Increíbles beneficios de las zanahorias para la salud

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Las zanahorias son una verdura saludable, con un sabor crujiente y delicioso, y ricas en betacaroteno, fibra, vitamina K1, potasio y antioxidantes. Comer zanahorias es excelente para bajar de peso, ayuda a reducir el colesterol, mejora la salud ocular e incluso reduce el riesgo de cáncer.

Valor nutricional de las zanahorias

Un artículo en el sitio web del Hospital Vinmec dice que una porción de media taza de zanahorias contiene:

25 calorías
6 gramos de carbohidratos
2 gramos de fibra
3 gramos de azúcar
0,5 gramos de proteína.

Las zanahorias son una fuente rica de vitaminas y minerales importantes. Según las necesidades nutricionales diarias de una persona, media taza de zanahorias puede aportar hasta:

73% de las necesidades de vitamina A
9% de vitamina K
8% de potasio y fibra
5% de vitamina C
2% de calcio y hierro.

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Beneficios para la salud de comer zanahorias

Aquí hay algunos beneficios importantes para la salud de las zanahorias.

Bueno para los ojos

Este es posiblemente el beneficio para la salud más conocido de las zanahorias. Son ricas en betacaroteno, un compuesto que el cuerpo convierte en vitamina A, también conocida como provitamina A, que ayuda a mantener la salud ocular. Además, el betacaroteno ayuda a proteger los ojos del sol y reduce el riesgo de cataratas y otros problemas de visión.

Las zanahorias amarillas contienen luteína, que también es beneficiosa para la vista. Diversos estudios han demostrado que este nutriente puede prevenir la degeneración macular relacionada con la edad, la principal causa de pérdida de visión en Estados Unidos.

Reducir el riesgo de cáncer

Se ha demostrado que los antioxidantes destruyen los radicales libres dañinos en el organismo, reduciendo así el riesgo de cáncer. Los dos tipos principales de antioxidantes presentes en las zanahorias son los carotenoides (zanahorias anaranjadas y amarillas) y las antocianinas (zanahorias rojas y moradas).

Apoya la salud del corazón

Todos estos antioxidantes son buenos para el corazón. Además, una zanahoria mediana aporta aproximadamente el 4 % de las necesidades diarias de potasio, lo que ayuda a relajar los vasos sanguíneos y a prevenir la hipertensión y otros problemas cardíacos. Además, las zanahorias son ricas en fibra, lo que ayuda a mantener un peso saludable y reduce el riesgo de enfermedades cardíacas.

Consumir mucha fibra también puede reducir el colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) en sangre. Por último, las zanahorias rojas también contienen licopeno, que ayuda a prevenir enfermedades cardíacas.

Fortalecer el sistema inmunológico

La vitamina C presente en las zanahorias ayuda al cuerpo a crear anticuerpos que protegen el sistema inmunitario, absorben y utilizan el hierro y previenen infecciones. La vitamina C también contribuye a la producción de colágeno, el principal componente del tejido conectivo, esencial para la cicatrización de heridas y la salud del cuerpo.

Tratamiento del estreñimiento

Si tienes dificultad para ir al baño, prueba a masticar zanahorias crudas. Gracias a su alto contenido en fibra, pueden ayudarte a aliviar el estreñimiento y a evacuar con más regularidad.

Además, consumir alimentos ricos en caroteno puede reducir el riesgo de cáncer de colon (colorrectal) y es bueno para la salud digestiva en general.

Control de la diabetes

Las zanahorias contienen azúcares naturales: el 10 % son carbohidratos, y casi la mitad son azúcar. Otro 30 % de este contenido de carbohidratos es fibra. En general, las zanahorias son un alimento bajo en calorías, rico en fibra y relativamente bajo en azúcar.

Gracias a su bajo índice glucémico (IG) de alrededor de 39, las zanahorias hervidas tienen pocas probabilidades de provocar un aumento repentino en los niveles de azúcar en sangre y son seguras para los diabéticos.

Además, una dieta rica en fibra puede ayudar a prevenir el desarrollo de diabetes tipo 2 o ayudar a las personas a controlar sus niveles de azúcar en sangre.

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Ayuda a fortalecer los huesos.

Las zanahorias también contienen vitamina K, pequeñas cantidades de calcio y fósforo, que contribuyen a la salud de los huesos y ayudan a prevenir la osteoporosis.

Combate la inflamación en el cuerpo.

El periódico Thanh Nien citó a un experto de Insider, quien afirmó que las zanahorias naranjas son las más comunes; también se encuentran zanahorias rojas, amarillas, moradas y blancas. De estas, las moradas son las que contienen más antocianinas.

La antocianina es un carotenoide que actúa como antioxidante. Además de combatir los radicales libres, este compuesto puede ayudar a reducir la inflamación en el organismo.

Riesgos de comer demasiadas zanahorias

Aunque las zanahorias son saludables, el exceso de betacaroteno puede teñir la piel de naranja. Esta afección, llamada carotenemia, es relativamente inofensiva y tratable. En casos graves, la carotenemia puede interferir con la función de la vitamina A, afectando la visión, los huesos, la piel, el metabolismo o el sistema inmunitario.

Demasiado betacaroteno también puede causar problemas a las personas con trastornos del metabolismo de la vitamina A, como el hipotiroidismo.

Algunas personas también son alérgicas a los compuestos de las zanahorias. Si experimenta urticaria, hinchazón y dificultad para respirar después de comer zanahorias, necesita atención médica de emergencia. Si los síntomas se agravan, podría experimentar anafilaxia, una reacción que progresa rápidamente y puede ser mortal.

Las personas con antecedentes de alergia a la zanahoria deben revisar cuidadosamente los ingredientes de los batidos, sopas de verduras y una variedad de otros productos antes de consumirlos.

Nguyen Mai

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