
Des gens dans les rues de Séoul (Photo : AFP).
Selon l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), la Corée du Sud est l'un des pays où les heures de travail sont les plus longues au monde, se classant quatrième après le Mexique, le Costa Rica et le Chili en 2021. Le gouvernement sud-coréen prévoit d'augmenter le plafond des heures de travail des travailleurs de 52 heures/semaine à 69 heures/semaine sous la pression des grandes entreprises qui souhaitent augmenter leur productivité.
Cependant, ce projet s'est heurté à une forte opposition des syndicats, notamment des jeunes. Le gouvernement du président Yoon Suk Yeol a déclaré le 15 mars qu'il étudierait une nouvelle orientation après avoir écouté l'avis de la population, tout en s'engageant à protéger les droits et les intérêts des jeunes.
L'augmentation du temps de travail est envisagée par le gouvernement coréen comme une solution pour faire face au risque de pénurie de main-d'œuvre lié à la baisse de la natalité et au vieillissement de la population. Cependant, les experts avertissent que cette solution pourrait aggraver la situation.
En fait, en 2018, la Corée a dû réduire la durée maximale du travail de 68 heures par semaine à 52 heures par semaine comme c'est le cas actuellement.
Selon les estimations de l’OCDE, les Sud-Coréens ont travaillé en moyenne 1 915 heures en 2021, soit bien plus que les 1 767 heures des Américains.
L'allongement des horaires de travail était considéré comme un moteur de la croissance économique de la Corée du Sud après la guerre de Corée dans les années 1950, contribuant à faire du pays l'une des plus grandes économies mondiales . Cependant, ses détracteurs affirment que l'inconvénient de cette politique est la mort par surmenage ou le suicide sous la pression.
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