Il y a trop d'élèves brillants ; faut-il modifier le système de notation ?

La méthode de notation par « courbe de Gauss » (ou « courbe de Gauss ») suscite un vif intérêt, notamment dans le domaine de l'éducation . Au Vietnam, à mon avis, cette méthode d'évaluation reflète plus fidèlement les compétences des élèves. Toutefois, son application doit être flexible et adaptée au contexte.

La courbe en cloche, aussi appelée « courbe de Gauss », est un graphique qui représente une distribution normale. Elle montre que la plupart des valeurs sont concentrées au centre, quelques-unes se situant aux extrémités (c'est-à-dire trop élevées ou trop basses). Par exemple, dans une classe, la majorité des élèves auront des notes moyennes ou supérieures à la moyenne, tandis que seuls quelques-uns auront des notes très élevées ou très basses.

Un histogramme en forme de cloche représente une distribution normale.

L'un des principaux avantages de cette méthode d'évaluation réside dans sa capacité à maîtriser la « hausse des notes », un problème croissant au Vietnam. Actuellement, dans de nombreuses promotions, plus de la moitié des étudiants obtiennent de bonnes ou d'excellentes notes, ce qui dévalorise le diplôme et décourage les étudiants de viser l'excellence. Lorsque les notes sont systématiquement élevées, il devient difficile de distinguer les personnes réellement compétentes de celles qui ont bénéficié d'un système de notation indulgent.

Actuellement, les universités vietnamiennes utilisent un système de notation sur 10 pour les examens et les moyennes, qui sont ensuite directement converties en un système de notation ABCD basé sur des scores fixes. Par exemple, un étudiant obtenant une note entre 8,5 et 10 sera classé A ; entre 7 et 8,4, B ; entre 5,5 et 6,9, C ; et une note de 4 ou plus, D.

Cette méthode est simple et facile à comprendre, ce qui aide les étudiants à saisir les critères d'évaluation. Cependant, elle peut facilement entraîner une inflation des notes, un trop grand nombre d'étudiants obtenant des notes élevées qui ne reflètent pas fidèlement leurs compétences. À l'inverse, en arts, peinture, littérature, architecture et autres domaines, les étudiants reçoivent généralement des notes moyennes, rarement des notes élevées ou parfaites. Cela crée involontairement un désavantage dans l'évaluation comparative des différentes écoles d'art.

Le système de notation par « courbe de Gauss » ne repose pas sur des notes fixes, mais sur une distribution normale des notes au sein de la classe. Après l'attribution des notes sur une échelle de 10 ou 100 points, les enseignants ajustent les notes en fonction de la distribution relative de l'ensemble de la classe. Seule une petite fraction des étudiants, environ 10 à 20 %, obtient la note A, suivie des B, tandis que la majorité obtient des C et des D. Cette méthode contribue à prévenir la surévaluation des notes en limitant le nombre d'étudiants recevant des notes élevées, garantissant ainsi une représentation fidèle des différences de niveau entre les étudiants.

Par exemple, dans une classe de 100 élèves, avec une notation sur 10, un examen trop facile pourrait valoir à toute la classe un A, tandis qu'un examen trop difficile pourrait n'attribuer qu'un C ou un D à toute la classe. Avec la méthode de la courbe de Gauss, même si l'examen est difficile et que la note moyenne est de 5/10, la classe comptera environ 10 élèves avec un A, 40 avec un B, 40 avec un C et 10 avec un D. Cette méthode permet une distribution des notes plus équitable et reflète plus fidèlement les compétences des élèves.

Un autre avantage de la courbe de Gauss réside dans sa flexibilité et son objectivité. Les méthodes d'évaluation traditionnelles attribuent des notes selon des critères fixes, ce qui ne permet pas toujours de refléter fidèlement les différences entre les classes, les matières ou les universités. Avec la courbe de Gauss, les résultats des étudiants sont comparés à ceux de leurs camarades, offrant ainsi une évaluation plus complète et équitable des véritables aptitudes de chacun, plutôt que de se fier uniquement à une échelle rigide de 10 points convertie en notes alphabétiques.

La « courbe en cloche » permet aux recruteurs d'évaluer plus précisément les aptitudes d'un candidat lors du processus d'embauche (Image illustrative : CV).

Comme je l'ai mentionné plus haut, la « courbe en cloche » ne s'applique que lors de la transition des notes numériques aux notes alphabétiques, et n'a absolument aucune incidence sur l'enseignement, la notation et l'évaluation des étudiants tels qu'ils ont toujours été, ni n'oblige les universités à se démener pour trouver des moyens de « renforcer » les critères d'obtention du diplôme.

Certains programmes universitaires, comme celui de l'Université RMIT Vietnam, ont également adopté le système d'évaluation en « courbe de Gauss » afin de garantir que les résultats des étudiants soient évalués équitablement et conformément aux normes internationales .

Durant mon séjour à Stanford (États-Unis), après chaque examen, les instructeurs annonçaient clairement et en toute transparence la note obtenue sur une échelle de 100 points et la note moyenne de la classe, ainsi qu'un graphique montrant la distribution des notes, à l'ensemble de la classe.

La courbe de Gauss permet également aux employeurs d'évaluer plus précisément les compétences des candidats lors du recrutement. Lorsque les notes ne sont plus surévaluées, les qualifications prennent de la valeur et reflètent fidèlement les capacités réelles des apprenants. Cela aide les entreprises à sélectionner des candidats véritablement compétents, améliorant ainsi la qualité de leurs effectifs.

Cependant, cette méthode n'est pas parfaite non plus. La « courbe de Gauss » elle-même engendre une pression concurrentielle et des injustices latentes. Un élève peut obtenir une excellente note à un examen, par exemple 8 sur 10, mais si d'autres élèves de la classe obtiennent également de bonnes notes, il risque de n'obtenir qu'un C.

Cela peut engendrer des inégalités dans les classes comptant déjà de nombreux élèves à haut potentiel, comme les programmes pour élèves surdoués. De plus, dans les classes à effectifs réduits ou lorsque les niveaux sont peu hétérogènes, la distribution en cloche peut s'avérer inefficace et conduire à des évaluations biaisées. Par conséquent, l'application de la distribution en cloche et le choix d'une répartition des notes appropriée exigent de la flexibilité de la part des enseignants et des responsables pédagogiques.

L'application de méthodes d'évaluation telles que la courbe de Gauss constitue une solution efficace pour contrôler et minimiser l'inflation des notes. Toutefois, cette application doit être menée avec précaution et adaptée aux spécificités de chaque établissement et de chaque domaine d'études.

En fin de compte, l'essentiel est d'expliquer aux gens la signification des notes et la véritable valeur du savoir. Les notes ne constituent pas le but ultime de l'apprentissage, mais simplement un moyen d'évaluer l'ensemble du processus d'apprentissage.

Auteure : Trinh Phuong Quan (architecte) est titulaire d’une maîtrise en génie civil et environnemental de l’université de Stanford (États-Unis). Auparavant, elle a étudié la conception durable à l’université nationale de Singapour et à l’université d’architecture de Hô Chi Minh-Ville. Elle travaille dans le domaine de la conception et de l’aménagement architecturaux et collabore à de nombreux journaux, où elle écrit sur des sujets liés à l’environnement, au design et à la culture.

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Source : https://dantri.com.vn/tam-diem/qua-nhieu-sinh-vien-kha-gioi-nen-thay-doi-cach-danh-gia-thang-diem-20241009214737040.htm