چرا یوزپلنگ‌ها سریع‌ترین حیوانات روی کره زمین هستند؟

دانشمندان کشف کرده‌اند که یوزپلنگ‌ها به لطف وزن مناسب بدنشان می‌توانند سریع‌تر از ۱۰۰ کیلومتر در ساعت بدوند.

یوزپلنگ سریع‌ترین حیوان روی کره زمین است. عکس: ماتئو جوریچ — یوزپلنگ سریع‌ترین حیوان روی کره زمین است. عکس: *ماتئو جوریچ*

حیوانات سریعی مانند یوزپلنگ‌ها معمولاً جثه متوسطی دارند. نیوزویک در ۱۳ مارس گزارش داد که یک تیم بین‌المللی از محققان کالج امپریال لندن، دانشگاه هاروارد، دانشگاه کوئینزلند و دانشگاه سانشاین کوست برای یافتن دلیل این موضوع، یافته‌های خود را در مجله Nature Communications منتشر کردند.

دکتر دیوید لابونته از دپارتمان مهندسی زیستی کالج امپریال لندن و همکارانش دریافتند که دو محدودیت برای سرعت دویدن حیوانات وجود دارد: سرعت دویدن و میزان انقباض عضلات آنها. در محدودیت اول، که "محدودیت ظرفیت تکانه" نامیده می‌شود، عضلات حیوانات کوچکتر تحت تأثیر سرعت انقباض آنها قرار می‌گیرند. در محدودیت دوم، که "محدودیت ظرفیت کار" نامیده می‌شود، حیوانات بزرگتر با میزان انقباض عضلات خود محدود می‌شوند.

به گفته پروفسور کریستوفر کلمنته از دانشگاه سان‌شاین کوست و دانشگاه کوئینزلند، حیواناتی به اندازه یوزپلنگ در نقطه مطلوب فیزیکی ۵۰ کیلوگرم وجود دارند، جایی که این دو حد با هم تلاقی می‌کنند. در نتیجه، آنها سریع‌ترین حیوانات هستند و می‌توانند به سرعت ۱۰۵ کیلومتر در ساعت برسند.

تیم تحقیقاتی هنگام آزمایش دقت مدل، متوجه شد که این مدل به درستی حداکثر سرعت دویدن طیف وسیعی از حیوانات، از جمله پستانداران بزرگ، پرندگان و مارمولک‌ها را پیش‌بینی می‌کند. این مدل نه تنها به این سوال که چگونه یک گونه سریع‌تر از گونه دیگر می‌دود، پاسخ می‌دهد، بلکه چگونگی تکامل عضلات را نیز روشن می‌کند و سرنخ‌هایی در مورد دلیل وجود چنین تفاوت‌های بزرگی بین گروه‌های حیوانات ارائه می‌دهد. به عنوان مثال، چرا خزندگان بزرگی مانند کروکودیل‌ها کندتر از پستانداران هستند.

تیلور دیک، یکی از نویسندگان این مطالعه از دانشگاه کوئینزلند، می‌گوید دلیل این امر این است که عضلات اندام‌ها درصد کمتری از بدن خزندگان را تشکیل می‌دهند. آن‌ها باید با جرم بدنی کمتری به محدودیت‌های عملکرد خود برسند، به این معنی که برای حرکت سریع باید کوچک باشند. برای حیوانات بزرگی مانند کرگدن‌ها و فیل‌ها، دویدن مانند بلند کردن یک وزنه غول‌پیکر است زیرا عضلات آن‌ها نسبتاً ضعیف است و برای غلبه بر جاذبه به قدرت بیشتری نیاز دارند. در نتیجه، حیوانات با بزرگتر شدن، کندتر می‌شوند.

تحقیقات همچنین نشان می‌دهد که سنگین‌ترین حیوان زنده امروزی روی خشکی، فیل آفریقایی با وزن ۶.۶ تن است.

آن خانگ (طبق نیوزویک )

لینک منبع