M. Nguyen Ngoc Pho est attaché aux théiers Shan Tuyet depuis plus de 10 ans et a contribué à la renommée du thé Tuyen. Photo : Dao Thanh .
Éveiller le parfum du thé au cœur de la forêt
J'ai rencontré M. Nguyen Ngoc Pho, directeur de la coopérative Son Tra, au cœur des vastes montagnes de Hong Thai ( Tuyen Quang ). Les nuages du petit matin dérivaient, les vieilles collines de thé verdoyantes semblaient s'éveiller à peine. C'est cette région de thé qui l'avait accompagné à travers de nombreuses saisons, pluvieuses ou ensoleillées, et de nombreuses journées difficiles, pour qu'aujourd'hui la chaleur et l'abondance puissent de nouveau illuminer le village.
M. Pho a expliqué qu'en 2014, lorsqu'il a commencé à produire du thé, Hong Thai était encore très pauvre. Le thé Shan Tuyet local possède un arôme puissant et un arrière-goût sucré, mais seuls les habitants du village le connaissent. Dans les plaines ou en ville, on ne se souvient encore que du thé Thai Nguyen , du thé Suoi Giang… Son parcours pour lancer son entreprise a donc été d'autant plus semé d'embûches.
À cette époque, la coopérative était encore jeune, ses techniques de transformation limitées, son expérience inexistante, la qualité médiocre et sa production quasi nulle. M. Pho a déclaré : « Il m’a fallu quatre ou cinq ans de lutte acharnée pour découvrir le secret d’un thé à la couleur, à la saveur et à l’arôme parfaits, et c’est seulement après cela que j’ai commencé à envisager la création d’une marque. »
Pour obtenir cette tasse de thé parfumée, il a engagé d'innombrables experts pour le guider. « Peut-être qu'ils gardent le secret, et que chacun ne m'apprend qu'un petit peu. Je recueille chaque petite expérience comme je ramasse chaque goutte de rosée sur les feuilles de thé », dit-il en souriant, mais ses yeux brillaient encore de réflexion.
Son capital était épuisé et ses produits invendus. Un jour, il dut verser des centaines de millions de dongs de thé dans les racines des arbres pour en faire de l'engrais. « Les larmes coulaient sans cesse. En levant les yeux vers les montagnes, je voyais combien la route était escarpée et interminable… », raconta-t-il.
Je lui ai demandé s'il avait déjà eu envie d'abandonner. Il a secoué la tête : « Jamais. Parce que je crois qu'il existe encore des gens qui ont besoin de savourer un thé pur, un vrai thé. Le thé Hong Thai Shan Tuyet est exceptionnel : les théiers sont tous centenaires, sans produits chimiques, sans intervention humaine. »
Cette confiance a été récompensée. En 2019, le thé Shan Tuyet de la coopérative Son Tra a été choisi par le Premier ministre comme cadeau pour le Premier ministre malaisien. « Ce bonheur est indescriptible. Je sais que je suis sur la bonne voie », a déclaré M. Pho, ému.
Les théiers de Shan Tuyet ont contribué à la prospérité des populations Mong, Tay et Dao de la commune de Hong Thai, province de Tuyen Quang. Photo : Dao Thanh.
Aujourd'hui, le thé Shan Tuyet produit par la coopérative Son Tra est vendu en un clin d'œil. Les bourgeons de thé, mûris au rythme du vent et de la pluie dans les vastes forêts, rehaussent non seulement le prestige des hauts plateaux, mais apportent aussi une vie plus prospère à des centaines de familles Hmong, Dao et Tay de leur région d'origine.
Construction de qualité à partir de bourgeons de thé vert et propres
Dans ses premières années d'existence, la coopérative Son Tra achetait le thé frais à seulement 12 000 VND/kg. Les prix bas, la production limitée, les petites surfaces cultivables et la réticence des populations locales à récolter le thé, faute de moyens suffisants pour vivre, étaient autant de freins à cette croissance économique.
Mais après 2018, la coopérative a décidé d'augmenter le prix d'achat, garantissant ainsi aux cueilleurs de thé un revenu journalier de 400 000 à 600 000 VND. Voyant ce profit, les cueilleurs se sont rendus volontairement dans les champs, prenant soin de chaque plant de thé comme s'il s'agissait de leurs propres champs de maïs ou de riz.
En 2019, les produits de la coopérative ont été sélectionnés pour être présentés au siège du gouvernement. Cet événement a semblé renforcer la coopérative dans son parcours semé d'embûches. D'un prix d'achat initial de seulement 12 000 VND, la coopérative Son Tra l'a désormais porté à 30 000-70 000 VND/kg, assurant ainsi un revenu stable à des centaines de travailleurs des hauts plateaux.
Grâce aux théiers de Shan Tuyet, la vie de nombreuses familles a radicalement changé. L'exemple de la famille de M. Trieu Van Thanh, dans le village de Pac Khoang, est éloquent. Auparavant, ils peinaient à se nourrir de riz toute l'année et devaient parfois vendre des poulets, des cochons, voire des buffles et des vaches pour acheter des vêtements ou soigner des malades. Désormais, grâce aux théiers, la famille gagne des centaines de millions de yuans par an. M. Van Thanh a pu se construire une maison solide, chose qu'il n'aurait jamais osé envisager auparavant.
Il en va de même pour la famille de M. Ly Van Tha, une famille Hmong du village de Hong Ba. Pauvre, elle vit à quatre dans une petite maison à flanc de montagne. Depuis qu'il travaille dans la plantation de thé Shan Tuyet en 2014, sa vie a complètement changé. Avec plus de deux hectares de thé, la famille gagne plus de 100 millions de dongs par an.
M. Tha a déclaré avec émotion : « Grâce aux théiers de Shan Tuyet, nous, le peuple Hong, avons les moyens d'acheter du riz, de construire des maisons solides et d'acheter des motos pour emmener nos enfants à l'école. »
Non seulement elle contribue à stabiliser les conditions de vie des populations, mais la coopérative Son Tra a également progressivement consolidé sa position sur le marché. Elle propose actuellement quatre produits OCOP, dont un produit trois étoiles et deux produits quatre étoiles. Par ailleurs, le thé Shan Tuyet (un bourgeon, deux feuilles) a finalisé son dossier de candidature auprès du ministère de l'Agriculture et de l'Environnement en vue de l'obtention de la certification OCOP cinq étoiles.
Actuellement, la coopérative Son Tra propose 4 thés ayant obtenu l'étoile OCOP. Photo : Dao Thanh .
Outre le thé, la coopérative développe également du riz Hong Thai sain, du thé Bao Hong et des sachets de thé Shan Tuyet, diversifiant constamment sa gamme de produits pour répondre à la demande du marché. Les produits OCOP ont acquis une position solide et valorisent les produits agricoles des hauts plateaux.
M. Tran Hai Tuyen, chef du département du développement rural et de la gestion de la qualité de la province de Tuyen Quang, a souligné que la coopérative Son Tra est un modèle de réussite, contribuant activement au développement socio-économique local. Ces résultats contribuent à renforcer la réputation et l'image de marque de l'industrie du thé de Tuyen sur la scène nationale et internationale.
Au cœur de l'immense forêt de Hong Thai, enveloppée de brume et de vent, les bourgeons de thé Shan Tuyet semblent capter l'essence même des montagnes et des forêts, cultivés par les peuples Hmong, Dao et Tay. De cette couleur verte émane la saveur de la forêt, porteuse, à chaque saison de cueillette, l'espoir d'une prospérité renouvelée pour chaque foyer.
Source : https://nongnghiepmoitruong.vn/mot-thap-ky-lan-toa-huong-tra-sach-d784552.html
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