« Donner vie » à la terre
Par une fin de matinée de l'année, alors que la rosée perlait encore sur les vieux toits de tuiles, le petit atelier de poterie du quartier de Bach Dang s'animait du rythme du tour de potier. Au milieu d'un cercle d'enfants, l'artisan Vu Manh Huy, assis tranquillement, guidant avec douceur le mouvement et façonnant chaque morceau d'argile molle de ses mains calleuses.
L'argile tournoyait. Le temps semblait suspendu. Les yeux des enfants s'illuminèrent, avides comme s'ils venaient de toucher quelque chose de nouveau et pourtant de familier : l'odeur de la terre de leur village, le parfum du Têt qui approchait. « Ne vous précipitez pas, les enfants, modelez délicatement chaque morceau d'argile pour créer vos formes », dit Huy avec un sourire. Chaque enfant devant lui était un jeune pousse, ne maîtrisant pas encore pleinement l'art de la poterie, mais commençant déjà à aimer l'odeur de la terre, la sensation de leurs mains se salir au contact de la poterie de leur village. Pour Huy, c'était une grande joie de transmettre son amour de la poterie aux jeunes enfants, de faire naître cet amour chez les jeunes générations de sa terre natale, même s'il savait que ce chemin serait semé d'embûches. Modelant l'argile avec application avec les enfants, il espérait que, pour ce Têt, sur leurs jolis petits pupitres, trônerait un vase en céramique de Duong Dong, orné de son émail caractéristique à fleurs de pêcher.
La poterie de Duong Dong, sans fioritures ni ostentation, arbore une douce teinte rose-rouge, évoquant une fleur de pêcher qui s'épanouit timidement au printemps. Cette couleur d'émail, pure et naturelle, provient de l'argile riche en fer des rives de la rivière Gia et d'une cuisson maîtrisée avec précision. La moindre variation de température modifie la teinte de l'émail. Ainsi, chaque lot de poterie est le fruit d'une patience et d'un savoir-faire transmis de génération en génération. Monsieur Huy dit souvent aux enfants : « La couleur des fleurs de pêcher est la couleur du Têt (Nouvel An vietnamien). En contemplant la poterie de Duong Dong, on sent que le Têt est arrivé. »
Dans un autre village rural, celui des potiers de Cay, dans la commune de Binh Giang, les couleurs du Têt (Nouvel An lunaire vietnamien) s'expriment d'une manière unique. Non pas le rose pâle des fleurs de pêcher, mais plutôt des nuances de bleu clair, de brun terreux et de rouge profond – des couleurs riches et ancestrales. Près du tour de potier, les mains expertes de l'artisan Vu Xuan Nam affinent lentement chaque trait. Point de précipitation, seulement la précision et la sérénité de ceux qui connaissent le tour et l'argile depuis toujours.
La poterie de Cậy, tout comme celle de Dưỡng Động, est entièrement réalisée par des artisans qualifiés. Le façonnage et le moulage manuels confèrent à chaque pièce une « couleur » unique. M. Năm a déclaré : « Ce village de potiers a près de 500 ans et a connu bien des hauts et des bas, mais la tradition artisanale n’a jamais été interrompue. »
Peindre les couleurs du Têt
Pendant les récréations, Huy parle souvent aux enfants du village de potiers, un lieu où jadis les feux brûlaient jour et nuit, immortalisé par une vieille chanson populaire : « Quiconque visite le village de potiers/Veut les bols étincelants d’émail. » Cet âge d’or n’est plus qu’un souvenir. Issu d’une famille de potiers depuis quatre générations, Huy a quitté son village natal lorsque cet artisanat a décliné. Mais la nostalgie de l’odeur de l’argile cuite, des couleurs des poteries aux fleurs de pêcher, a persisté, le ramenant sans cesse à ses racines. Revenir pour entretenir une étincelle, si infime soit-elle, mais jamais éteinte.
Dans le village de Cay, l'artisan renommé Vu Xuan Nam perpétue lui aussi la tradition avec le même dévouement discret. La particularité de la poterie de Cay réside dans son émail entièrement naturel. Cet émail est composé d'argile kaolin, de chaux, de cendres de balle de riz et de cendres de bois, soigneusement filtrés et mélangés. Grâce à la cuisson au bois et à l'utilisation d'un émail naturel, l'émail de la poterie de Cay possède une profondeur unique ; plus on la contemple, plus elle semble sereine. La couleur dominante de la poterie de Cay est le bleu clair. De plus, grâce à des techniques de mélange spécifiques et à une maîtrise de la flamme, les villageois de Cay créent des nuances uniques de rouge, de rose et de brun terreux. C'est ce qu'on appelle « donner vie à la poterie ». Seule une poterie entièrement façonnée à la main peut posséder cette caractéristique : chaque pièce est unique, il n'y en a pas deux identiques.
Marchant sur les traces de son père, Vu Xuan Hung, fils de l'artisan Vu Xuan Nam, après une formation à l'Université des Beaux-Arts Industriels, retourna dans sa ville natale et, avec sa famille, fit revivre l'artisanat traditionnel. Au lieu de privilégier la quantité ou la précipitation, ils choisirent de travailler avec minutie, lenteur et fidélité selon les méthodes ancestrales, fabriquant aussi bien des briques, des tuiles et des motifs décoratifs pour les soubassements de tours utilisés lors de la restauration de sites historiques, que des brûle-encens, des vases et des chandeliers pour les amateurs d'artisanat traditionnel. Plus tard, Hung reçut le titre d'Artisan de l'Artisanat Petit Format, une reconnaissance de son parcours discret mais persévérant.
L'année du Cheval approche à grands pas. Bien que le village de potiers n'affiche plus les rangées animées de fours incandescents d'antan, l'artisanat perdure avec ferveur dans les petits ateliers. Huy et ses amis créent des vases en céramique, des figurines de chevaux symbolisant « succès et prospérité », ainsi que des pots de fleurs et des théières à la glaçure rose chaude. À Cay, les poteries traditionnelles continuent de sortir discrètement des fours, au rythme immuable de la campagne.
À l'approche du Têt, poser un vase en céramique sur la table suffit à réchauffer l'atmosphère. Non pas grâce à son émail, mais grâce à l'histoire qu'il raconte : celle de mains infatigables, de personnes qui choisissent de ralentir le rythme pour préserver les traditions ancestrales.
Avec l'arrivée du printemps, en voyant les mains des jeunes et des moins jeunes couvertes d'argile, on comprend que l'artisanat traditionnel n'est pas une chose du passé, mais qu'il est bien vivant, transmis et florissant. Ainsi, chaque année, pendant le Têt, au milieu du tumulte de la vie moderne, il reste un lieu pour se souvenir, toucher et croire que l'âme de la poterie, l'âme de la campagne, est toujours là, aussi chaleureuse que les fleurs de pêcher en fleurs au début de l'année !
LAN ANH - HUYEN TRANGSource : https://baohaiphong.vn/xuan-ve-tren-mau-gom-535908.html
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