Intel prévoit une refonte complète de ses opérations de fabrication et d'intelligence artificielle.

Le nouveau PDG d'Intel, Lip-Bu Tan, envisage des changements majeurs dans ses méthodes de fabrication de puces et sa stratégie en matière d'intelligence artificielle (IA), dans le cadre d'un effort global pour relancer le géant technologique en difficulté.

Restructuration de l'approche en matière d'IA et réduction des effectifs

Cette nouvelle orientation prévoit une restructuration de l'approche de l'entreprise en matière d'IA et une réduction des effectifs afin de remédier à ce que Lip-Bu Tan a décrit comme une hiérarchie intermédiaire lente et lourde. La refonte de ses activités de production – qui fabriquaient autrefois des puces pour Intel mais sont désormais reconverties à la fabrication de semi-conducteurs pour des clients externes comme Nvidia – constitue une priorité absolue.

Le PDG Lip-Bu Tan devrait apporter des changements radicaux aux opérations de fabrication d'Intel.

L'action d'Intel a bondi de 15 % après l'annonce de la nomination de Lip-Bu Tan au poste de PDG. Hier, en milieu de journée sur le Nasdaq, le titre Intel avait progressé de plus de 8 %.

Lors d'une réunion interne qui s'est tenue après sa nomination au poste de PDG la semaine dernière, M. Tan a déclaré aux employés que l'entreprise devrait prendre des « décisions difficiles », selon deux autres personnes informées de la réunion.

Selon Dylan Patel, expert du secteur des semi-conducteurs, l'un des principaux problèmes de l'ancien PDG d'Intel, Pat Gelsinger, qui a quitté l'entreprise en décembre, était sa « trop grande indulgence ». « Il ne voulait pas licencier les nombreux cadres intermédiaires qu'il aurait dû », a déclaré Patel.

Tan, âgé de 65 ans, était PDG de la société de logiciels de conception de puces Cadence et investisseur technologique et membre du conseil d'administration d'Intel jusqu'à sa démission en août 2024. À son retour en tant que PDG, il prendra les rênes de cette icône américaine après une décennie d'erreurs commises par trois PDG précédents qui ont empêché Intel de fabriquer des puces pour smartphones et ont raté le boom de la demande de processeurs d'IA, permettant ainsi à des concurrents comme Arm Holdings et Nvidia de dominer ces marchés.

Intel a annoncé une perte annuelle de 19 milliards de dollars en 2024, sa première depuis 1986.

À court terme, M. Tan vise à améliorer les performances d'Intel Foundry — la division qui fabrique des puces pour d'autres sociétés de conception comme Microsoft et Amazon — en attirant activement de nouveaux clients.

L'entreprise relancera également ses projets de fabrication de puces pour serveurs d'IA et diversifiera ses activités dans d'autres domaines que les serveurs, tels que les logiciels, la robotique et les plateformes d'IA. « Lip-Bu consacrera beaucoup de temps à écouter les clients, les partenaires et les employés dès sa prise de fonction, et travaillera en étroite collaboration avec l'équipe dirigeante afin de préparer l'entreprise à un avenir prospère », a déclaré un porte-parole d'Intel.

Dès le départ, la stratégie de M. Tan semblait être une légère modification du plan de Gelsinger. L'élément central du plan de redressement de Gelsinger était de transformer Intel en un sous-traitant de semi-conducteurs afin de concurrencer Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), qui compte parmi ses clients Apple, Nvidia et Qualcomm. Gelsinger avait investi des dizaines de milliards de dollars dans la construction d'usines aux États-Unis et en Europe pour fabriquer des puces destinées à Intel et à des clients externes, mais il a été contraint de revoir ses ambitions à la baisse face au ralentissement du marché des produits phares d'Intel.

Intel mise sur l'intelligence artificielle

M. Tan a vivement critiqué en interne l'approche de M. Gelsinger. Pendant une grande partie de son histoire, Intel a fabriqué des puces pour son propre compte. Lorsque M. Gelsinger est devenu PDG en 2021, il a privilégié la fabrication de puces pour des tiers, mais n'a pas su fournir le même niveau de service client et d'ingénierie que TSMC, ce qui a entraîné des retards et des échecs aux tests.

Intel prévoit de développer une nouvelle architecture pour sa première puce d'IA.

Les opinions de M. Tan se sont forgées au fil de mois d'examen des processus de fabrication d'Intel, après que le conseil d'administration l'ait nommé fin 2023 à un poste spécial chargé de superviser ce sujet.

Dans son analyse personnelle, M. Tan a exprimé sa frustration quant à la culture d'entreprise, affirmant qu'Intel avait perdu l'esprit de « survie du plus apte » prôné par l'ancien PDG Andy Grove. Il estimait également que la prise de décision était ralentie par un effectif pléthorique.

Le PDG d'origine malaisienne a présenté plusieurs propositions au conseil d'administration d'Intel l'an dernier, mais celui-ci a refusé de les mettre en œuvre. En août 2024, Tan a démissionné brutalement suite à des désaccords avec le conseil. De retour à la tête de l'entreprise aujourd'hui (18 mars), Tan supervisera les effectifs d'Intel, réduits d'environ 15 000 personnes pour atteindre près de 109 000 à la fin de l'année dernière.

Hormis les réductions de coûts, Tan n'a guère d'autre choix que d'améliorer l'efficacité de la production actuelle à court terme. La prochaine génération de puces d'IA avancées d'Intel, baptisée Panther Lake, reposera sur des fonderies internes utilisant un nouvel ensemble de techniques et de technologies qu'Intel nomme « 18A ». Le succès financier d'Intel cette année sera étroitement lié aux fortes ventes de cette nouvelle puce.

Dans une note interne publiée demain par Intel, M. Tan a indiqué son intention de conserver le contrôle des usines, qui restent financièrement et opérationnellement distinctes de l'activité de conception, et de rétablir le statut d'Intel en tant que « fonderie de premier plan mondial ».

L'activité de sous-traitance d'Intel pourrait prospérer si M. Tan parvenait à convaincre au moins deux clients majeurs de produire un nombre important de puces. Pour attirer ces grands clients, Intel s'attachera notamment à améliorer son processus de fabrication de puces afin de faciliter la tâche à des clients potentiels comme Nvidia et Google (Alphabet).

Intel a récemment démontré des améliorations dans son processus de fabrication et a suscité l'intérêt de Nvidia et Broadcom, qui ont entamé des essais préliminaires. Advanced Micro Devices évalue également le processus d'Intel.

M. Tan devrait chercher à améliorer les rendements ou les « taux de remplissage » pour produire un plus grand nombre de puces par plaquette de silicium, alors que l'entreprise s'apprête à produire en masse ses premières puces internes à l'aide du procédé 18A cette année.

L'objectif est d'adopter un rythme de lancement annuel pour les puces d'IA, à l'instar de Nvidia, mais cela prendra des années. Selon trois sources industrielles et une personne proche du dossier, Intel aura besoin d'au moins jusqu'en 2027 pour développer une architecture innovante et performante pour sa première puce d'IA.

L'action Intel s'échangeait hier (17 mars) autour de 26 dollars. Depuis début 2025, elle a progressé de 30 %, dont 25 % après la nomination de Lip-bu Tan au poste de PDG le 13 mars. Parallèlement à cette nomination, Intel a également annoncé le retour de cet expert chevronné du secteur des semi-conducteurs au sein de son conseil d'administration.

Source : https://www.baogiaothong.vn/intel-len-ke-hoach-cai-to-toan-dien-hoat-dong-san-xuat-va-tri-tue-nhan-tao-192250318114342382.htm