J'ai attendu ma pension avec impatience à deux reprises.

« Si j'étais en bonne santé, j'attendrais volontiers ma pension. Maintenant que je suis malade, je veux juste récupérer l'argent que j'ai cotisé à l'assurance sociale pendant 17 ans », a déclaré avec difficulté Mme Hua Thi Mai, du district de Son Duong (province de Tuyen Quang ).

La voix de cette femme de 58 ans était étranglée par le désespoir lorsqu'elle a déclaré : « Je ne veux plus attendre », en raison de sa santé qui se détériorait et de sa ruine financière après cinq ans de traitement contre un cancer des ovaires et du côlon. Après trois interventions chirurgicales et des dizaines de séances de chimiothérapie, Mme Mai gère désormais sa santé au quotidien grâce à des médicaments. Pendant toutes ces années, elle a financé elle-même son assurance maladie.

Mme Hua Thi Mai figure parmi les milliers de chefs d'entreprise individuels dont les cotisations de sécurité sociale ont été perçues illégalement entre 2003 et 2021, alors qu'ils n'y étaient pas éligibles, selon un rapport du Comité des pétitions du peuple du Comité permanent de l'Assemblée nationale . En mai 2023, 3 567 chefs d'entreprise attendaient encore le règlement de leurs prestations, dont 37 % avaient cotisé à la sécurité sociale pendant plus de 15 ans.

Après avoir lutté contre le cancer pendant de nombreuses années, Mme Mai ne souhaite plus attendre les prestations sociales, mais plutôt recevoir l'argent qu'elle a déjà cotisé à l'assurance sociale. Photo : Cuong Pham

Dans une résolution adoptée en juin 2023, l'Assemblée nationale a demandé au gouvernement et aux organismes compétents de régler définitivement ces questions d'ici la fin de l'année afin de garantir les droits des chefs de famille. Neuf mois après cette résolution, les parties concernées poursuivent leurs discussions et leurs efforts pour trouver des solutions. Dans un rapport remis au gouvernement fin janvier, la Sécurité sociale vietnamienne a proposé trois options : calculer la période de cotisation aux prestations conformément à la réglementation et l'intégrer à la loi modifiée sur l'assurance sociale ; restituer les sommes perçues sans intérêts ; et combiner ces deux options.

Après près d'un an d'attente infructueuse, Mme Mai souhaite récupérer les sommes versées à l'assurance sociale pour le remboursement de ses dettes bancaires et de ses frais médicaux. Elle est disposée à accepter un remboursement ne représentant qu'un dixième de la somme initiale.

En 2005, après plusieurs visites des agents de la sécurité sociale dans le district de Son Duong, cette vendeuse de produits alimentaires et de céréales a adhéré au régime d'assurance sociale obligatoire. Économisant quelques dizaines de dongs grâce à la vente de quelques kilos d'arachides et de haricots chaque jour de marché, elle percevait cette somme par mensualités, espérant ainsi obtenir une pension et ne pas être à la charge de ses enfants à la retraite.

Après 14 ans de cotisations obligatoires, Mme Mai a opté pour l'assurance sociale volontaire en 2017 suite à une notification de l'organisme d'assurance sociale. À cette époque, l'Assurance sociale vietnamienne avait demandé aux collectivités locales de cesser de prélever les cotisations après avoir constaté que les travailleurs indépendants n'étaient pas soumis à l'obligation de cotisation. Cependant, ce prélèvement indu s'est poursuivi jusqu'en 2021.

En mai 2020, elle a reçu un avis de la sécurité sociale indiquant qu'elle n'était pas admissible et que ses cotisations devaient donc être suspendues et conservées en attendant une décision. Bien qu'elle ne comprenne pas, Mme Mai a simplement suivi les instructions et patienté. À ce jour, elle ne se souvient plus du nombre d'organismes gouvernementaux qu'elle et d'autres chefs de famille de Tuyen Quang ont contactés pour se renseigner sur leurs droits. Incapable de se déplacer après ses séances de chimiothérapie, elle a confié ses demandes à d'autres chefs de famille afin qu'ils les déposent en son nom.

Conformément à la réglementation en vigueur, Mme Mai a cotisé à l'assurance sociale, obligatoire et facultative, pendant 17 ans et il lui manque encore trois années de cotisation pour avoir droit à une pension. Elle avait envisagé de verser une somme forfaitaire pour les années restantes afin de percevoir sa pension, mais la maladie l'a contrainte à changer d'avis. « Actuellement, j'ai du mal à payer mes médicaments, alors j'espère simplement recevoir cet argent au plus vite. »

Processus d'adhésion d'un entrepreneur individuel à l'assurance sociale obligatoire à Tuyen Quang. Photo : Pham Cuong.

Partageant la même impatience, M. Nguyen Viet Lam (ville de Tuyen Quang) attend sa pension de retraite depuis quatre ans. Il estime avoir déjà attendu deux fois, puisque l'agence d'assurance sociale de Tuyen Quang a cessé ses activités en avril 2020, et il attend désormais de nouveau que l'organisme compétent annonce le plan suite à la résolution de l'Assemblée nationale.

Un homme de 64 ans a porté plainte contre l'organisme d'assurance sociale car, bien qu'ayant cotisé suffisamment d'années et atteint l'âge requis, il n'a perçu aucune prestation. Depuis près d'un an, il sollicite régulièrement divers organismes gouvernementaux pour s'informer de l'avancement de son dossier, mais certains restent sans réponse et on lui demande simplement d'attendre.

Il raconta que l'agence d'assurance sociale de Tuyen Quang lui avait indiqué que si le service compétent acceptait de regrouper ses périodes de cotisation, il serait intégralement remboursé des primes d'assurance maladie versées au fil des ans. Il conserva tous les reçus, se demandant avec anxiété quand il recevrait cet argent, « alors que le service compétent affirmait que le problème serait définitivement réglé en 2023 ». Face à une retraite incertaine, M. Lam préféra attendre sa pension plutôt que d'accepter un simple remboursement. Il estimait que s'il avait cotisé, il devait en percevoir les bénéfices, « et non les mendier ».

À l'instar de M. Lam, Mme Le Thi Ha (district de Yen Son) a choisi d'attendre pour percevoir sa pension plutôt que de récupérer ses cotisations sans intérêts. Cotisée depuis 2005, Mme Ha a cumulé 13 années de cotisations obligatoires et 3 années de cotisations volontaires. Elle a ensuite déduit plus de 72 millions de VND pour régler les 45 mois restants en un seul versement afin de finaliser sa demande de pension.

« Avant, un sac de riz coûtait 100 000 dongs, mais maintenant, il coûte le double. Si je remboursais le prêt sans intérêts, ce serait injuste », a-t-elle déclaré, faisant cette comparaison et décidant d’utiliser sa pension pour « ne pas devenir un fardeau pour la société à l’avenir ».

Mme Ha a déclaré avoir pleinement confiance dans les déclarations fermes émanant de tous les niveaux de gouvernement concernant la résolution des problèmes liés aux droits des chefs de famille. Cependant, après près d'un an d'attente, elle a déposé une seconde plainte contre l'agence locale d'assurance sociale auprès du tribunal populaire provincial de Tuyen Quang. Elle avait initialement porté plainte en 2021, puis accepté une médiation dans l'attente d'une solution, sans succès. Pour subvenir à ses besoins, Mme Ha continue de gérer sa petite épicerie, bien qu'elle ait dû percevoir sa première pension le 1er mai 2020.

Quatre années d'attente et deux retards de versement de pension ont épuisé cette femme de 59 ans, mais elle refuse de baisser les bras. Outre l'attente interminable, elle est rongée par l'angoisse d'avoir emprunté de l'argent à des proches fin 2019, à des taux d'intérêt bancaires exorbitants, pour réunir 72 millions de dongs en une seule fois et couvrir les 20 années restantes de cotisations sociales. À l'époque, cette somme aurait permis d'acquérir près de deux lingots d'or, et pourtant, elle doit encore plus de 20 millions de dongs à sa famille.

« De nombreuses autres compagnies m’ont également proposé une assurance-vie, mais je les ai toutes refusées, choisissant uniquement l’assurance sociale car elle est gérée par l’État », a-t-elle déclaré, exprimant sa frustration face aux intérêts facturés sur chaque centime pour les retards de paiement par le passé, et face au fait qu’elle attend sa pension depuis tant d’années sans l’avoir reçue.

Des chefs d'entreprise se sont réunis au domicile de M. Nguyen Viet Lam à Tuyen Quang, en mai 2023. Photo : Pham Cuong

Selon un rapport remis au gouvernement par la Sécurité sociale vietnamienne, trois options sont envisagées pour le règlement des prestations destinées aux chefs d'entreprise individuels.

La première option consiste à calculer la durée des cotisations obligatoires à l'assurance sociale et à l'assurance chômage du chef de ménage afin de déterminer son éligibilité aux prestations prévues. Parallèlement, le projet de loi révisé sur l'assurance sociale inclurait des dispositions rendant obligatoires les cotisations des chefs d'entreprise, lesquelles seraient soumises à l'Assemblée nationale pour décision. Le Fonds d'assurance sociale couvrirait les paiements grâce aux cotisations du chef de ménage, selon le principe de la contribution et des prestations, et ne serait pas financé par le budget de l'État.

L'agence vietnamienne de sécurité sociale a opté pour cette solution car elle élargit le filet de sécurité sociale et renforce la confiance et la motivation des citoyens à cotiser. « Selon la réglementation en vigueur à différentes époques, la participation et le paiement des cotisations obligatoires d'assurance sociale, d'assurance maladie et d'assurance chômage par le chef de famille ne sont pas interdits », précise le rapport.

La deuxième option consiste à rembourser les cotisations et à recouvrer les fonds déjà dépensés pour les prestations obligatoires telles que l'assurance maladie, l'assurance maternité et l'assurance chômage. Ces remboursements et recouvrements ne porteront pas intérêt.

L'organisme à l'origine de la proposition craint que cela n'entraîne facilement des litiges et des plaintes prolongés en raison des désaccords de nombreux chefs de famille. Actuellement, 200 chefs de famille ont droit à une pension après avoir atteint l'âge de la retraite et cotisé à l'assurance sociale pendant plus de 20 ans ; 380 personnes ont atteint l'âge de la retraite et cotisé à l'assurance sociale pendant plus de 15 ans, et souhaitent verser volontairement une somme forfaitaire pour les années restantes afin de percevoir une pension. La législation actuelle ne précise pas non plus le montant des intérêts supplémentaires à payer en cas de versement forfaitaire.

La troisième option intègre les deux éléments susmentionnés , en calculant la période de cotisation obligatoire à l'assurance sociale pour les chefs de famille et en l'intégrant à la loi modifiée sur l'assurance sociale. Si un chef de famille change d'avis et souhaite se faire rembourser ses cotisations, l'organisme d'assurance sociale le remboursera sans intérêts. L'assurance sociale vietnamienne a déclaré appliquer le document d'orientation de 2016 du ministère du Travail, des Invalides et des Affaires sociales, mais a exprimé des inquiétudes quant à sa mise en œuvre, car de nombreux chefs de famille ont déjà perçu des prestations de courte durée, telles que des indemnités de maladie ou de maternité ; les remboursements nécessiteraient le recouvrement de ces fonds.

M. Nguyen Viet Lam a fait valoir que si l'autorité compétente décidait de rembourser l'argent aux ménages, le capital et les intérêts devraient être intégralement calculés, car la valeur de l'argent il y a 20 ans est différente de celle d'aujourd'hui.

« S’ils me remboursent sans intérêts, je n’accepterai pas, car ce n’est pas de l’aide sociale », a-t-il déclaré fermement.

Hong Chieu

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