Texte et photos : NGUYEN TRINH
Malgré son emploi de gérant de restaurant, Nguyen Chi Hieu (37 ans, résidant dans la ville de Long Xuyen, province d'An Giang ) a décidé de quitter son travail et d'ouvrir un élevage de caniches, gagnant plus d'un milliard de VND par an.
M. Hieu et sa meute de chiens « parfaitement beaux » sont gardés à des fins de reproduction au chenil.
L'élevage de caniches de M. Hieu jouit aujourd'hui d'une excellente réputation et se targue de posséder le plus grand nombre, la meilleure qualité et la plus vaste collection de caniches de toute la région ouest du Vietnam. De sa passion pour les animaux de compagnie, il a bâti avec succès une entreprise florissante.
Son entrée dans l'élevage canin fut tout à fait fortuite. Auparavant, M. Hieu était gérant de restaurant, mais sa vie conjugale était marquée par de nombreuses difficultés. En 2017, il décida de quitter son emploi et, avec ses maigres économies, dut emprunter pour investir dans l'ouverture d'un élevage. Au départ, il choisit d'élever des races comme le Malamute d'Alaska et le Husky, alors très populaires. Cependant, ces races perdirent progressivement en popularité face à l'évolution de la demande.
En 2019, après une étude de marché, il constata que les jeunes privilégiaient les caniches. De plus, cette race est intelligente, affectueuse, petite et possède la particularité de marcher sur deux pattes. Il décida donc d'investir toutes ses économies dans l'achat de quatre reproducteurs, chacun coûtant plusieurs dizaines de millions de dongs, afin d'agrandir son élevage. Ces petits chiens vifs, toujours joyeux et adorables le firent s'attacher de plus en plus à eux. Après avoir réussi leur reproduction, il se consacra davantage à son élevage et développa son activité.
L'élevage de M. Hieu compte actuellement plus de 160 caniches de race pure, d'une valeur totale dépassant les 2 milliards de dongs. « Élever et soigner des caniches est relativement simple, mais avec des centaines de chiens, c'est un travail très exigeant. À mes débuts, j'ai parfois vu des dizaines de chiens mourir en même temps, ce qui a entraîné des pertes de plusieurs centaines de millions de dongs », a déclaré M. Hieu. Les caniches de son élevage sont principalement de très petite taille (type « teacup ») et présentent une grande variété de couleurs de robe : jaune, abricot, brun rougeâtre, blanc, chocolat, noir, gris fumé, gris, blanc… et la couleur la plus rare est le crème.
Selon M. Hieu, il existe trois variétés de caniches : caniche commun, caniche nain et caniche miniature, dont le poids varie de 1 kg à plus de 20 kg. Les chiens les plus petits sont plus recherchés. « Auparavant, j'élevais aussi des caniches communs, beaucoup plus grands et plus lourds que les caniches nains, mais ils avaient moins de valeur. Par la suite, j'ai agrandi mon élevage et je me suis entièrement consacré aux caniches nains en raison de leur plus grande valeur », explique M. Hieu. Pour réussir l'élevage de caniches nains, il faut des reproducteurs mâles de grande qualité, issus de lignées complètes, et les chiens doivent avoir hérité de leurs parents et grands-parents une taille exceptionnellement petite afin de produire des chiens de taille standard. « Le standard pour un caniche nain est une hauteur au garrot de 16 à 19 cm, avec une longueur de dos ne dépassant pas 15 cm. Son poids, en fonction des soins apportés, peut varier de 1,5 kg à 2,5 kg », précise M. Hieu. Côté entretien, cette race nécessite un toilettage régulier, une coupe des poils et une alimentation fréquente. Cette race de chien mange beaucoup entre 45 jours et 4 mois et demi, puis sa consommation diminue progressivement avec l'âge. Il est donc important de les nourrir fréquemment durant cette période afin de leur assurer un apport énergétique suffisant. Leur alimentation se compose principalement de viande hachée, de croquettes sèches et de vitamines pour renforcer leur système immunitaire. Concernant la reproduction, il est déconseillé d'avoir plus de 4 chiots par portée, car cela peut affecter la mère et engendrer une descendance de moindre qualité. Les chiots doivent être soignés jusqu'à l'âge de 4 mois et demi avant de pouvoir être vendus.
Les caniches sont des animaux de compagnie populaires car ils perdent peu leurs poils, sont très intelligents et, de petite taille et mignons, sont idéaux pour les logements exigus ou les appartements. Un caniche nain coûte actuellement entre 25 et 30 millions de dongs, les mâles pouvant atteindre des prix plus élevés, jusqu'à 50 millions de dongs. Cela rapporte à M. Hieu plus d'un milliard de dongs par an. De plus, il complète ses revenus en gérant un spa pour chiens.
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