Les hélicoptères Mi-8 de l'armée de l'air russe, le type d'avion qui aurait été abattu à plusieurs reprises.
Photo : Leonid Faerberg/SOPA Images/LightRocket/Getty Images.
Il y a encore une controverse
L'armée de l'air russe a peut-être connu sa pire journée depuis le début de la guerre russo-ukrainienne. Selon les premiers rapports, quatre de ses avions ont été abattus au-dessus du territoire russe, un tournant pour l'armée ukrainienne.
Il y a encore beaucoup de débats sur le nombre d'avions et d'hélicoptères abattus dans la région russe de Briansk, mais un site d'information russe a déclaré qu'au moins deux avions de chasse russes - un Su-34 et un Su-35 - et deux hélicoptères Mi-8 ont été détruits.
Le gouvernement ukrainien n'a pas encore confirmé que ses forces de défense aérienne étaient impliquées dans l'abattage des avions russes samedi, mais a déclaré que les avions « avaient eu quelques problèmes ».
Briansk est une région proche de la frontière entre la Russie et l'Ukraine et a été la cible d'un certain nombre d'attaques que la Russie a imputées au gouvernement de Kiev.
L'abattage simultané de plusieurs avions au-dessus du territoire russe est sans précédent. Certains analystes estiment que les défenses aériennes ukrainiennes pourraient avoir pénétré profondément en territoire russe, tandis que l'armée de l'air russe utilise de plus en plus de « bombes planantes » autoguidées capables de frapper des cibles à grande distance.
Le porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne, Yuriy Ihnat, a déclaré dimanche qu'« un groupe de frappe aérienne russe attaque l'Ukraine depuis le nord, depuis l'oblast de Briansk. Ils attaquent presque quotidiennement, et ils utilisent des bombes guidées. »
Cette fois, a-t-il déclaré, « ils se sont retrouvés dans une situation délicate. Ils voulaient bombarder des civils, des citoyens pacifiques de notre pays. » Il a ensuite commenté que ce fut un « jour sombre » pour l'armée de l'air russe.
Des vidéos sur les réseaux sociaux obtenues par CNN montrent qu'au moins un hélicoptère a été abattu dans la ville de Klintsy, dans la région de Briansk, à environ 50 km de la frontière russo-ukrainienne.
Le gouverneur de Briansk, Alexandre Bogomaz, a confirmé qu'un hélicoptère s'était écrasé dans la région, blessant un civil, mais n'a donné aucune information sur la raison.
Une autre vidéo montre un avion émettant de la fumée noire s'écraser sur un village de Briansk, à environ 25 km de Klintsy.
L'agence de presse officielle russe TASS a publié une vidéo d'un hélicoptère explosant dans les airs et a également confirmé qu'un avion de chasse Su-34 s'était écrasé, sans en donner la raison.
« Absolument ridicule »
Le ministère russe de la Défense n'a pas encore commenté les incidents, mais une chaîne Telegram russe non officielle l'a décrit comme le pire jour pour l'armée de l'air russe depuis mars 2022.
« Un groupe de deux hélicoptères Mi-8 et d'avions de chasse Su-34 et Su-35 se sont écrasés dans l'oblast de Briansk », a rapporté le journal russe Kommersant, ajoutant qu'il était possible que plusieurs autres hélicoptères aient également été endommagés.
Le journal ajoute : « Les assaillants sont recherchés par voie aérienne et terrestre. »
Kommersant a également rapporté que : « Les chasseurs devaient effectuer des bombardements sur des cibles dans la région de Tchernihiv en Ukraine, et les hélicoptères étaient chargés de leur fournir un soutien, notamment en secourant les pilotes des Su-34 et Su-35 au cas où ils seraient abattus par des tirs ennemis. Les quatre appareils ne sont pas revenus dans l'espace aérien. Les pilotes ont été tués. »
Les informations de Kommersant n'ont pu être vérifiées de manière indépendante. Cependant, d'autres sources russes ont également commencé à évoquer l'incident. Une chaîne Telegram populaire a notamment publié un article sur l'événement, déclarant : « C'était une opération bien planifiée. »
De la fumée s'élève après le crash d'un avion Su-34 dans la région de Briansk, en Russie, le 13 mai.
Photo : kommersant/Telegram
Andreï Medvedev, député au conseil municipal de Moscou, a déclaré samedi que quatre avions s'étaient écrasés, ajoutant : « Hier, c'était Louhansk (en référence à l'attaque de missiles sur la ville), aujourd'hui, c'était notre aviation. Ils sondent nos défenses. Ils cherchent des points faibles. Ils veulent s'en prendre à notre logistique, nos usines et notre aviation. »
Une autre chaîne Telegram russe, qui publie quotidiennement des articles sur le conflit, a affirmé que l’Ukraine avait « lancé des missiles depuis la région de Tchernihiv, près de la frontière ».
« L'ennemi a probablement attaqué par embuscade avec ses forces de défense aérienne, déployées à l'avance vers la frontière, à une distance permettant d'attaquer notre groupe aérien. Cela signifie que l'ennemi connaissait probablement à l'avance la trajectoire et l'heure de décollage du groupe aérien », a déclaré samedi Daniil Bezsonov, blogueur militaire russe.
Plusieurs blogueurs russes ont également exprimé leur consternation après avoir appris que l'un des hélicoptères Mi-8 abattus transportait un équipement de brouillage avancé.
Une chaîne russe Telegram a déclaré qu'il était « absolument absurde » d'envoyer un tel hélicoptère si près des défenses aériennes de l'Ukraine, arguant qu'« ils doivent être complètement détachés de la réalité » pour envoyer un Mi-8 spécialement équipé dans une zone aussi dangereuse.
Les analystes militaires ont estimé que l'Ukraine aurait déplacé ses défenses aériennes aussi près de la frontière que Tchernihiv pour contrer les bombardements russes venant d'aussi loin que possible, presque comme des attaques de missiles.
Au cours du mois dernier, l'armée russe a converti des bombes FAB-500 en missiles de croisière, a déclaré Ihnat, et les utilise « à une distance hors de portée des défenses aériennes ukrainiennes ».
Mykola Oleshchuk, commandant en chef de l'armée de l'air ukrainienne, a également déclaré que la nature de la menace avait changé.
En avril, il écrivait sur Telegram : « Les avions russes n’ont plus besoin de s’approcher de nos défenses aériennes, ils peuvent frapper la ligne de front et les villes proches du front à distance. »
Les événements de samedi dernier à Briansk suggèrent que cette portée d’attaque pourrait avoir atteint le territoire russe.
Parallèlement, cet événement illustre ce que certaines sources russes ont souligné : l'armée ukrainienne dispose de renseignements détaillés sur les missions assignées par l'armée russe. Pour le gouvernement russe, cela n'est pas moins inquiétant que la destruction de quatre avions sur son territoire.
Nguyen Quang Minh (Selon CNN)
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