Situation économique morose, les Chinois maintiennent leurs restrictions budgétaires.

Des millions de Chinois de la classe moyenne pratiquent une politique d’austérité, n’osant pas dépenser jusqu’à ce que l’ économie se redresse progressivement.

Kinh tế ảm đạm, dân Trung Quốc duy trì 'thắt lưng buộc bụng'

Dans un contexte de reprise économique fragile, les consommateurs chinois ne sont plus enclins à dépenser. (Source : AP)

L'atténuation des pressions sur le chômage et l'amélioration des perspectives de croissance des actifs publics devraient figurer parmi les tâches clés des gouvernements chinois au cours de la nouvelle année, alors que l'économie post-Covid-19 est aux prises avec une déflation persistante dans un contexte de marché immobilier en berne et de conjoncture économique morose.

Malgré l'abondance persistante de l'épargne et l'attrait des services VIP offerts par les gestionnaires d'actifs bancaires, même les Chinois fortunés sont moins enclins qu'auparavant à investir ou à dépenser.

« Les marchés boursiers et immobiliers sont en récession et la plupart des investissements se contractent ; personne n’ose dépenser. Les perspectives économiques sont sombres, et l’avenir est source d’inquiétude pour tous. Acheter plus de vêtements ou de bijoux ne relancera pas la consommation », a déclaré M. Huo, un petit commerçant de Shenzhen.

Selon le Bureau national des statistiques de Chine, les ventes immobilières en surface de plancher ont chuté de 8 % au cours des 11 premiers mois de 2023 par rapport à l'année précédente, soit une baisse de plus de 32 % par rapport à 2019.

« Le moral des investisseurs est au plus bas », a déclaré Daniel Zipser, associé principal chez McKinsey en Chine, même si les perspectives pour le marché de la consommation restent prudemment optimistes. « L’époque de la croissance à deux chiffres de la consommation chinoise est révolue », a-t-il affirmé.

La Banque populaire de Chine a annoncé que l'épargne des ménages chinois avait atteint 17 800 milliards de yuans (2 490 milliards de dollars) en 2022, tandis que les dépôts bancaires avaient progressé d'environ 26 300 milliards de yuans. Les économistes y voient un signe encourageant, indiquant que les consommateurs disposeront de liquidités supplémentaires à mesure que la confiance se rétablira.

« Mais la question essentielle est de savoir quand cela se produira, car jusqu’à présent, ce n’est pas le cas », a déclaré Zipser, tout en prévoyant une légère reprise de la consommation l’année prochaine.

« La consommation ne consiste pas à vider les poches des consommateurs. Il s'agit surtout de promouvoir un cercle vertueux entre développement industriel, augmentation de l'emploi, hausse des revenus et consommation », a déclaré Wang Wei, directeur de l'Institut d'économie de marché du Centre de recherche sur le développement du Conseil des affaires d'État, lors d'un forum économique organisé par l'Université Renmin à Pékin la semaine dernière.

Jeongmin Seong, associé au McKinsey Global Institute, a souligné l'importance de la confiance des entreprises. « Si les entreprises parviennent à identifier les opportunités de marché, elles augmenteront leurs investissements, ce qui dynamisera le marché de l'emploi. Lorsque les consommateurs constateront cette tendance, ils gagneront en confiance et commenceront à dépenser… Nous devons instaurer ce cercle vertueux », a-t-il suggéré.

Le 22 décembre, les plus grandes banques d'État chinoises ont abaissé leurs taux de dépôt pour la troisième fois cette année, dans le cadre d'un effort visant à stimuler la consommation intérieure.

Cependant, Xu Tianchen, économiste principal à l'Economist Intelligence Unit, a déclaré que cette mesure avait peu de chances d'avoir un impact important et « pourrait même avoir l'effet inverse, car des rendements attendus plus faibles sur les dépôts pourraient inciter les gens à épargner davantage ».

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