ベトナム系アメリカ人男性がラグビーで「燃え尽きる」

シドニー・モーニング・ヘラルド紙によると、ジェイデンが9歳のある日、彼は家に帰り、父親のドゥック・グエンに友達とラグビーをさせてくれと懇願した。それまで、ドゥック・グエンは息子がサッカーしか好きではないと思っていた。息子の頼みから2週間後、ドゥック・グエンはオーストラリア、ビクトリア州メルボルン郊外にあるラグビークラブ、ポイントクック・シャークスを訪れ、ジェイデンを登録した。

SBSによると、ジェイデンのラグビーへの情熱は高まり、学校をサボって友達と遊ぶことさえ珍しくなくなったという。家族が引っ越した後、ジェイデンは同じくビクトリアにあるアボンデール・ハイツに入団し、その後すぐにU16とU18のエッセンドン地区チームとビクトリア・メトロチームに所属し、プロへの足がかりとなった。

今年19歳になったジェイデンは、8月2日にエッセンドンでAFLに出場する初のベトナム人選手となり、歴史に名を残しました。ジェイデンは、所属クラブからシドニー・スワンズ戦への出場を知らされた時のことを今でも鮮明に覚えています。「父は階下にいて、その知らせを聞くと、叫び声を上げて駆け寄ってきて、私をぎゅっと抱きしめてくれました。家族全員が集まって祝福してくれました。忘れられない気持ちです」とジェイデンは語りました。そして、ジェイデンの大切な日には、家族全員がシドニー・クリケット・グラウンドに集まり、若きベトナム人選手を応援しました。

ジェイデンの両親は1986年にオーストラリアに移住しました。ドゥック・グエン氏はAFLについてあまり知りませんでしたが、父親としての愛情で息子の趣味を常に応援していました。息子がAFLデビューを控えていると聞いた時、ドゥック・グエン氏は思わず声を詰まらせました。「彼の夢が叶ったのです」

その夢を支えたのは、ジェイデンの幼い頃からのサッカーへの燃えるような情熱でした。「彼はボールと一緒に寝ていました。ただボールを抱きしめて寝ていたんです。室内でサッカーをしていました。天井にはボールの跡がいっぱいでした」とドゥック・グエンさんは言います。

一方、コーチ陣は若きベトナム人選手を「ハードワークと献身」と評する。ディフェンダーとしてプレーするジェイデンのスピードと競争心は、エセンドンのコーチングスタッフを感銘させている。

「家族は僕がこの機会を得たことをとても喜んでくれています。これは9歳の頃からの夢でした。両親は多くの犠牲を払ってきました。僕はただ、両親を幸せにしたいんです」とジェイデンは語った。ベトナム生まれのジェイデンは、友人、親戚、そしてオーストラリアのベトナム人コミュニティからたくさんの祝福のメッセージを受け取ったとき、喜びを隠さなかった。ジェイデンは、常に多くの人が自分を応援してくれていることを知っており、それがフィールドに出るときに自信を与えている。

地元でラグビーをするアジア系の子供たちがほとんどいなかったため、疎外感を感じていたジェイデンが、チームに歓迎されるまでの道のりを振り返り、ジェイデンはより多くのベトナム系やアジア系の子供たちがAFLに参加することを願っている。「ベトナム系の子供たち、アジア系の子供たち、そして地域社会に、情熱と夢があれば何でもできるんだと勇気づけたいんです」とジェイデンは語った。

AFLは現在、オーストラリア在住の多くのベトナム人にとって馴染みのない存在かもしれないが、リーグ初となる若いベトナム人選手の登場は、誇りと将来の変化への希望をもたらしている。

ミン・チャウ

出典: https://www.sggp.org.vn/chang-trai-goc-viet-chay-het-minh-voi-bong-bau-duc-post811028.html