Neowinによると、SpaceXは声明の中で、今後数ヶ月以内に約100基の初期型Starlink衛星を制御下で撤去すると述べた。これらの衛星は現在、操縦可能でユーザーに効果的にサービスを提供しているが、将来的に故障する可能性を高める共通の問題を抱えている。
SpaceXは、将来の安全上のリスクを回避するために、脆弱なStarlink衛星を早期に積極的に除去します。
同社は、ほとんどの衛星の撤去には約6か月かかると見積もっています。SpaceXは、他の衛星運用会社にもこれらの衛星の軌道に関する最新情報を提供し、必要に応じて回避操作を行う責任を負います。
SpaceXは、長年にわたり規制当局、専門家、そして一般市民から厳しい監視を受けてきたことを踏まえ、宇宙の持続可能性への取り組みを強調しました。SpaceXによると、Starlink衛星は高度600km以下の低軌道（LEO）に配置されており、大気抵抗により5年以内に機器が停止する可能性があるため、積極的な衛星撤去は重要な決定です。これは業界標準です。積極的な衛星撤去は、この期間を大幅に短縮し、他の宇宙船や衛星との衝突リスクを防ぎ、より信頼性の高い新しい代替衛星への道筋をつけることになります。
スペースXはこれまでに406基のスターリンク衛星の軌道離脱を実施しました。制御不能なのは17基のみですが、同社は軌道上の他の物体との衝突を避けるため、これらの衛星は監視されていると強調しています。
SpaceXは、「不具合のある」Starlink衛星がまだ運用されているものの、同社には1週間あたり最大55基の衛星を製造し、1か月あたり200基以上の衛星を打ち上げる能力があり、システムを継続的に改善してより強靭にすることができるため、顧客体験には影響しないと付け加えた。
第二世代のStarlinkの開発が進行中のSpaceXは、信頼性の向上だけでなく、新たな機能も追加しています。先月、同社はスマートフォンとStarlink衛星間の直接通信試験に初めて成功しました。
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