南西部のボートレースについての物語

河川や運河が縦横に走る地域に住む南西メコンデルタの人々は、地域社会の活動、レクリエーション、スポーツ活動を通して、歴史的に河川や水路における交通手段であるボートやカヌーと密接に結びついた民俗習慣や信仰を反映してきました。この記事では、メコンデルタ、特に上流域のアンザン川で行われる人々の競い合うボートレース、そしてクメール族のゴーボートレースの美しさについて、過去と現在を振り返る物語を読者の皆様と共有したいと思います。

大小の河川や運河が縦横に走る上流域に暮らすアンザン省の人々は、「10人中9人が泳ぎも漕ぎもできた」（『Gia Dinh Thanh Thong Chi』）ほどで、水路との密接な関係と泳ぎの技術から、年配のアンザン省住民はレースを好んでいました。水上にいる時はいつでも、毎日練習していました。「レース」はスピードや先着順ではなく、距離が競われ、泳げば泳ぐほど、勇敢で巧みな泳ぎ手とされていました。今日でも、地元の祭り、特に寺院の儀式の際には、先祖が川で侵略者と戦った戦いと勝利を記念し、記憶に刻むため、水泳レースが頻繁に開催されています。この精神に基づき、彼らは強風や波に対処したり、遭難者を救助したりするために、練習を重ねています。

ゴーボートレース。写真: ドゥイ・コイ

ボートレースについて、『ダイ・ナム・ナット・トン・チ』という書物のアンザン族の風習に関する項には、次のように記されている。「8月は水を迎え、10月は水を送る（8月には、すべての船がホータンを迎えるために集まり、タムキー川まで漕ぎ出し、太鼓を打ち鳴らし、琴を奏で、その後、櫂を放ち、しばらく交流した後、解散する。これを水迎えの儀式と呼ぶ）。10月も同様に水を送る（洪水の訪れと引く様子を語るのと同じ）。また、この書にはクメール族の風習についても次のように記されている。「通常3月には、テントやキャンプを準備し、花や果物、線香、ろうそくを買い、ホーパゴダに参拝する。その後、3日間、飲食やバドミントンをして祝う。これは、旧正月を祝うのと同じように、新年を祝う儀式である。」

クメール人にとって、レースボートは「ンゴボート」と呼ばれる特殊なボートです。ンゴボートは、通常80～100年の大きなサオの木から作られ、長さは20～30メートル以上あります。元々、ンゴボートは多くの木の板で作られるのではなく、船体の中心となる芯材を取り除き、火で船体を広げて直径1.2～1.5メートルにしていました。船首と船尾には美しい彫刻と装飾が施され、蛇や龍、古代の宗教伝説に関連する動物の絵が描かれていることが多いです。

ボートの定員数に応じて、各レースチームは20～60人のレーサー（ルールでは56人の「漕ぎ手」）で構成されます。レーサーは2列に並んで間隔を空け、1人が舵を取り、もう1人が船首に立ち、オールを手に振りながら指示を出します。大型のボートでは、中央にもう1人のレーサーが乗り、船首で指揮官の動きに合わせてゴングを大音量で鳴らしたり、ホーン（またはホイッスル）を2拍または3拍で吹いたりして、レースを絶え間なく鼓笛で鼓笛を鳴らします。

レースに勝つためには、選手たちは数ヶ月間、音楽を聴きながら「風泳ぎ」から始まる水泳技術の練習を積まなければなりません。これは、小川に板を敷き、その上に座って空中で漕ぎ、指揮官の指示に従ってリズミカルに漕ぐことで、筋肉と関節を強化するというものです。この技術を習得し、厳しい技術要件をすべて満たした選手だけが、転覆を防ぐためにボート上で練習することが許可されます。

ベトナム南部のクメール族は、古くからンゴ船を利用してきました。もはや交通手段としては使われていませんが、ンゴ船は人々によって「先祖伝来の船」として大切に守られており、伝統的な祭りのレースにのみ使用されます。レースの後、船は岸に揚げられ、「寺院の隣にある船小屋」に「設置」されます。

レース前のンゴボートの船首のクローズアップ写真。写真：DUY KHÔI

ンゴボートレースは、ベトナム南部のクメール族の信仰における儀式的かつ象徴的な活動の一つです。ご存知のように、ベトナム南部のクメール族の多くは農業を営んでおり、彼らの生活は常に畑と密接に結びついているため、水は非常に神聖なものです。彼らは、太陰暦10月の満月の真夜中に、庭の前に立つ柱の影が片側に寄らなければ、月が地球の周りを回る周期が終わり、「農耕の年」が過ぎたと信じています。これは、天候を調節して豊作を授けてくれる月の神に感謝する機会です。そのため、彼らの主要な祭りであるオクオンボク祭（「月拝み祭り」または「餅を供える祭り」としても知られています）では、川や水と密接に結びついた行事であるンゴボートレースも行われます。現在でも、オクオンボック祭やその他の重要な祭りの期間中、メコンデルタ全域でンゴボートレースが開催されています。

現代の平底船やカヌーは、ンゴボートの変種であり、今でもティエン川やヴァンナオ川でナマズやオオナマズを釣るのに使われています。

メコンデルタ南西部の人々は、長年にわたり、文化や娯楽の一部となった川でのレースとともに、川岸に停泊する「エビすくい船」、新田植えの準備をする3月の野焼きの煙、天河と后河を行き来する大型の木造船、昼夜を問わず懸命に人を運ぶ二櫂の小型船、船体に彫刻を施したボートやカヌーでゆったりと川を滑る様子など、水路の風景を心に刻んできました。これらが、九龍の地のイメージと独特の生活様式を形作っているのです。

出典: https://baocantho.com.vn/chuyen-ve-dua-ghe-thuyen-vung-tay-nam-bo-a188182.html