L'Inde, premier exportateur mondial de riz, envisage de nouvelles mesures pour restreindre les ventes de riz à l'étranger face à la hausse des prix des denrées alimentaires sur le marché intérieur.
Bloomberg , citant des sources proches du dossier, a indiqué que le gouvernement indien envisageait d'imposer une taxe à l'exportation sur le riz étuvé, partiellement cuit alors qu'il est encore dans son enveloppe. Cependant, aucune décision officielle n'a encore été prise.
Les prix du riz en Asie ont atteint leur plus haut niveau depuis 15 ans après que l'Inde a interdit le mois dernier les exportations de riz non basmati (une variété populaire en Asie du Sud) et que la Thaïlande a été confrontée au risque d'une baisse de sa production. Le gouvernement indien cherche à calmer les prix des denrées alimentaires sur le marché intérieur en prévision des élections anticipées prévues début 2020.
Des ouvriers empilent du riz sur un marché de Mumbai (Inde). Photo : Reuters
L'Inde est actuellement aux prises avec l'inflation, avec la flambée des prix de nombreuses céréales, fruits et légumes. Outre l'interdiction des exportations de riz, elle a également restreint les ventes de blé et de sucre. Ce pays d'Asie du Sud envisage de supprimer une taxe de 40 % à l'importation sur le blé et de vendre des tomates et des céréales provenant des réserves nationales afin d'améliorer l'approvisionnement national.
Les précipitations dans plusieurs États rizicoles clés de l'Inde, notamment le Bengale-Occidental, l'Uttar Pradesh, le Jharkhand, le Bihar, le Chhattisgarh et l'Andhra Pradesh, sont inférieures de 15 % à la normale, ce qui suscite des inquiétudes quant à l'approvisionnement en riz. Le riz est la principale culture de l'Inde pendant la mousson.
Le riz est un aliment de base pour des milliards de personnes en Asie et en Afrique, contribuant à 60 % de leur apport énergétique quotidien total. Dans certains pays, comme le Bangladesh, cette proportion atteint 70 %.
Les analystes avertissent donc que les récentes hausses de prix vont exercer une pression accrue sur les budgets des populations d'Asie et d'Afrique, dans un contexte où le marché alimentaire mondial est affecté par les intempéries et le conflit entre la Russie et l'Ukraine.
Ha Thu (selon Bloomberg)
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