Au cours de la séance de bourse matinale du 9 janvier (heure du Vietnam), les actions de Boeing ont chuté de 8 %, pesant ainsi sur l'indice boursier industriel Dow Jones dans un contexte de forte hausse des actions américaines grâce à la baisse des rendements des obligations du Trésor américain.

Les actions de Boeing ont chuté brutalement après l'immobilisation temporaire au sol de centaines d'avions Boeing 737 Max 9 pour des contrôles de sécurité suite à l'incident.

Selon CNN, le 5 janvier, un Boeing 737 MAX d'Alaska Airlines volant de Portland, Oregon (États-Unis) à Ontario, Californie, a dû effectuer un atterrissage d'urgence après qu'une porte de sortie de secours au milieu de la cabine de l'avion se soit ouverte en vol, à une altitude de près de 5 000 m.

Alaska Airlines a annoncé l'immobilisation temporaire de ses 65 Boeing 737 MAX. L'Administration fédérale de l'aviation (FAA) et le Bureau national de la sécurité des transports (NTSB) ont indiqué avoir ouvert une enquête.

Selon Reuters, United Airlines a découvert que de nombreux avions Boeing 737 MAX 9 avaient des vis desserrées.

De nombreuses compagnies aériennes ont également cessé d'exploiter le Boeing 737 Max-9 après l'incident. Outre Alaska Airlines, on peut citer United Airlines (États-Unis), Turkish Airlines (Turquie), etc. À ce jour, Boeing a livré plus de 200 appareils 737 Max-9 à des compagnies aériennes du monde entier.

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La porte d'un Boeing 737 MAX 9 s'est ouverte brusquement. (Photo : Reuters).

Auparavant, fin 2018 et début 2019, deux appareils de ce type avaient connu des problèmes successifs, entraînant la mort de centaines de personnes. En mars 2019, le Boeing 737 MAX, avion commercial monocouloir, a été interdit de vol dans le monde entier pendant 20 mois. Fin 2023, Boeing a demandé aux compagnies aériennes d'inspecter tous les 737 MAX en raison d'un risque de desserrage d'une vis dans le système de direction.

Ainsi, quelques années seulement après sa mise en service et alors qu'il était censé devenir la principale source de revenus et de bénéfices pour Boeing, le 737 MAX a rencontré de nombreux problèmes, plongeant l'entreprise dans des difficultés. L'incident de l'ouverture d'une porte en vol a ravivé les inquiétudes quant à la sécurité de ce type d'appareil.

Après les accidents survenus en Indonésie (octobre 2018) et en Éthiopie (mars 2019), Boeing a admis début juin 2019 sur CNN que certains modèles d'avions 737 pourraient avoir des composants défectueux dans les ailes, en plus de l'erreur logicielle déjà confirmée.

Le géant américain de l'aéronautique menacé par l'Europe et la Chine

Les récents accidents du 737 MAX ont considérablement nui à la réputation de Boeing. Le MAX est un programme crucial pour Boeing en cette nouvelle décennie et devrait représenter plus de 60 % de la production du géant américain jusqu'en 2032.

Le Boeing 737 MAX est la nouvelle génération de la série 737. Il est un concurrent direct de la série A320neo de son rival européen Airbus. Cette série, qui compte déjà des milliers de commandes, devrait générer d'importants bénéfices pour Boeing.

Ce dernier incident va certainement attirer l'attention sur Boeing, qui s'efforce depuis des années de résoudre de nombreux problèmes de qualité. Boeing a consacré beaucoup de temps à convaincre et à rassurer les compagnies aériennes, les investisseurs et autres parties prenantes quant à sa chaîne d'approvisionnement et à ses efforts pour remédier aux problèmes de qualité.

Boeing ne se contente pas de s'inquiéter de son rival Airbus, il doit également faire face à la concurrence chinoise.

Fin mai 2023, l'avion C919 « Made in China » de la Commercial Aircraft Corporation of China (Comac) a effectué son premier vol commercial, doté de nombreuses technologies modernes. Le C919 est en concurrence avec les avions monocouloirs tels que le Boeing 737 et l'Airbus A320, piliers de l'industrie aéronautique mondiale.

Le lancement du C919 marque le début d'un défi pour Boeing et Airbus.

Dans un contexte géopolitique complexe, de nombreux pays pourraient considérer le C919 comme une nouvelle option. Comac a annoncé avoir reçu des milliers de commandes pour ce drone. Pékin ambitionne que le C919 atteigne une part de marché nationale de 10 % d'ici 2025.

Cependant, selon de nombreux experts, il faudra encore de nombreuses années à la Chine pour constater le succès de cet avion, si celui-ci fonctionne de manière efficace et sûre.

Boeing et Airbus dominent toujours le marché mondial de l'aéronautique. Il est difficile d'entrer dans le secteur de la construction aéronautique. Certaines entreprises, comme le japonais Mitsubishi et le canadien Bombardier, ont connu l'échec avec leurs programmes de production d'avions à réaction.

Le C919 est doté des technologies les plus récentes. Cependant, le constructeur chinois Comac doit encore importer de nombreuses pièces essentielles, notamment les moteurs et les systèmes de l'appareil.

Fin 2023, selon le South China Morning Post, Comac a augmenté le prix de l'avion C919 à 108 millions de dollars américains par unité, contre 99 millions de dollars américains en 2022 et plus cher que le Boeing 737 MAX 7 - la version au prix de 99,7 millions de dollars américains.

Les autorités de réglementation américaines ont imposé une interdiction de vol temporaire à 171 Boeing 737 MAX 9 afin de les inspecter et de réévaluer leur sécurité, après qu'un MAX 9 d'Alaska Airlines a eu un accident et a dû effectuer un atterrissage d'urgence.