Misteri air di Mars terungkap secara bertahap

Dasar sungai yang kering, delta, dan cekungan laut membuktikan bahwa terdapat sumber air yang melimpah di sini hingga tiga miliar tahun yang lalu, sebelum menjadi gurun seperti sekarang.

Ada dua teori utama tentang bagaimana air menghilang: entah ia masuk ke dalam tanah atau menguap ke luar angkasa. Dua makalah, satu diterbitkan pada bulan Agustus dan yang lainnya pada tanggal 5 September, menyatakan jawabannya adalah keduanya.

Citra Hubble Mars pada aphelion dan perigee. Atmosfernya lebih terang dan lebih luas ketika Mars lebih dekat ke Matahari. Foto: NASA

Studi pertama yang diterbitkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences didasarkan pada data dari pesawat ruang angkasa Mars InSight, yang mendarat di Mars pada tahun 2018 dan akan beroperasi hingga tahun 2022. InSight dilengkapi dengan seismometer, yang telah mengukur banyak gempa di Mars selama empat tahun pengoperasian pesawat ruang angkasa tersebut.

Hal ini ditentukan oleh frekuensi getaran energi yang bergerak melalui permukaan lembap, yang mengandung cukup air untuk menutupi seluruh planet Mars di lautan sedalam sekitar satu mil. Lalu bagaimana? Tidak sesederhana itu.

Studi terbaru yang diterbitkan dalam Science Advances didasarkan pada data dari dua instrumen luar angkasa NASA lainnya — Teleskop Luar Angkasa Hubble, yang telah mengorbit Bumi sejak 1990, dan pengorbit MAVEN, yang telah mengorbit Mars sejak 2014.

Bersama-sama, wahana ini telah mengumpulkan data atmosfer Mars selama satu dekade untuk MAVEN dan 33 tahun untuk Hubble. Keduanya mengamati penguapan hidrogen dan oksigen ke luar angkasa.

Studi yang dipimpin oleh John Clarke, profesor emeritus astronomi di Pusat Fisika Antariksa Universitas Boston, menggunakan observasi MAVEN dan Hubble untuk melacak lepasnya kedua jenis atom tersebut. Hal ini memungkinkan para peneliti memperkirakan berapa banyak air yang pernah menutupi planet ini dan menguap ke luar angkasa.

Berdasarkan penelitian dan analisis ilmiah yang kompleks, Profesor Clarke sampai pada kesimpulan: "Air hanya dapat mengalir ke dua tempat. Air dapat membeku di bawah tanah atau molekul air dapat terpecah menjadi atom dan lepas dari atmosfer ke luar angkasa."

Ha Trang (menurut NYT)

Sumber: https://www.congluan.vn/nuoc-tren-sao-hoa-da-mat-di-dau-post312212.html