Médecin : Une consommation fréquente d'oignons peut-elle provoquer la cécité ?

Récemment, l'information selon laquelle des centaines de personnes vivant dans les régions productrices d'oignons ont souffert de perte de vision, voire de cécité, suite à une exposition prolongée à ce produit agricole, a suscité une vive émotion. Existe-t-il une explication médicale à cela ?

Il n'existe aucune preuve scientifique suggérant que les oignons rouges causent la cécité.

Le 25 juillet, le Dr Tang Hong Chau, directeur de l'hôpital ophtalmologique Saigon Cach Mang Thang Tam, a déclaré qu'il n'existe actuellement aucune preuve médicale suggérant qu'un contact prolongé avec des oignons rouges provoque la cécité ou des lésions cornéennes permanentes. Toutefois, un contact continu et sans protection peut entraîner une irritation temporaire, telle que des brûlures, des larmoiements, des rougeurs, voire une légère conjonctivite si une hygiène appropriée n'est pas respectée.

La littérature médicale ne recense aucun cas de lésion cornéenne permanente causée par les oignons rouges. On observe toutefois quelques cas de conjonctivite allergique et d'irritation conjonctivale prolongée, qui disparaissent généralement bien après l'arrêt de l'exposition ou le traitement.

Le docteur spécialiste Tang Hong Chau analyse la structure de l'œil à l'aide d'un modèle.

PHOTO : LE CAM

« Le piquant des oignons rouges est dû à l'enzyme alliinase, libérée lorsqu'on les coupe ou les écrase. Cette enzyme produit du propanethial-S-oxyde, un composé gazeux volatil qui irrite les glandes lacrymales, provoquant larmoiement, picotements et sensation de brûlure. En cas d'exposition répétée, la muqueuse oculaire peut présenter une légère irritation, se manifestant par des rougeurs, de la fatigue oculaire ou une gêne prolongée », a expliqué le Dr Chau.

De nombreux cas de lésions oculaires sont dus à la nature de la profession.

Dans sa pratique clinique, le Dr Chau a déclaré avoir rencontré de nombreux cas de patients souffrant de lésions oculaires liées à leur profession, allant des soudeurs et des charpentiers aux agriculteurs, en raison d'une exposition à la poussière, aux produits chimiques ou à une forte lumière sans protection adéquate.

Pour ceux qui cultivent ou transforment des échalotes, le risque est similaire s'ils ne portent pas de lunettes ou travaillent dans des environnements mal ventilés.

« La culture d’échalotes dans des conditions non protégées peut entraîner des risques courants tels que des conjonctivites irritantes , une sécheresse oculaire , voire de légères abrasions cornéennes dues à un frottement vigoureux des yeux en cas d’irritation. À long terme, sans soins appropriés, cela peut augmenter le risque d’infection ou affecter temporairement la vision », a déclaré le Dr Chau.

Le goût piquant des oignons rouges provient de l'enzyme alliinase, qui est libérée lorsque l'oignon est coupé ou écrasé.

Photo : IA

Comment prévenir les blessures oculaires lors de travaux dans des environnements poussiéreux ou irritants.

« L’exposition aux échalotes ne provoque pas la cécité si l’on prend les précautions nécessaires. Cependant, la négligence, l’absence de protection et le manque de soins oculaires peuvent entraîner une irritation prolongée. Prendre soin de ses yeux permet non seulement de préserver la vision, mais aussi de maintenir la santé et la productivité des producteurs d’échalotes – une activité traditionnelle précieuse dans de nombreuses régions », a expliqué le Dr Chau.

Pour prévenir les lésions oculaires, le Dr Chau recommande aux travailleurs de porter des lunettes de protection transparentes afin de se protéger de la poussière et des vapeurs irritantes, de se rincer les yeux avec une solution saline après chaque journée de travail, d'éviter de se frotter les yeux avec des mains sales, surtout après avoir manipulé des oignons, de travailler dans des endroits bien ventilés ou d'utiliser un ventilateur d'extraction lorsqu'on épluche des oignons à l'intérieur. En cas de picotements importants, utiliser des gouttes ophtalmiques et consulter un médecin si la rougeur ou la douleur oculaire persiste.

Les dirigeants de Can Tho démentent les informations selon lesquelles de nombreuses personnes cultivant des oignons violets seraient devenues aveugles.

Selon le journal Thanh Nien , le 23 juillet, le Comité du Parti de la ville, le Conseil populaire, le Comité populaire et le Comité du Front de la Patrie du Vietnam de la ville de Can Tho ont organisé une réunion avec des entreprises et des investisseurs pour 2025. Des représentants de plus de 100 entreprises et investisseurs opérant dans la région y ont participé.

Lors de la conférence, M. Le Xuan Dac, directeur général de la société Dac An Investment - Production - Business Company Limited (ci-après dénommée « la société Dac An »), a indiqué que la ville de Vinh Chau, dans l'ancienne province de Soc Trang, compte environ 4 000 à 6 000 hectares de terres agricoles, dont près de 1 700 hectares sont consacrés à la culture de l'oignon violet. Selon les recherches de M. Dac, parmi les milliers d'agriculteurs qui cultivent cet oignon, environ 1 200 sont devenus aveugles à cause des substances chimiques piquantes qu'il contient, qui ont endommagé leur cornée. Malgré cela, la population locale considère toujours cette activité comme un métier traditionnel, transmis de père en fils.

Cependant, selon M. Ngo Thai Chan, directeur du Département de l'agriculture et de l'environnement de la ville de Can Tho, l'affirmation selon laquelle la culture d'oignons violets provoque la cécité est erronée. Il y a une vingtaine d'années, les agriculteurs ne disposaient pas de méthodes adéquates pour conserver les oignons violets et ignoraient comment préserver leur santé, ce qui affectait leur vue. Actuellement, les producteurs d'oignons violets ne connaissent pas de cas de cécité aussi importants que ceux rapportés par la société Dac An.

Source : https://thanhnien.vn/bac-si-tiep-xuc-nhieu-voi-hanh-tim-co-gay-mu-loa-185250724232927928.htm