Chaque année, en septembre et octobre, lorsque les rizières en terrasses de Lao Cai prennent une magnifique couleur dorée, c'est aussi le moment où la Fête du Riz Nouveau est célébrée en grande pompe dans tous les villages.
Pour les communautés ethniques minoritaires de cette région, la Fête du Riz Nouveau revêt une signification particulière, semblable au Nouvel An lunaire du peuple Kinh.
Et dans cette offrande sacrée, les flocons de riz jeunes – une gourmandise faite de riz vert – sont toujours un mets indispensable.
Ces dernières années, de nombreuses localités de Lao Cai se sont efforcées de faire revivre l'artisanat traditionnel de la fabrication du riz soufflé, à la fois pour préserver les aspects culturels associés aux croyances agricoles et pour créer des moyens de subsistance et développer le tourisme communautaire.
Préserver les rituels traditionnels associés aux flocons de riz.
Lors de la Fête du Riz Nouveau, chaque groupe ethnique de Lao Cai célèbre la nouvelle récolte de riz selon ses propres rituels. Les Tay, à Bac Ha, Ban Lien, Khanh Yen, Nghia Do, etc., ont pour coutume d'offrir des gâteaux de riz gluant ; les Giay, à Ta Van et Bat Xat, accomplissent le rituel du gâteau de riz gluant Then ; et les Nung Din, à Bac Ha, confectionnent des gâteaux de riz gluant pour accueillir l'esprit du riz nouveau.
Bien que les coutumes varient d'un endroit à l'autre, il est courant d'offrir la première récolte de riz aux ancêtres en remerciement au dieu du riz et en prière pour une récolte abondante. Ce rituel est important dans les croyances liées au culte du riz des communautés agricoles des hauts plateaux.
Pendant la saison de la récolte du riz gluant, le peuple Giáy de Tả Van choisit un jour propice pour préparer du cốm (flocons de riz grillés) et les offrir à ses ancêtres.
Dès l'aube, les femmes du village de Ta Van Giay se rendent dans les champs pour sélectionner les grains de riz gluant juste assez mûrs pour faire des gâteaux de riz gluant – lorsque les grains sont encore laiteux et les enveloppes légèrement jaunes – afin de produire des flocons de riz doux et parfumés.
Le riz récolté doit être transformé immédiatement afin de préserver son arôme parfumé. Il est torréfié, pilé et tamisé à plusieurs reprises pour obtenir des flocons de riz frais, verts et tendres.
Les Tay de Khanh Yen appellent la fête du riz nouveau la cérémonie « Kin Khau Mau », qui a généralement lieu à la fin des deux principales saisons de production de l'année.
Le chaman choisit un jour propice et l'annonce afin que toutes les familles des environs puissent participer à la cérémonie. On sélectionne les plus beaux épis de riz, on les fait bouillir dans l'eau et on les dépose sur l'autel en prière pour une récolte abondante.
Après la cérémonie d'offrande, le riz est grillé au feu de bois pour obtenir du riz soufflé. À partir de ce riz soufflé, le peuple Tay prépare également de nombreux mets, tels que du riz gluant, de la soupe sucrée, du porridge, des gâteaux, etc., qu'il offre en sacrifice. Chaque plat possède sa propre saveur, à la fois sucrée et salée.
Grâce à ces rituels, le savoir-faire de la fabrication du riz soufflé à Lao Cai ne s'est pas éteint mais a au contraire été préservé comme une partie importante de l'identité culinaire des populations des hauts plateaux.
Exploiter la valeur économique et touristique des grains de riz soufflé.
Au-delà d'être un cadeau culturel, les flocons de riz gluant sont désormais devenus un produit commercialisable, contribuant à augmenter les revenus des populations.
Traditionnellement, le riz soufflé s'est progressivement imposé dans le développement économique rural, en lien avec le tourisme communautaire.
Lors du festival Bac Ha « Enivré par l'automne » de 2025, le processus de fabrication des flocons de riz vert a été recréé au manoir Hoang A Tuong, attirant un grand nombre de touristes.
Pour les touristes, la possibilité de fabriquer eux-mêmes des flocons de riz gluant, en découvrant tout le processus, de la récolte du riz à la torréfaction et au pilonnage, renforce encore leur appréciation pour ces flocons de riz parfumés et moelleux, ainsi que pour le dur labeur des agriculteurs.
Les flocons de riz gluant de Bac Ha ont une saveur distinctive grâce au climat frais, au sol adapté au riz gluant parfumé et aux techniques de transformation traditionnelles des populations locales.
Actuellement, dans la commune de Bac Ha, des villages comme Ta Chai et Na Hoi comptent des centaines de familles qui produisent du riz soufflé. Chaque jour, le marché de Bac Ha vend des centaines de kilos de riz soufflé frais à des prix variant de 120 000 à 150 000 VND le kilo. De nombreuses familles gagnent ainsi des dizaines de millions de VND par saison, ce qui leur assure des revenus stables.
Outre la vente de flocons de riz vert frais, les habitants ont également créé de nombreux autres produits tels que des gâteaux aux flocons de riz vert, du riz gluant aux flocons de riz vert, de la soupe sucrée aux flocons de riz vert, du vin infusé aux flocons de riz vert, etc.
En particulier, la coopérative féminine du village de Na Lo a produit des flocons de riz gluant Na Lo, obtenant la certification OCOP 3 étoiles, ce qui rehausse la valeur du riz gluant de montagne.
Afin de promouvoir les produits de l'OCOP et d'attirer le tourisme communautaire, le Comité populaire de la commune de Tu Le a également organisé le Festival du riz vert sur le thème « Les saveurs et les couleurs de l'automne à Tu Le ».
Les visiteurs peuvent participer à diverses activités telles que le pilonnage du riz pour en faire des flocons, la présentation de flocons de riz Tú Lệ, la participation à des concours de costumes ethniques, la préparation de festins traditionnels et la découverte de la fabrication des flocons de riz gluant Tan Nà Lóng…
L'espace du festival était également animé par de nombreux jeux folkloriques : tir à la corde, pêche aux canards les yeux bandés, escalade d'un mât enduit de graisse, marche sur échasses…
Parallèlement, des spectacles d'art populaire et le concours « La beauté des filles de la région des flocons de riz » offrent une expérience culturelle unique aux visiteurs venus de près ou de loin.
Source : https://www.vietnamplus.vn/com-huong-vi-linh-thieng-trong-tet-com-moi-cua-dong-bao-lao-cai-post1061950.vnp
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