Dans la soirée du 5 janvier (heure locale), Alaska Airlines (USA) a suspendu les opérations de ses Boeing 737-9 en raison d'un incident d'atterrissage d'urgence.
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| Des hublots et une partie du fuselage d'un avion d'Alaska Airlines se sont détachés en plein vol. (Source : NBC News) |
Selon l'AFP , cette opération intervient dans un contexte où plus tôt dans la journée, un Boeing 737-9 de cette compagnie aérienne transportant 177 personnes a effectué un atterrissage d'urgence dans l'État de l'Oregon (États-Unis), après l'éclatement d'un hublot et d'une partie du fuselage pendant le vol.
Le Bureau national de la sécurité des transports des États-Unis enquête sur la cause de l'accident.
« Suite aux événements survenus ce soir sur le vol 1282, nous avons décidé, par mesure de précaution, d'immobiliser temporairement notre flotte de 65 Boeing 737-9 », a déclaré Ben Minicucci, PDG d'Alaska Airlines, dans un communiqué. « Ces appareils ne seront pas remis en service avant la fin d'une inspection complète de maintenance et de sécurité », qui devrait être terminée dans quelques jours.
Le Boeing 737 Max 9 a décollé à 16h52 le 5 janvier (heure locale, ou 7h52 le 6 janvier, heure du Vietnam) et est revenu à son point de départ seulement 20 minutes plus tard. Selon le communiqué d'Alaska Airlines, « le vol 1282 d'Alaska Airlines en provenance de Portland (Oregon) et à destination d'Ontario (Californie) a rencontré un incident peu après son départ. L'avion est revenu et a atterri sans encombre à l'aéroport international de Portland, avec 174 passagers et 6 membres d'équipage à bord. »
L'avion a grimpé jusqu'à 4 876 mètres d'altitude, puis a commencé à descendre, selon les données du site de suivi des vols FlightAware. Des images envoyées à KPTV-TV par un passager du vol montraient une fenêtre et une grande partie du fuselage manquantes. On ignorait immédiatement si des blessés avaient été constatés.
Les archives en ligne de la Federal Aviation Administration (FAA) américaine montrent que le Boeing 737 Max 9 en question a reçu sa certification d'usine il y a deux mois.
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