Selon un communiqué mondial publié par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) le 21 septembre (heure du Vietnam), un total de 15 cas d'intoxication par la bactérie "tueuse" Clostridium botulinum ont été signalés par les autorités françaises de manière sporadique depuis le 12 septembre, dont un décès.
Parmi les survivants, huit sont toujours dans un état critique et se trouvent dans les unités de soins intensifs (USI) des hôpitaux.
Clostridium botulinum risque d'apparaître dans les aliments en conserve et en bocaux dangereux - Illustration photo provenant d'Internet
C'est un restaurant qui attire les touristes internationaux. Les 15 patients sont des ressortissants français ainsi que des citoyens du Canada, d'Allemagne, de Grèce, d'Irlande, du Royaume-Uni et des États-Unis. Ils ont tous mangé des sardines dans un restaurant à Bordeaux, en France, non pas en conserve mais conservées « maison » par le restaurant lui-même.
Les résultats des tests identifiant le pathogène comme Clostridium botulinum ont été réalisés par l'Institut Pasteur à Paris (France).
Étant donné que l'événement s'est produit lors d'un grand tournoi international de rugby dans la région, Bordeaux a accueilli de nombreux visiteurs et que la période d'incubation peut aller jusqu'à huit jours. Les responsables de l'OMS craignent que le nombre réel de cas soit plus élevé et que certains visiteurs soient rentrés chez eux.
Par conséquent, l’OMS exige que les pays membres signalent immédiatement à l’organisation si un cas est détecté, car Clostridium botulinum est considéré comme un pathogène extrêmement dangereux ; ainsi que de prévenir ce type d’intoxication grâce à une préparation alimentaire sûre.
La maladie à Clostridium botulinum est communément appelée « botulisme » en Occident, car elle survient principalement dans les aliments en conserve. Pour éviter cela, le processus de mise en conserve doit être effectué correctement afin de garantir la stérilité des aliments.
Les méthodes de traitement rudimentaires telles que la stérilisation thermique (sous vide, fumage) sont souvent insuffisantes pour tuer les agents pathogènes.
Clostridium botulinum est extrêmement neurotoxique, avec des symptômes assez similaires à ceux du tétanos, et peut rapidement paralyser les patients, y compris les parties du corps qui remplissent des fonctions vitales comme la respiration, entraînant la mort de nombreuses victimes ou nécessitant une ventilation mécanique.
Les médicaments spécifiques à Clostridium botulinum sont extrêmement rares et coûteux. Les patients qui ont la chance de survivre aux soins intensifs mettent souvent des mois à se rétablir.
Clostridium botulinum est également la cause d'un récent incident d'empoisonnement mortel au Vietnam, où de nombreuses personnes sont décédées et ont été hospitalisées en raison d'une suspicion d'empoisonnement à partir de produits de porc roulés provenant d'une usine de la ville de Thu Duc - Ho Chi Minh-Ville en mai 2023.
Elle a également été à l'origine de l'empoisonnement de poissons marinés à Quang Nam en mars 2023, de l'empoisonnement d'un type de pâté végétarien dans plusieurs provinces et villes (dont Ho Chi Minh Ville) en août 2020...
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