Alors qu'un sommet des dirigeants de l'UE se tient jeudi, la Commission exécutive de l'UE a présenté des propositions visant à restreindre les importations agricoles en provenance d'Ukraine et à assouplir certaines réglementations écologiques.
Ces annonces n'ont cependant pas empêché de nombreux agriculteurs de Belgique et d'ailleurs de conduire leurs tracteurs dans le centre-ville de Bruxelles avant une manifestation prévue jeudi pour coïncider avec la conférence.
Des tracteurs ont été vus autour du Parlement européen, tandis que la police a bouclé les bâtiments de la Commission et du Conseil.
« Nous, les agriculteurs, prévoyons d'aller à Bruxelles et de dresser des barricades parce que les dirigeants se réunissent jeudi », a déclaré l'agriculteur belge Eddy Dewite au bord d'une autoroute bloquée par des tracteurs.
Un autre agriculteur belge, Luca Mouton, 26 ans, a déclaré : « Le temps presse. Les dirigeants européens doivent penser aux agriculteurs. Nous sommes prêts au dialogue. »
Des agriculteurs français manifestent et bloquent l'entrée de Paris en voiture. Photo : Reuters
Même si la crise des agriculteurs ne figure pas officiellement à l'ordre du jour du sommet de l'UE, elle sera certainement évoquée, au moins en marge.
Les agriculteurs affirment qu'ils ne gagnent pas assez pour vivre, qu'ils sont écrasés par les impôts et les réglementations écologiques et qu'ils sont confrontés à une concurrence déloyale de l'étranger.
Les manifestations à travers l'Europe surviennent à l'approche des élections au Parlement européen de juin, au cours desquelles l'extrême droite, dont les agriculteurs représentent une circonscription croissante, semble gagner du terrain.
Les manifestations ont jusqu'à présent été largement pacifiques , même si des agriculteurs français ont arrosé des bâtiments administratifs locaux avec du lisier et brûlé des pneus. La police parisienne a interpellé 79 personnes au marché alimentaire de Rungis jeudi. La police a indiqué que les personnes interpellées étaient entrées dans un entrepôt, causant des dégâts indéterminés à l'intérieur.
Le marché est le cœur des produits français et au-delà et l'un des plus grands au monde , il est devenu une cible symbolique pour les agriculteurs en colère, dont beaucoup ont parcouru des centaines de kilomètres en tracteur pour y arriver.
Les importations en provenance d'Ukraine, que l'UE a exemptée de quotas et de tarifs depuis l'attaque russe de février 2022, ainsi que les nouvelles négociations sur la conclusion d'un accord commercial avec les pays d'Amérique du Sud du bloc Mercosur ont alimenté le mécontentement des agriculteurs.
Le ministre français des Finances, Bruno Le Maire, a réitéré que Paris ne souhaitait pas que l'accord de libre-échange avec le Mercosur soit conclu sous sa forme actuelle, faute de garanties quant à la conformité des produits importés aux règles de l'UE. Cependant, la Commission européenne a indiqué qu'elle souhaitait toujours conclure l'accord.
Mai Anh (selon Reuters)
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