東京のいくつかの店ではカセットテープの専用売り場を拡大しており、コンパクトなアナログ録音機器の復活を告げている。
週１回、東京・渋谷のタワーレコードにカセットテープを探しに通う神奈川県の男子大学生（２１）は「カセットテープは、ゆっくり音楽を聴きたい時に使います」と話した。
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| 志摩の自宅にある高瀬譲氏と彼のカセットテープコレクションの一部。 |
ストリーミングサービスで音楽を聞くこともあるが、高校生の頃から集め始めたカセットテープを20本ほど所有しており、その温かみのある独特の音を気に入っている。
タワーレコードなど一部店舗では、1980年代のカセットテープ全盛期を経験していない20代、30代を中心にカセットテープの人気が高まっている。
業界幹部によれば、中古カセットテープと新品カセットテープの両方の売上が増加しているという。
タワーレコード渋谷店では、2023年9月に専用エリアを拡張し、新品・中古合わせて従来の6倍となる約3,000本のカセットテープを保管しています。
カセットテープ売り場を担当する武田航さんは「購入者の年齢層は10代から50代まで幅広く、30代が最も多い」と話す。カセットテープ販売コーナーには外国人観光客の姿も目立った。
最近では、アナログレコードの人気も高まっています。しかし、竹田氏は、カセットテープの価格競争力を強調しています。カセットテープは1本1,000円程度で販売されています。竹田氏によると、レコードよりも手頃な価格であることも人気の理由です。
2015年から東京・中目黒でカセットテープ専門店「ワルツ」を営む角田太郎さんは「開店当初と比べてカセットテープを取り巻く環境は大きく変わった」と指摘する。
当初は中古カセットテープの販売が中心でしたが、最近ではカセットテープで新曲をリリースするアーティストが増えています。「大物アーティストもこのトレンドに注目しており、 音楽市場におけるカセットテープの価値が高まっています」と角田氏は語ります。
日本の音楽レコード業界を代表する団体である日本レコード協会が2022年に実施した調査によると、音楽視聴の60%をYouTubeが占めている。
ストリーミングサービスなどデジタルで音楽を聴く風潮が広がる中、「カセットテープは所有することで愛着が湧くもの。若い世代にとっては目新しいもので、かつて使っていた人にとっては音楽を聴いていた頃の懐かしさを思い起こさせるもの」と角田さんは語る。
カセットテープの復活とともに、新しいカセットプレーヤーも最近市場に投入され、そのいくつかは非常によく売れています。
川崎市に本社を置く電機メーカー、東芝ライフスタイルは昨年7月、1980年代を彷彿とさせる美しく再設計されたポータブルカセットプレーヤー「Walky」という新製品を発売した。
ワイヤレスヘッドホンで音楽を聴くことができるため、 デジタル技術に熱心な若者のニーズにも応えます。
東京・渋谷に拠点を置くSide-B Creationsは、カセットテープと音楽プレーヤーの製造・販売を行っている。同社によると、カセットプレーヤーの販売台数は2017年比で10倍以上に増加しているという。
独特の音質と質感に加え、アナログ音楽リールが入ったカラフルな手のひらサイズの箱というカセットテープの古典的な魅力が、若い購入者を魅了しています。
サイドビークリエイションズの遠藤孝正社長は「消費者にとってカセットテープは所有し、大切にする有形のアイテムだ」と語る。
一部の衣料品ブランドは、カセットテープをファッションショーの招待状として使用したり、お土産として配布したりしており、カセットテープが時代に合わせてどのように使用され、適応されているかを示しています。
（VNAによると）
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