Annoncée lors du sommet du G20 qui s’est tenu en Inde en septembre 2023, l’ambitieuse initiative internationale d’infrastructures reliant l’Inde, le Moyen-Orient et l’Europe (corridor économique IMEC) est considérée à la fois comme une alternative potentielle et un « contrepoids » direct à l’initiative chinoise « Belt and Road » (BRI).
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| Les trois dirigeants de l'Inde, de l'UE et des États-Unis au sommet du G20, le 9 septembre. (Source : Reuters) |
L'initiative ambitieuse de l'Amérique
On sait que l’idée d’un corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe est née après la visite du président américain Joe Biden en Arabie saoudite en juillet 2022. Au cours de cette visite, le président Biden a souligné la nécessité d’une intégration économique régionale plus approfondie.
Dans un protocole d'accord visant à coordonner la mise en œuvre de l'initiative, l'Arabie saoudite, l'UE, l'Inde, les Émirats arabes unis, la France, l'Allemagne, l'Italie et les États-Unis se sont engagés à soutenir la coopération pour établir l'IMEC - un corridor économique qui devrait stimuler le développement économique grâce à une connectivité et une intégration économiques renforcées entre l'Asie, le Golfe Arabique et l'Europe.
L'IMEC est conçu pour inclure deux corridors de transport distincts, l'un terrestre et l'autre maritime. Le corridor oriental relie l'Inde au golfe Persique et le corridor nord relie le golfe Persique à l'Europe.
Le corridor IMEC devrait inclure une ligne ferroviaire qui, une fois achevée, fournira un réseau ferroviaire transfrontalier à faible coût pour compléter les voies de transport routières et maritimes existantes, permettant aux biens et services de circuler vers et depuis l'Inde, les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite, la Jordanie, Israël et l'Europe.
En évaluant l'énorme potentiel du projet IMEC, l'expert indépendant du marché mondial Mikhaïl Belyaev a déclaré que derrière ce projet se trouve un effort total des États-Unis pour maintenir une région qui s'éloigne progressivement de son orbite.
Dans le même temps, l'expert Alexeï Kouprianov, de l'Institut Primakov d'économie mondiale et de relations internationales (IMEMO) de l'Académie des sciences de Russie, a estimé que le nouvel effort des États-Unis est de créer une ceinture eurasienne, comme solution concurrentielle directe, remplaçant la Ceinture et la Route de la Chine dans cette région.
Cependant, depuis qu'Israël a lancé des attaques sur Gaza en réponse à un raid des militants du Hamas le 7 octobre, la région est en proie à des troubles, les combats étant devenus les plus meurtriers des cinq guerres de Gaza.
« Nous sommes désormais confrontés au risque de voir cette guerre s'étendre à l'ensemble de la région, ce qui constitue un véritable test pour l'IMEC », a déclaré Chintamani Mahapatra, fondateur du Kalinga Institute of Indo- Pacific Studies à New Delhi. « Dans le contexte de ce conflit, l'IMEC risque de perdre progressivement toute sa raison d'être. »
Le conflit entre Israël et le Hamas rappelle que le projet IMEC implique de traverser certaines des régions les plus instables du Moyen-Orient. Les analystes affirment que cette guerre est un signal d'alarme quant à l'ampleur du défi auquel l'IMEC sera confronté.
« Cette nouvelle guerre nous rappelle combien il sera difficile de construire un nouveau corridor », a déclaré Michael Kugelman, directeur de l'Institut de l'Asie du Sud au Wilson Center de Washington. « Il ne s'agit pas seulement de défis financiers, mais aussi de stabilité et de coopération diplomatique. La guerre montre douloureusement que ces éléments restent insaisissables. »
« Lorsque la poussière retombera en Asie occidentale », l'IMEC se développera
Lorsque l'IMEC a été annoncé, les efforts de Washington pour normaliser les relations entre l'Arabie saoudite et Israël étaient bien avancés, et l'on espérait que cela mettrait fin à la rivalité de longue date au Moyen-Orient. Un lien de confiance entre l'Arabie saoudite et Israël était un élément clé du projet.
Un accord israélo-saoudien ferait suite aux accords d’Abraham négociés par les États-Unis, qui ont vu Israël établir des relations diplomatiques avec trois États arabes en 2020.
« Ce projet est mené en partant du principe que la paix et la stabilité régneront dans la région. Mais même en l'absence de conflit plus large dans les jours et les mois à venir, l'avenir reste incertain », a déclaré Manoj Joshi, chercheur principal à l'Observer Research Foundation (ORF) à New Delhi.
Le projet nécessiterait des milliards de dollars d'investissement, a souligné Joshi : « Il implique la construction de 2 000 à 3 000 km de voies ferrées. Dans la région actuellement en proie à des troubles politiques, la question est de savoir qui investira. »
Selon les analystes, le corridor IMEC, soutenu par l'Occident, n'est pas seulement destiné à servir de voie commerciale, mais répond à des motivations géopolitiques. Le projet est perçu comme un « contrepoids » à la Chine, dont l'influence grandit au Moyen-Orient.
Kugelman a déclaré que le projet visait également à instaurer la confiance et à renforcer le « capital politique » nécessaire à la normalisation des relations entre Israël et l'Arabie saoudite. Mais « ce projet est actuellement en suspens, même s'il pourrait être finalisé ultérieurement », a-t-il ajouté.
Selon cet expert, l’Arabie saoudite et Israël ont de fortes motivations stratégiques pour normaliser leurs relations, mais pour Riyad, le prix politique à payer alors qu’Israël mène une campagne militaire dans la bande de Gaza est trop élevé.
Entre-temps, New Delhi a déclaré que le conflit israélo-hamas actuel n'affecterait pas le projet de corridor commercial. L'Inde, économie en développement, serait l'un des principaux bénéficiaires du tracé proposé. Le Premier ministre indien Narendra Modi a décrit l'IMEC comme « le fondement du commerce mondial pour les cent prochaines années ».
S'exprimant lors de la réunion des ministres des Finances du G20 au Maroc la semaine dernière, la ministre indienne des Finances, Nirmala Sitharaman, a déclaré : « L'IMEC s'inscrit dans la durée. Même si des contretemps à court terme peuvent nous inquiéter, nous continuerons à collaborer avec toutes les parties prenantes. »
Pour New Delhi, la nouvelle route commerciale réduira les coûts de transport et accélérera l'accès aux marchés du Moyen-Orient et d'Europe. Les liens de l'Inde avec des pays comme l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, l'Égypte et Israël se sont considérablement renforcés ces dernières années. Les échanges commerciaux avec ces pays sont en croissance, tandis que l'UE est son troisième partenaire commercial.
Alors que le conflit israélo-hamas s'intensifiait, New Delhi a tendu la main à Israël et à la Palestine. En signe de solidarité avec Israël, le Premier ministre Modi a condamné l'attaque du Hamas, la qualifiant d'attentat terroriste. L'Inde a également réitéré son soutien de longue date à la création d'un État palestinien indépendant et a envoyé de l'aide humanitaire à Gaza.
Cependant, même si New Delhi parvient à trouver un équilibre dans ses relations avec les pays arabes et Israël, l’avenir du projet dépendra de la manière dont les relations entre les pays de la région seront façonnées.
« L'IMEC ne sera pas enterré, je ne vais pas lui consacrer de nécrologie. Une fois la situation retombée en Asie occidentale, il grandira probablement. Mais dans le contexte actuel de conflit intense, il est impossible de faire une proposition coopérative et positive aux pays concernés », a déclaré l'expert Chintamani Mahapatra.
Source
![[Maritime News] Plus de 80 % de la capacité mondiale de transport maritime par conteneurs est entre les mains de MSC et des principales alliances maritimes](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/402x226/vietnam/resource/IMAGE/2025/7/16/6b4d586c984b4cbf8c5680352b9eaeb0)
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