La résistance de la Hongrie constitue un défi majeur dans les efforts de l’Union européenne (UE) pour admettre l’Ukraine.
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| Le Premier ministre hongrois, Viktor Orban, a déclaré que Budapest ne participerait pas à « cette terrible décision ». (Source : AP) |
Le 14 décembre, à la surprise générale , l'UE a donné son feu vert aux négociations d'admission de l'Ukraine et de la Moldavie. Selon Le Figaro (France), il s'agit d'une décision historique, qui marque un pas de plus vers l'élargissement d'un bloc confronté à une pression russe croissante.
Sur le réseau social X, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a salué cette décision. Le président du Conseil européen, Charles Michel, a déclaré : « C'est un signe d'espoir pour l'Ukraine et le continent. » Le secrétaire général de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN), Jens Stoltenberg, a commenté : « Il ne s'agit pas d'une œuvre de charité, mais d'un investissement dans la sécurité. »
Cependant, cet effort n’était qu’un tremplin pour surmonter la barrière hongroise.
Tasse à café historique
En réalité, la décision n'a été adoptée que par 26 États membres de l'UE. Le Premier ministre hongrois, Viktor Orban, n'a pas assisté à la réunion de Bruxelles. Il a déclaré dans son rapport ne pas avoir voté. Cependant, l'UE aura encore besoin du soutien des dirigeants hongrois en mars ou juin 2024 sur les conditions que l'Ukraine doit respecter pour rejoindre l'Union. Actuellement, trois des sept conditions ne sont pas remplies. Les Échos (France) ont commenté que la décision de l'UE est purement politique et que « l'élargissement de l'Union constituera un défi majeur pour la gouvernance de l'UE ».
Le chancelier allemand Olaf Scholz aurait personnellement parlé à son homologue hongrois et lui aurait proposé d'aller prendre un café. « Personne n'a écouté leurs propos », a déclaré un responsable européen. « Mais il ne semble pas que Scholz ait donné d'ordres à Orban. Le Premier ministre hongrois est parti de son plein gré et s'est rendu dans la salle de sa délégation. »
M. Orban étant littéralement sorti, les 26 dirigeants restants ont poursuivi leurs discussions et le vote s'est déroulé sans encombre. Il a été rapporté que l'idée d'un départ de M. Orban pour sauver la candidature de l'Ukraine à l'UE avait été planifiée à l'avance. Le président français Emmanuel Macron a reconnu qu'il s'agissait d'un effort collectif. La Première ministre estonienne Kaja Kallas a qualifié cet événement d'« intéressant pour les livres d'histoire » et l'a inclus dans ses futurs mémoires, si jamais elle le fait.
Entre-temps, M. Orban a publié une vidéo sur les réseaux sociaux, qualifiant cette décision de « totalement absurde, insensée et erronée ». À propos de cette décision d'abstention, le Premier ministre hongrois a déclaré avoir « passé huit heures à tenter de les convaincre de ne pas le faire ». Selon lui, d'autres dirigeants européens voulaient admettre l'Ukraine « de manière imprudente », et il a donc convenu avec eux qu'il ignorerait le danger et les laisserait à leur sort.
Outre l'Ukraine, l'UE a donné son feu vert à la promotion des candidatures de la Géorgie et de la Bosnie-Herzégovine. Cependant, il est peu probable que ces pays rejoignent l'UE dans un avenir proche, d'autant plus que M. Viktor Orban assurera la présidence tournante de l'UE à partir de juillet 2024. Le Monde a notamment indiqué que, bien que la Hongrie s'oppose à l'adhésion de l'Ukraine à l'UE, elle soutient les candidatures des pays des Balkans. Ivana Rankovic, chercheuse au Center for Security Policy (États-Unis), a commenté que depuis son retour au pouvoir en 2010, « M. Viktor Orban souhaite faire de la Hongrie une puissance régionale. Les pays des Balkans peuvent aider Budapest à y parvenir. »
Ce qui sera difficile sera plus difficile
En réalité, les négociations d'adhésion à l'UE porteront sur un ensemble complexe de questions qui requièrent une réflexion approfondie et technique. Il faudra des années à l'Ukraine pour être prête à rejoindre le bloc. Et le Premier ministre Viktor Orban sait qu'il dispose de nombreuses autres occasions de stopper le processus.
Si les dirigeants européens pensaient que le Premier ministre hongrois pourrait soudainement se retrouver dans une situation délicate, ils ont été déçus. Les négociations ultérieures à Bruxelles ont connu un obstacle lorsqu'Orban a utilisé son veto pour bloquer une décision beaucoup plus précise et urgente d'envoyer une aide de 50 milliards d'euros (55 milliards de dollars) à Kiev. Ce n'était pas la première fois que ce politicien utilisait son veto pour obtenir des concessions pour Budapest, comme des exemptions sur les importations de pétrole russe, bien qu'il n'ait jamais bloqué un accord avec l'UE.
« La Hongrie est respectée au Conseil européen. Nous écoutons M. Orban, mais ce respect implique une responsabilité. J'espère donc que dans les mois à venir… il se comportera en Européen et ne “sauvera” pas nos avancées politiques », a déclaré le président français Emmanuel Macron.
En réponse, Balazs Orban, conseiller politique du Premier ministre hongrois, a déclaré que Budapest ne faisait pas de chantage à l'UE, bien au contraire. Il a laissé entendre que le pays ne commencerait à coopérer que si l'UE débloque 20 milliards d'euros, gelés en raison de ses préoccupations concernant les droits de l'homme et la corruption dans le pays. Il a souligné que la Hongrie souhaitait obtenir cet argent avant que l'UE n'accepte de dépenser davantage pour l'Ukraine.
Malgré les rebondissements en coulisses, les dirigeants européens affirment qu'ils aborderont la question de l'aide financière à l'Ukraine au début de l'année prochaine. Ils pensent pouvoir convaincre le Premier ministre Viktor Orban d'intervenir ou trouver un moyen de faire passer l'aide sans le soutien de Budapest. Interrogé sur la manière de convaincre le dirigeant politique de changer de position sur l'Ukraine, le président du Conseil européen, Charles Michel, s'est dit ouvert aux propositions. L'UE s'est préparée au pire, autorisant tous ses membres, à l'exception de la Hongrie, à fournir une aide bilatérale à l'Ukraine hors budget 2024.
Dans l’esprit de « Espérer le meilleur, mais se préparer au pire », l’UE et l’Ukraine peuvent-elles vaincre la Hongrie ?
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