Le 7 juin, le gouvernement britannique a annoncé qu'il augmenterait son aide à l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) de 750 000 livres sterling supplémentaires (plus de 930 000 dollars) pour soutenir les efforts de sûreté nucléaire en Ukraine.
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| La centrale nucléaire de Zaporijia est la plus grande centrale nucléaire ukrainienne en Europe, actuellement sous contrôle russe. (Source : Depositphotos) |
Cette décision intervient après la rupture, le 6 juin, du barrage de Kakhovka sur le fleuve Dniepr – qui fournit de l'eau de refroidissement à la centrale nucléaire de Zaporijia (ZNPP), la plus grande installation nucléaire d'Ukraine et la plus grande d'Europe.
L'incident a provoqué des inondations dans toute la zone de conflit, mais l'Ukraine et la Russie se sont mutuellement accusées d'en être responsables.
Selon l'AIEA, la centrale nucléaire de Zhejiang, contrôlée par la Russie et située dans le sud de l'Ukraine, dispose d'une réserve d'eau suffisante pour refroidir ses réacteurs pendant « plusieurs mois » grâce à un bassin situé en amont du réservoir de Kakhovka. L'AIEA a exhorté toutes les parties à protéger ce bassin.
La représentante permanente du Royaume-Uni auprès de l'AIEA, Corinne Kitsell, a salué les efforts déployés par le personnel de l'AIEA en Ukraine et s'est dite « heureuse que l'aide supplémentaire de Londres contribue à faciliter le travail important de l'agence, notamment compte tenu du risque croissant que représente l'effondrement du barrage de Kakhovka ».
Londres affirme avoir fourni un total de 5 millions de livres sterling (plus de 6,2 millions de dollars) pour soutenir l'AIEA en Ukraine depuis que la Russie a lancé son opération militaire spéciale dans ce pays d'Europe de l'Est en février 2022.
Le même jour, lors d'une visite aux États-Unis, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a déclaré que Londres ne pouvait pas encore affirmer avec certitude que Moscou était responsable de la destruction du barrage de Kakhovka, situé sur la ligne de front entre les forces russes et ukrainiennes.
Interrogé sur la responsabilité de la Russie, Sunak a répondu : « Nos services de sécurité et militaires s'en occupent… Mais si cet incident s'avère intentionnel, ce serait un développement nouveau et plus grave. »
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