ha.

Durante una visita al taller de terracota Le Duc Ha, estudiantes de la escuela secundaria Nguyen Thien Thuat aprendieron a realizar "conjuros" con tierra, agua y fuego. Foto: NH

Desde la puerta lateral del taller, la luz del sol se filtraba oblicuamente por la puerta del horno, creando un haz de luz. Cada artesano caminaba muy despacio, sosteniendo las piezas recién creadas con ambas manos, cruzadas sobre el pecho, siguiendo el rastro de luz que se adentraba en el horno. Había algo muy profundo en aquella escena, que evocaba los rituales sagrados del pueblo Cham en el templo de My Son durante las misteriosas noches de luna llena.

La singular fábrica y complejo de exposiciones de ladrillo rojo, construida a orillas del río Thu Bon, se ha convertido en un atractivo principal del conjunto de aldeas artesanales de Dong Khuong, en el barrio de Dien Ban. El Taller de Terracota Le Duc Ha no solo es un centro de producción, sino también un destino turístico experiencial, con una armoniosa combinación de arte tradicional y moderno. La profesora Le Thi Van Thanh, encargada de actividades profesionales en la Escuela Secundaria Nguyen Thien Thuat, en el barrio de Hoa Xuan, ha llevado a estudiantes de noveno grado al Taller de Terracota Le Duc Ha en numerosas ocasiones, recorriendo casi 20 km, la más reciente en marzo de 2025.

Comentó que, mientras muchos lugares se centran en generar ingresos, el Taller de Terracota Le Duc Ha se dedica a preservar la artesanía tradicional, con un precio de entrada de tan solo 60.000 VND por estudiante, pero ofreciendo numerosos beneficios. Añadió: “En la tranquilidad del pueblo ribereño, los niños amasan la arcilla para crear piezas de cerámica en bruto. El taller se encarga de la cocción y las envía de vuelta a la escuela dos semanas después. Cada niño se emociona al recibir la pieza terminada que él mismo ha creado. Creo que cada una de estas experiencias enriquecedoras les ayudará a comprender y apreciar aún más a los artesanos y sus pueblos tradicionales…”.

Al señor Ha le preocupaba cómo dar a conocer la terracota, más allá de los límites de la aldea y mostrándosela a personas de todo el mundo con un estilo moderno. Mostrando las estatuas de cerámica Apsara, confesó: «Quiero plasmar la imagen de mi tierra natal en obras de arte de terracota. Es decir, su gente, la cultura Champa, la cultura budista. Estas piezas se exhiben en el casco antiguo de Hoi An, y a los turistas les encanta comprarlas como recuerdo de Vietnam y de su gente».

Mientras observaba sentada cómo la luz del sol se filtraba por la abertura en la pared de ladrillo de la fábrica, Ha habló sobre Tropical Space, un proyecto de los arquitectos Nguyen Hai Long y Tran Thi Ngu Ngon, quienes compartieron su inspiración arquitectónica a partir de sencillos ladrillos cocidos en Ciudad Ho Chi Minh . Tropical Space recibió el Premio Spotlight 2022, un galardón que reconoce la obra de arquitectos excepcionales tanto en Estados Unidos como a nivel internacional. Esto representa una oportunidad para impulsar la demanda de talleres de cerámica de terracota en Da Nang.

Así pues, cuando Quang Nam y Da Nang se unen bajo un mismo techo, ¿qué nuevas esperanzas se abren para la cerámica tradicional de Quang Nam? Le Duc Ha respondió a nuestra pregunta con una leve sonrisa. Explicó que el río Thu nace en el complejo de templos My Son, Patrimonio de la Humanidad, y que aguas abajo del Thu Bon se encuentra la aldea alfarera de Thanh Ha, un pueblo con una larga tradición en la antigua ciudad de Hoi An. Y Le Duc Ha Terracotta se ubica en medio, conectando el flujo de la terracota a través del tiempo, el espacio y la cultura en el corazón de la nueva Da Nang.

Espera con ansias un soplo de aire fresco con la nueva administración de Da Nang. Con el potencial de combinar naturaleza y patrimonio, los pueblos artesanales de terracota, la herencia de la cultura Champa transformada con el tiempo... todo confluirá en un destino de turismo cultural para los pueblos artesanales. Y quién sabe, a través del aprendizaje y la experiencia de visitar la aldea alfarera de Thanh Ha y el taller de terracota de Le Duc Ha, surgirán más sucesores que amen la cerámica, que sepan trabajar con maestría la tierra, el agua y el fuego... para que el flujo de terracota en el corazón de Da Nang haga famosa la cerámica de Quang Nam.

Fuente: https://baodanang.vn/dong-chay-dat-nung-giua-long-da-nang-3308949.html