L’obtention de missiles Storm Shadow intacts pourrait aider la Russie à développer des plans pour neutraliser cette arme ukrainienne, ainsi qu’à améliorer ses armes nationales.
Dmitri Rogozine, chef du groupe consultatif militaire russe « Tsar Wolf », a annoncé le 6 juillet que le pays avait récupéré un missile de croisière Storm Shadow presque intact après sa chute dans la zone de conflit en Ukraine.
« Le missile vient d'être livré à une entreprise de défense russe, ce qui leur permet de décoder l'algorithme, le système de contrôle et de partager des informations avec des spécialistes de la défense aérienne », a déclaré Rogozin.
Les experts militaires occidentaux estiment que la Russie pourrait tirer de nombreux avantages de la dissection et de la recherche du missile Storm Shadow, lorsqu'il tombera entre les mains de l'armée russe dans un état complet avec la coque, le système de contrôle et l'ogive pénétrante explosive multicouche BROACH.
Le missile de croisière longue portée Storm Shadow/SCALP EG, développé conjointement par le Royaume-Uni et la France, atteint une vitesse maximale de 1 000 km/h et peut atteindre des cibles situées à une distance de 250 à 560 km selon la variante. Chaque missile coûte plus de 3 millions de dollars. L'armée de l'air ukrainienne les utilise pour attaquer des cibles de grande valeur, protégées par des réseaux de défense aérienne et situées en profondeur sur le territoire sous contrôle russe.
« Le risque que les missiles Storm Shadow soient interceptés ou fonctionnent mal et s'écrasent au sol et soient capturés par la Russie avait été prédit à l'avance et le Royaume-Uni en a certainement tenu compte lors de la fourniture d'aide à Kiev », a écrit l'expert Tyler Rogoway sur le site Web militaire américain Warzone.
Selon lui, c'est la raison pour laquelle l'Ukraine a mis en œuvre de nombreuses mesures modernes, notamment le déploiement du leurre ADM-160B de fabrication américaine, afin d'accroître les chances de survie du missile Storm Shadow sur sa cible. « Par conséquent, il est très inquiétant de voir un missile intact tomber entre les mains de la Russie », a commenté l'expert.
On ne sait pas exactement pourquoi le missile Storm Shadow est tombé sans exploser, mais Rogozin a déclaré qu'il n'avait été que partiellement détruit en raison de sa trajectoire très plate et qu'il « avait presque touché le sol ». Les forces russes ont démonté et retiré le missile du champ de bataille, malgré les tirs d'artillerie et les tentatives des équipes de reconnaissance ukrainiennes pour l'arrêter.
Selon les experts militaires, le premier avantage que la Russie a tiré de l’étude du missile a été de comprendre les caractéristiques tactiques et techniques du modèle de missile de croisière à plus longue portée auquel l’Ukraine a été transférée.
Le missile Storm Shadow est doté de caractéristiques furtives, notamment à l'avant, pour le dissimuler aux systèmes de défense aérienne ennemis. L'examen des matériaux et des principes de conception du missile capturé pourrait aider la Russie à déterminer sa réflectivité radar spécifique, lui permettant ainsi d'élaborer un plan de détection à distance.
Un journaliste russe à côté d'une partie du missile Storm Shadow. Photo : 1TV
L'ogive BROACH du Storm Shadow équipe également la bombe planante AGM-154 JSOW-C de fabrication américaine. Elle comprend une charge creuse primaire capable de pénétrer le blindage des chars, le béton armé et le sol, permettant ainsi à la grosse ogive explosive de pénétrer à l'intérieur et d'infliger des dégâts maximaux. Ce type d'ogive confère au missile Storm Shadow la capacité d'attaquer et de détruire des cibles fortifiées, une capacité réservée aux grosses bombes guidées par laser.
« La Russie pourrait également étudier le moteur-fusée pour recueillir des renseignements. Cependant, le trésor le plus précieux du missile capturé réside dans son équipement électronique, principalement le système de guidage et de ciblage », a déclaré Rogoway.
Storm Shadow utilise la navigation inertielle, le guidage par satellite et la correspondance des images du terrain pendant le vol vers la cible, puis active un chercheur d'imagerie thermique haute résolution avec un système de reconnaissance automatique de cible (ATR).
L'ATR fonctionne en comparant les images du capteur terminal avec une base de données chargée avant le vol. L'ordinateur central confirme la cible et oriente le missile vers le sol, en visant éventuellement son point faible. Le système fonctionne de manière entièrement automatique, avec une grande précision et sans intervention humaine, ce qui le rend insensible au brouillage radio.
« Si le système de capteurs, les calculateurs et le logiciel du missile ne sont pas complètement détruits, la Russie pourra reprendre ses opérations et comprendre les paramètres de fonctionnement, ainsi que le processus de verrouillage de la cible et les faiblesses de l'ATR. Cela aidera la Russie à trouver des contre-mesures et à améliorer ses capacités d'armement nationales », a averti l'expert américain.
Plusieurs actions montrent que la Russie prend des contre-mesures contre Storm Shadow et les futures armes occidentales équipées d'ATR. L'une d'elles consiste à peindre en noir la proue et la poupe des navires de guerre de la flotte de la mer Noire, afin de modifier la forme enregistrée par les capteurs ennemis.
Missile de croisière Storm Shadow/SCALP EG suspendu sous le fuselage d'un chasseur français. Photo : MBDA
Rogoway a déclaré que le Storm Shadow est un missile relativement avancé, mais pas l'arme la plus moderne en Occident aujourd'hui, et qu'un missile tombant entre les mains des Russes ne changerait pas la situation sur le champ de bataille.
« Cependant, l’étude du missile dans son intégralité leur permet d’obtenir des informations précieuses qui ne peuvent être obtenues par les méthodes de renseignement traditionnelles », a déclaré l’expert américain.
Rogozine, qui a supervisé l'opération audacieuse de deux jours visant à récupérer le missile sous le feu de l'artillerie ukrainienne, s'est dit confiant dans le succès de la Russie. « J'espère que les résultats de ces recherches aideront l'industrie de défense russe à trouver un moyen de neutraliser complètement ce type de missile », a-t-il déclaré.
Selon Vu Anh (VNE)
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