L'économie est morose, les Chinois continuent de se serrer la ceinture

Des millions de Chinois de la classe moyenne pratiquent une politique de « serrement de ceinture », n’osant pas dépenser tant que l’ économie ne se redresse pas progressivement.

Kinh tế ảm đạm, dân Trung Quốc duy trì 'thắt lưng buộc bụng'

Dans un contexte de reprise économique fragile, les Chinois ne s'intéressent plus aux dépenses de consommation. (Source : AP)

L'allègement de la pression sur le chômage et l'amélioration des perspectives de croissance des actifs publics devraient figurer parmi les tâches clés des gouvernements chinois au cours de la nouvelle année, alors que l'économie post-Covid-19 est aux prises avec une déflation persistante dans un contexte de marché immobilier en baisse et de conditions commerciales moroses.

Malgré l’épargne toujours abondante et l’attrait des services VIP offerts par les gestionnaires d’actifs bancaires, même les Chinois fortunés sont moins enclins à investir ou à dépenser qu’auparavant.

« Les marchés boursiers et immobiliers sont en récession et la plupart des types d'investissement se contractent, personne n'ose dépenser. Les perspectives économiques sont sombres, et l'avenir est inquiétant. On ne peut pas stimuler la consommation en achetant davantage de vêtements ou de bijoux », a déclaré M. Huo, propriétaire d'une petite entreprise à Shenzhen.

Selon le Bureau national des statistiques de Chine, les ventes immobilières par surface au sol au cours des 11 premiers mois de 2023 ont chuté de 8 % sur un an, soit une baisse de plus de 32 % par rapport à 2019.

Le sentiment du marché est « au plus bas », a déclaré Daniel Zipser, associé principal chez McKinsey en Chine, même si les perspectives du marché de la consommation restent prudemment optimistes. « L'époque des croissances à deux chiffres de la consommation chinoise est révolue », a-t-il ajouté.

La Banque populaire de Chine a annoncé que l'épargne des ménages à l'échelle nationale a atteint 17 800 milliards de yuans (2 490 milliards de dollars) en 2022, tandis que les dépôts bancaires ont progressé d'environ 26 300 milliards de yuans. Les économistes ont estimé qu'il s'agissait d'un signe encourageant que les consommateurs disposeront de liquidités supplémentaires grâce au regain de confiance.

« Mais la question clé est de savoir quand cela se produira, car jusqu’à présent cela ne s’est pas produit », a déclaré Zipser, bien qu’il prédise une légère reprise de la consommation l’année prochaine.

« Consommer ne consiste pas à vider les poches des consommateurs. Il s'agit surtout de promouvoir un cycle positif entre développement industriel, création d'emplois, augmentation des revenus et consommation », a déclaré Wang Wei, directeur de l'Institut d'économie de marché du Centre de recherche sur le développement du Conseil des affaires d'État, lors d'un forum économique organisé par l'Université Renmin à Pékin la semaine dernière.

Jeongmin Seong, associé au McKinsey Global Institute, a souligné l'importance de la confiance des entreprises. « Si les entreprises savent identifier les opportunités du marché, elles augmenteront leurs investissements, favorisant ainsi un marché de l'emploi favorable. Lorsque les consommateurs constateront cette tendance, ils gagneront en confiance et commenceront à dépenser… Nous devons instaurer ce cycle positif », a-t-il suggéré.

Les plus grandes banques publiques chinoises ont réduit leurs taux de dépôt pour la troisième fois cette année le 22 décembre, dans le cadre d'un effort visant à stimuler la consommation intérieure.

Cependant, Xu Tianchen, économiste principal à l'Economist Intelligence Unit, a déclaré que cette mesure n'aurait probablement pas d'impact majeur et « pourrait même avoir l'effet inverse, car des rendements attendus plus faibles sur les dépôts pourraient encourager les gens à épargner davantage ».

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