東京の複数の店舗がカセットテープ専用コーナーを拡大しており、小型アナログ録音機器の復活を示唆している。
神奈川県出身で21歳の男子大学生は、週に一度、カセットテープを探しに東京のタワーレコード渋谷店を訪れるそうで、「カセットテープは、もっと静かに音楽を聴きたい時に使うんです」と語った。
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| 高瀬丈氏と、島にある彼の自宅に保管されているカセットテープコレクションの一部。 |
彼はストリーミングサービスで音楽を聴くこともあるが、高校時代から集め始めたカセットテープを約20本所有しており、その温かみのある独特なサウンドを高く評価している。
タワーレコードなどの一部の店舗では、カセットテープの人気が高まっており、特に1980年代のカセットテープ全盛期を経験していない20代や30代の人々の間で人気が高まっている。
業界幹部によると、中古および新品のカセットテープの売上はともに増加傾向にあるという。
2023年9月、タワーレコード渋谷店は専用スペースを拡張し、新品と中古の両方を含め、以前の6倍にあたる約3,000本のカセットテープを保管するようになった。
カセットコーナーを担当する武田浩氏は、「購入者の年齢層は幅広く、10代から50代まで様々ですが、30代が最も多いです」と語った。カセット販売エリアには外国人観光客も多く見られた。
近年、アナログレコードの人気も高まっている。しかし、武田氏はカセットテープの価格競争力を強調する。カセットテープは1本約1,000円（6.70米ドル）で販売されており、レコードよりも手頃な価格であるため人気を集めているという。
2015年から東京・中目黒でカセットテープ店「ワルツ」を経営する角田太郎氏は、カセットテープを取り巻くビジネス環境は「開店当初から大きく変化した」と指摘した。
当初、この店は主に中古カセットテープを販売していたが、最近はカセットテープで新曲をリリースするアーティストが増えている。「大物アーティストもこのトレンドに注目しており、 音楽市場におけるカセットテープの価値は高まっている」と角田氏は語った。
日本の音楽録音業界を代表する団体である日本レコード協会が2022年に実施した調査によると、音楽鑑賞の60％はYouTubeで行われている。
ストリーミングサービスなどのデジタル手段で音楽を聴く傾向が強まる中、角田氏は「カセットテープは所有感があり、愛着を感じられるものです。若い世代にとっては目新しいものであり、かつて使っていた世代にとっては、幼い頃の音楽鑑賞の思い出を呼び起こすものなのです」と語る。
カセットテープの復活に伴い、新しいカセットプレーヤーも最近市場に投入され、中には非常に好調な売れ行きを見せているものもある。
川崎に本社を置く電機メーカー、東芝ライフスタイルは昨年7月、1980年代を彷彿とさせる美しいデザインのポータブルカセットプレーヤー「Walky」を新たに発売した。
ワイヤレスヘッドホンを使って音楽を聴くことができるため、この製品はデジタル技術に情熱を傾ける若者のニーズにも応えている。
東京・渋谷に本社を置くサイドビークリエーションズは、カセットテープと音楽プレーヤーの製造販売会社である。同社によると、カセットプレーヤーの販売台数は2017年と比べて10倍以上に増加しているという。
独特の音質や質感に加え、アナログ音楽リールを収めたカラフルな手のひらサイズの箱というカセットテープの古典的な魅力が、若い世代の購入者を惹きつけている。
Side-B Creationsの社長である遠藤貴正氏は、「消費者にとって、カセットテープは所有し、大切にできる具体的なアイテムです」と述べた。
一部の衣料品ブランドは、 ファッションショーの招待状としてカセットテープを使用したり、お土産として配布したりし始めており、カセットテープが時代に合わせてどのように活用され、適応されているかを示している。
（VNAによると）
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