Le son des trois gongs résonne à jamais.

Báo Tài nguyên Môi trường•22/09/2023

Le son de la grande forêt

En septembre, au début de la saison des pluies, la rivière Liêng était encore peu profonde. La route nationale 24, reliant Quảng Ngãi aux provinces des Hauts Plateaux du Centre, traversait la commune de Ba Thành jusqu'au village de Phan Vinh (commune de Ba Vinh, ancien quartier général de l'héroïque guérilla de Ba Tơ). Elle était baignée d'un voile de verdure, entre montagnes et forêts. J'y ai rencontré Mme Phạm Thị Sỹ (commune de Ba Vinh, district de Ba Tơ, province de Quảng Ngãi), une joueuse de gong de 82 ans, fragile et affaiblie. Lorsque nous l'avons interrogée sur son ensemble de trois gongs, Mme Sỹ nous a aussitôt expliqué que son fils, Phạm Văn Rôm, l'avait apporté. Cet ensemble se composait du gong Tum (aussi appelé gong du père), du gong Vông (aussi appelé gong de la mère) et du gong Túc (aussi appelé gong de l'enfant).

*Mme Pham Thi Sy à côté du set de trois gongs*

Le temps a laissé son empreinte sur chaque gong, avec son arête noire brillante et son cœur de bronze étincelant. Sous des mains marquées par le temps, mais manié avec une force décisive, le son du gong Vong de Mme Pham Thi Sy s'harmonise avec les sons des gongs Tuc et Tum joués par Pham Van Rom et son voisin, Pham Van Nhot. L'ensemble de trois gongs, joué par les trois, produit des sons profonds et résonnants qui se propagent à travers les montagnes et les forêts.

L'ensemble de trois gongs est l'instrument de musique le plus populaire et caractéristique du peuple H're du district de Ba To. D'après les villageois, il est ainsi nommé car il se compose de trois gongs. Lors des représentations, le gong Vong est incliné, le gong Tum est posé à plat et le gong Tuc est suspendu à une corde. Le gong Tum assure le rythme, tandis que les gongs Vong et Tuc suivent la mélodie. Les gongs Vong et Tum sont joués à mains nues, tandis que le gong Tuc est joué avec un poing enveloppé d'un tissu pour lui donner un son plus chaud. Le joueur de gong le plus expérimenté joue du gong Tuc, dirigeant l'ensemble pendant la représentation en respectant la mélodie et le rythme. Lorsqu'il joue avec un ensemble de trois gongs, le joueur de gong reste assis dans une position stable et immobile.

Mme Sy se souvient très bien que, dès son plus jeune âge, elle avait mémorisé de nombreuses mélodies de Ta Leu et de Ca Choi du peuple H're. Lors des fêtes, des mariages et autres célébrations, accompagnés par le son des gongs et d'autres instruments de musique, les villageois chantaient et dansaient ensemble. À la nuit tombée, ils se rassemblaient autour du feu crépitant devant la maison sur pilotis ; les jeunes hommes, forts et musclés, jouaient des gongs, tandis que les jeunes femmes chantaient et dansaient le Ta Leu et le Ca Choi. Les villageois se laissaient emporter par la résonance des gongs. La coutume chez les H're est de célébrer le Têt (Nouvel An lunaire) dans leurs villages et hameaux respectifs. Aujourd'hui, ce peut être dans un village, demain dans un autre. Le son des gongs résonnait alors à travers les montagnes et les collines.

*Mme Pham Thi Sy a joué du gong trois fois avec M. Pham Van Nhot et M. Pham Van Rom.*

« Le jeu de trois gongs existe depuis très longtemps ; je le connais depuis ma naissance. Ce jeu est unique au peuple H’re car il est précieux. Il peut s’échanger contre de l’argent, de l’argent, des buffles et des vaches. Les gongs sont utilisés pendant le Têt (Nouvel An lunaire), les offrandes, les fêtes et, plus généralement, lors d’occasions joyeuses. Mes parents savaient tous deux jouer des gongs. À la mort de mon père, il a légué à chacun de ses cinq enfants, garçons et filles, un jeu de gongs. Si une fille ne joue pas, elle le donne à son mari ou à ses enfants ; elle n’a pas le droit de le vendre », a raconté M. Pham Van Rom.

Outre Mme Sy, plusieurs autres femmes de Ba To savent également jouer du gong, notamment Mme Pham Thi De (commune de Ba Thanh). Mme Sy racontait que les nuits de pleine lune, au son des gongs, elle chantait le « ca choi ». Les paroles exprimaient les sentiments purs et sincères d'une jeune femme, touchant le cœur des jeunes hommes et les incitant à lui avouer leur amour.

Que les gongs résonnent à jamais.

Le peuple H're de Quang Ngai vit principalement dans les districts de Ba To, Son Ha et Minh Long. Cependant, seuls les H're du district de Ba To maîtrisent l'art du trio de gongs, ce qui en fait une tradition culturelle ancestrale. La grande majorité des gongs H're sont des ensembles de trois gongs, transmis et conservés de génération en génération comme de précieux trésors familiaux. Au fil des siècles, le son de cet ensemble est devenu familier et profondément ancré dans le patrimoine musical des H're.

L'ensemble de trois gongs du peuple H're de Ba Tơ possède une sonorité unique, sauvage et distinctive. Du rythme au tempo, en passant par l'arrangement et l'harmonie, la maîtrise et la subtilité du jeu des joueurs de gong créent un début, un point culminant et une fin ; tantôt solennel et majestueux, tantôt vif et exaltant, tantôt intensément passionné, tantôt d'une force puissante et envoûtante. Autrefois, un ensemble de trois gongs valait des dizaines de buffles ; leur son était non seulement clair, mais aussi profond et chaleureux, créant une sonorité riche, puissante et exaltante.

*L'ensemble de trois gongs est un atout précieux pour chaque famille H're.*

Le spectacle des trois gongs est tellement captivant et enchanteur, mais comme d'autres formes culturelles de minorités ethniques à travers le pays, il a dû faire face à de nombreux défis en raison de l'intégration des cultures des hautes terres et des basses terres.

« La plupart des joueurs de gong sont des hommes, tandis que les femmes qui savent en jouer sont généralement plus âgées. Ma mère sait aussi en jouer, mais elle le fait rarement. De nos jours, très peu de jeunes savent en jouer ; même moi, je n'en connais que les bases », a confié Mme Pham Thi Sung (commune de Ba Thanh).

Ces dernières années, les autorités locales ont déployé de nombreux efforts pour restaurer et préserver la culture du peuple H're, notamment la pratique du jeu de l'ensemble à trois gongs. La plupart des communes du district de Ba To ont conservé cet art, la commune de Ba Vinh étant la plus exemplaire.

Selon M. Le Cao Dinh, chef adjoint du département de la culture et de l'information du district de Ba To, l'art du spectacle des trois gongs du peuple H're n'est pas seulement une activité culturelle, mais surtout une préservation des valeurs culturelles et religieuses traditionnelles profondément enracinées dans l'identité ethnique.

« D’ordinaire, ils sont occupés aux champs, aux fermes et à d’innombrables autres tâches pour gagner leur vie, mais ils acceptent volontiers de participer lorsqu’on les invite à jouer du gong et à assister à des spectacles d’art populaire mettant en valeur la musique traditionnelle du gong. L’enthousiasme des jeunes réchauffe le cœur des aînés, car depuis longtemps, la population s’inquiète du déclin des arts traditionnels, notamment de l’art du gong », a confié M. Dinh.

Autrefois, les H're ne jouaient des gongs que pendant le Têt (Nouvel An lunaire) ou les cérémonies célébrant la nouvelle récolte de riz. Désormais, dans le cadre du programme « Retour aux sources » et des visites des sites historiques de Ba To, les touristes peuvent également assister à des représentations de l'ensemble de trois gongs. Au cœur des vastes montagnes et forêts, les sonorités vibrantes de cet ensemble et les chants empreints d'émotion du Ta Leu (chant folklorique H're) témoignent de la vitalité inébranlable du peuple H're, riche de son identité culturelle. Je crois que les formes d'art des H're, à l'instar des rivières Lieng et Re, connaîtront peut-être des hauts et des bas, mais elles demeureront à jamais gravées dans le cœur de ce peuple.

Actuellement, dans le district de Ba To, environ 890 foyers possèdent des gongs, soit plus de 900 ensembles de gongs Ba, et 740 personnes savent les utiliser. En 2021, l'art de la musique de gong Ba pratiqué par le peuple H're de Ba To a été reconnu par le ministère de la Culture , des Sports et du Tourisme comme patrimoine culturel immatériel national.

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