La vie a-t-elle commencé à 450 années-lumière de la Terre ?

(NLDO) - Des scientifiques américains ont fait une découverte surprenante dans la constellation du Taureau, qui pourrait expliquer comment la vie s'est formée dans l'univers.

Dans un article publié sur The Conversation, une équipe de recherche dirigée par le Massachusetts Institute of Technology (MIT) a rapporté avoir découvert de grandes molécules complexes contenant du carbone et de l'hydrogène dans un nuage de gaz et de poussière interstellaires qui pourraient être les germes de la vie.

Ce nuage de gaz et de poussière, appelé Rosette, est situé à 450 années-lumière de la Terre et se trouve dans la constellation du Taureau.

Nuage moléculaire en rosette - Photo : ESA

Selon l'article publié dans la revue Science , la molécule en question est appelée 1-cyanopyrène, un hydrocarbure aromatique polycyclique (HAP), c'est-à-dire un type de molécule constitué d'anneaux d'atomes de carbone.

Plus important encore, le 1-cyanopyrène se forme à partir d'une substance bien connue, le pyrène, lorsqu'il réagit avec le cyanure.

Cette molécule est donc considérée comme un « traceur » du pyrène, puisque le pyrène lui-même ne peut pas être détecté par les télescopes.

Par ailleurs, d'autres études ont montré que le pyrène était l'un des éléments constitutifs de la vie primitive sur Terre il y a 3,7 milliards d'années.

Le 1-cyanopyrène est également le plus grand HAP détecté dans l'espace.

Bien que sa quantité reste faible comparée aux HAP que l'on trouve couramment sur Terre, le fait qu'elle ait survécu dans l'espace hostile et radioactif entre les étoiles est véritablement remarquable.

De plus, en se basant sur le rapport de pyrène nécessaire à la production de 1-cyanopyrène, cette nouvelle découverte démontre également que cet environnement isolé est riche en pyrène.

Autrement dit, les premières « graines » de la vie semblent avoir été produites dans ce lieu improbable.

Cette découverte est également liée à une autre découverte importante de la dernière décennie : l’oxyde de propylène, la première molécule chirale du milieu interstellaire.

Les molécules chirales constituent également une classe de molécules dont il a été démontré qu'elles étaient impliquées dans l'évolution des premières formes de vie terrestres.

« Jusqu’à présent, notre théorie selon laquelle les molécules qui ont constitué la vie primitive sur Terre proviennent de l’espace semble toujours plausible », a conclu le Dr Maria Cunningham, membre de l’équipe de recherche.

Source : https://nld.com.vn/soc-su-song-bat-dau-cach-dia-cau-450-nam-anh-sang-196241028112426378.htm