En tant que zone périurbaine de la ville de Thanh Hoa, le quartier de Dong Cuong a vu de nombreuses terres agricoles basses abandonnées ces dix dernières années. L'urbanisation a détourné beaucoup d'habitants des rizières, mais certains agriculteurs dynamiques ont su se diversifier et développer des modèles d'élevage d'escargots performants.
Dans le quartier de Dong Cuong, il existe de nombreux modèles d'accumulation de champs improductifs pour l'élevage d'escargots pomacés, associés à des exploitations agricoles complètes, ce qui permet d'obtenir une rentabilité élevée.
Outre sa célèbre région floricole, le quartier de Dong Cuong est devenu ces dernières années un important centre d'élevage d'escargots de la province. De nombreux modèles d'élevage d'escargots associés à des exploitations agricoles diversifiées s'y sont développés, générant des centaines de millions, voire des milliards de dongs par an. À titre d'exemple, citons l'exploitation de M. Le Thanh Binh, située dans le quartier 7, qui réalise un chiffre d'affaires d'environ un milliard de dongs par an.
De l'autre côté du pont en béton enjambant le petit canal aménagé par le propriétaire du modèle, on découvre une exploitation modèle de 6 900 m². Guidant les visiteurs, l'agriculteur, dynamique et passionné, leur présente six étangs répartis sur le terrain. Selon lui, cinq étangs sont spécialisés dans l'élevage d'escargots et le sixième, dans la culture de lentilles d'eau servant de nourriture aux escargots, en plus de l'élevage de poissons. On distingue aisément les escargots, petits et grands, qui se nourrissent abondamment de mousse et de végétaux. En seulement trois ou quatre coups d'épuisette, M. Binh peut récolter un kilogramme d'escargots. Entre les étangs s'étendent des zones de production aménagées pour la culture de légumes, de courges et de pitayas. Un système de treillis recouvre les étangs, accueillant à chaque saison une variété de plantes grimpantes telles que la chayote, le luffa, la courge et le potiron, créant ainsi un couvert végétal permanent. Le long des allées, des centaines de goyaviers donnent des fruits en toutes saisons. Des poules paissent en liberté sous les arbres fruitiers, et des portées de porcelets sont élevées pour augmenter les revenus. Grâce au travail acharné de M. Binh et de sa femme, chaque parcelle de terre semble être pleinement exploitée, avec une rotation optimale des cultures.
Selon lui, les légumes, tubercules et fruits de cette exploitation modèle sont récoltés toute l'année. Les invendus et les goyaves mûres sont collectés pour nourrir les escargots. Les déchets de l'élevage sont compostés pour fertiliser les cultures, évitant ainsi l'achat d'engrais chimiques. Tout semble être valorisé, ce qui confère à ce modèle économique un caractère circulaire, avec quasiment aucun déchet. De fait, l'air et l'environnement y sont d'une pureté et d'une fraîcheur remarquables. Sous les bassins, l'eau est si limpide qu'on en voit le fond, car les escargots se nourrissent de tous les fruits et légumes qui y tombent, sans polluer l'environnement comme c'est le cas dans de nombreuses autres exploitations.
Concernant la formation et le développement de ce modèle typique de VAC, M. Le Thanh Binh a déclaré : « Les terres de production actuelles étaient à l’origine des rizières profondes bordant le canal, souvent inondées. Comme elles ne pouvaient être cultivées que pour une seule récolte irrégulière et que leur productivité était faible, de nombreux habitants les ont abandonnées. En 1999, suite à la mise en œuvre de la résolution spéciale du Comité du Parti de la commune de Dong Cuong relative à la conversion des rizières improductives, ma famille a converti ces terres, accumulé des terrains, puis acquis davantage de terres pour constituer une zone de production de 3 500 m². Nous avons investi nos capitaux dans le creusement d’un étang afin d’améliorer la qualité du sol. Les premières années, nous avons cultivé des goyaves et élevé des poissons, mais les bénéfices étaient faibles. Constatant progressivement que l’élevage d’escargots offrait une production stable, j’ai appris la technique moi-même et je me suis tourné vers l’élevage d’autres animaux et la culture du fruit du dragon. »
Privilégiant une vision à court terme pour assurer la pérennité de l'exploitation, sa famille a progressivement acquis des terres, étendant sa surface de production à près de 7 000 mètres carrés aujourd'hui. À ce jour, le coût total des rénovations et des investissements dans les infrastructures de production familiales s'élève à environ 800 millions de VND. Chaque année, l'exploitation produit près de 5 tonnes d'escargots destinés à la vente et commercialise 800 000 alevins. Selon les estimations du propriétaire, l'exploitation devrait générer un bénéfice d'environ 925 millions de VND en 2022. En 2023, le chiffre d'affaires total devrait atteindre environ 1,2 milliard de VND et le bénéfice près d'un milliard de VND.
Premier exemple réussi d'aménagement de rizières profondes pour l'élevage d'escargots, le modèle de M. Le Thanh Binh a impulsé une nouvelle dynamique au développement agricole local. Selon les statistiques de l'Association des jardins et des exploitations agricoles du quartier de Dong Cuong, on compte aujourd'hui près de dix exploitations d'escargots intégrées à des jardins et des fermes diversifiées dans la région. Citons par exemple les exploitations de MM. Le Van Quang et Le Hong Huong dans le quartier 2, Nguyen Huy Loi dans le quartier 3, et Le Dinh Thuan et Le Dinh Thanh dans le quartier 5. Grâce à ce développement, de nombreux restaurants du quartier de Dong Cuong proposent désormais des escargots comme spécialité. Le développement conjoint des élevages d'escargots et de la restauration rend l'escargoticulture de plus en plus prometteuse.
Article et photos : Le Dong
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