Les chimpanzés « boivent » aussi pour se faire des amis

De nouvelles recherches scientifiques ont attiré l’attention en constatant que les chimpanzés sauvages partagent des fruits contenant de l’alcool pour créer des liens entre eux.

Le partage de fruits alcoolisés se produit entre les chimpanzés de tous âges et de tous sexes - Photo : Anna Bowland/EurekAlert

Selon The Guardian (Royaume-Uni), des scientifiques de l'Université d'Exeter (Royaume-Uni) ont enregistré un groupe de chimpanzés dans le parc national de Cantanhez (Guinée-Bissau, Afrique de l'Ouest) mangeant et partageant du fruit à pain africain, un très gros fruit indigène fibreux qui peut produire de l'éthanol lorsqu'il est trop mûr.

Publié dans Current Biology, l'équipe a déclaré avoir utilisé un système de caméra automatisé et avoir enregistré au moins 10 fois où les chimpanzés ont partagé les fruits entre eux. Lorsqu'ils ont analysé les échantillons de fruits, ils ont découvert que la teneur en alcool pouvait atteindre 0,61 % en volume, ce qui équivaut à une bière légère.

« Les chimpanzés ne partagent pas souvent leur nourriture. Partager des fruits alcoolisés pourrait donc avoir une signification sociale », a déclaré le Dr Kimberley Hockings, membre de l'équipe de recherche.

Bien que pas assez pour rendre les gens ivres, la quantité d'alcool contenue dans le fruit est néanmoins suffisante pour créer une sensation légère et relaxante, semblable à la sensation d'ivresse que l'on ressent lorsque l'on boit de la bière.

Chez l'homme, la consommation d'alcool stimule non seulement la production de dopamine et d'endorphines, substances chimiques responsables du bonheur, mais favorise également la création de liens sociaux lors de fêtes et de réunions. Constatant que les chimpanzés se comportent de la même manière, les scientifiques se sont demandés : vivent-ils une expérience similaire ?, a déclaré la chercheuse Anna Bowland.

Dans les vidéos enregistrées, on peut voir que le partage des fruits se produit entre les sexes et les âges. Deux femelles adultes nommées Chip et Até ont même choisi le fruit fermenté plutôt que le gros morceau pas encore mûr. Un groupe de trois mâles, Mandjambé, Gary et Bobby, ont été observés en train de « se battre » pour des fruits mûrs avec une attitude assez féroce, mais tous ont finalement pu y goûter.

Des chimpanzés se rassemblent pour manger des fruits alcoolisés - Vidéo : Université d'Exeter

Cette découverte suggère une hypothèse intéressante : le comportement consistant à organiser des fêtes, à manger ensemble avec des stimulants légers, pourrait-il être un trait évolutif qui aurait évolué à partir de l'ancêtre commun entre les humains et les chimpanzés ?

Bien que le nombre d’observations ne soit pas important, l’équipe de recherche estime qu’il s’agit d’une base importante pour élargir les recherches futures, en répondant aux questions suivantes : les chimpanzés recherchent-ils intentionnellement des fruits fermentés ? Comment métabolisent-ils l’éthanol ? Ou bien ce comportement contribue-t-il à renforcer les relations sociales ou les rôles de groupe ?

« Si ce comportement est intentionnel et socialement bénéfique, il pourrait s’agir de la première étape de l’une des plus anciennes traditions humaines : la fête », a déclaré le Dr Hockings.

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MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/phat-hien-tinh-tinh-cung-nhau-nhet-de-ket-than-20250422215928516.htm