Marché agricole : le riz américain domine le marché japonais

Riz dans un entrepôt à Saitama, au Japon (Photo : Kyodo/VNA)

La chaîne de supermarchés Aeon a organisé une dégustation de riz Calrose à l'ambassade des États-Unis à Tokyo et a annoncé qu'elle vendrait le riz à partir du 6 juin.

L'ambassadeur des États-Unis au Japon, George Glass, a déclaré que c'était une étape historique lorsque la plus grande chaîne de supermarchés du Japon a vendu du riz Calrose américain dans tout le pays.

Un sac de 4 kg de riz Calrose coûte 2 894 yens (19,8 $), soit environ 15 % moins cher que le riz japonais. Le prix moyen d'un sac de 5 kg de riz japonais au cours de la semaine se terminant le 28 avril était de 4 214 yens.

Le riz Calrose est un riz à grains longs, moins collant que le riz japonais, adapté aux plats tels que le riz frit ou le risotto.

La vice-présidente d'Aeon, Mitsuko Tsuchiya, a déclaré qu'Aeon souhaitait diversifier les choix des clients, mais valorisait toujours le riz national pour assurer la sécurité alimentaire.

Le mois dernier, Aeon a vendu un mélange de riz japonais et américain dans le cadre de l'accord d'« accès minimum » de l'Organisation mondiale du commerce, qui permet au Japon d'importer du riz étranger en franchise de droits. Cependant, le riz Calrose sera importé en dehors de cet accord et Aeon sera soumis à une taxe de 341 yens/kg.

La tendance à utiliser du riz étranger est en augmentation. La chaîne de vente au détail Ito Yokado a vendu du riz cultivé en Californie dans certains magasins de février à avril.

Un employé d'un magasin de riz à Tokyo a déclaré que le riz Calrose avait une certaine adhérence, pas très différente du riz japonais si vous savez comment le cuisiner. Selon cet employé, beaucoup de gens ne comprennent toujours pas le vrai goût du riz Calrose, mais en fait, de nombreux restaurants japonais l'ont utilisé.

Les prix du riz japonais ont fortement augmenté depuis l’année dernière, obligeant le gouvernement à vendre aux enchères ses réserves de riz. Cependant, les prix du riz sont toujours deux fois plus élevés que l’année dernière.