シドニー・モーニング・ヘラルド紙によると、ジェイデンが9歳のとき、ある日、彼は家に帰ってきて、父親のドゥク・グエンに友達とラグビーをさせてほしいと懇願した。それまでドゥク・グエンは、息子はサッカーしか好きではないと思っていた。息子の願いから2週間後、ドゥク・グエンはオーストラリア、ビクトリア州メルボルンの郊外にあるラグビークラブ、ポイント・クック・シャークスに行き、ジェイデンを練習に登録した。
SBSによると、ジェイデンのラグビーへの情熱は非常に高まり、友達と遊ぶために学校をサボることもよくあったという。家族が引っ越した後、ジェイデンは同じくビクトリア州にあるアボンデール・ハイツのチームに加わり、その後すぐにU16とU18のエッセンドン地区代表チームとビクトリア州メトロ代表チームに選出された。これはプロ選手への足がかりとなった。
19歳のジェイデンは、8月2日にエッセンドンでAFLに出場した初のベトナム生まれの選手となり、歴史に名を刻んだ。ジェイデンは、シドニー・スワンズとの試合に出場するというクラブからの知らせを受けた瞬間を今でも鮮明に覚えている。「父は階下にいて、その知らせを聞くと歓声を上げ、駆け寄ってきて私を強く抱きしめてくれました。家族全員が集まってお祝いしました。忘れられない気持ちでした」とジェイデンは語った。そして、ジェイデンの晴れ舞台となったその日、家族全員がシドニー・クリケット・グラウンドに駆けつけ、この若いベトナム生まれの選手を応援した。
ジェイデンの両親は1986年にオーストラリアに移住した。父親のドゥク・グエンはAFL（オーストラリアン・フットボール・リーグ）についてあまり詳しくなかったが、父親としての愛情で常に息子の情熱を支えてきた。息子がAFLデビューを果たすと知った時、ドゥク・グエンは感極まって「彼の夢が叶った」としか言えなかった。
その夢は、ジェイデンが幼い頃から抱いていたラグビーへの燃えるような情熱によって育まれた。「彼はボールと一緒に寝ていました。寝るときもボールを抱きしめていました。よく室内でラグビーをしていました。天井はラグビーボールの跡だらけでした」とドゥク・グエンは語った。
一方、コーチ陣はベトナム系アメリカ人のこの若手選手を「勤勉」と「献身」という言葉で評している。ディフェンダーとしてプレーするジェイデンのスピードとタックル能力は、エッセンドン・クラブのコーチ陣に強い印象を与えている。
「家族は僕がこの機会を得られたことをとても喜んでくれています。これは9歳の頃からの夢でした。両親は本当にたくさんの犠牲を払ってくれました。僕はただ両親を喜ばせたいんです」とジェイデンは語った。ベトナム系オーストラリア人のジェイデンは、友人、親戚、そしてオーストラリア在住のベトナム人コミュニティからたくさんの祝福メッセージを受け取り、喜びを隠しきれなかった。常に多くの人々が自分を応援してくれていることを知ったジェイデンは、フィールド上でさらに自信を深めた。
地元でラグビーをするアジア系の子どもが少なかったため、最初は仲間外れにされていたジェイデンが、今ではチーム全員に温かく迎えられるようになった道のりを振り返り、彼はより多くのベトナム系やアジア系の子どもたちがAFLに参加してくれることを願っている。「ベトナム系の子どもたち、アジア系の子どもたち、そして地域社会全体に、情熱と夢があれば何でも可能だということを知ってもらいたいんです」とジェイデンは語った。
オーストラリアン・フットボール・リーグ（AFL）は、オーストラリアに住む多くのベトナム人にとって馴染みのないリーグかもしれないが、同リーグにベトナム系初の若手選手が登場したことは、誇りと未来への希望をもたらした。
出典：https://www.sggp.org.vn/chang-trai-goc-viet-chay-het-minh-voi-bong-bau-duc-post811028.html
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