クアンナム省：クーラオチャム島の83歳のレ・ティ・ケさんは、2か月かけてキバナバラモンジンの樹皮でハンモックを丁寧に編み上げ、1200万～1500万ドンで販売した。
11月末はホイアン市タンヒエップ村クーラオチャム島の観光シーズンの閑散期で、観光客はほとんどいない。レ・ティ・ケさんは象牙色のトウモロコシの繊維の束とナイフを手に、自宅の前でハンモックを編んでいる。彼女は手際よく一本一本の糸をねじり合わせ、次々とダイヤモンドの形を作り上げていく。
レ・ティ・ケさんは50年以上、パラソルツリーの樹皮からハンモックを編み続けている。写真：ソン・トゥイ
50年以上の経験を持つ彼は、セル間の距離を手作業で測り、まるで織機のように丁寧に仕上げました。約1ヶ月後、1メートル以上の長さのハンモックが完成しました。ロープはほつれず、しっかりと巻かれており、結び目や継ぎ目は一切ありません。これがパラソルハンモックと他のハンモックとの違いです。
柯夫人はホイアン本土で生まれました。1962年、海岸から約15キロ離れた辺境の島、クー・ラオ・チャムで男性と結婚しました。義母の教えにより、カオサンゴでハンモックを編む技術を習得しました。
ハンモック作りの複雑な工程を理解できるのは、この職業に就く者だけだ。「美しいハンモックを編むには、すぐにできるものではありません。編み目や縫い目といった高度な技術が求められ、忍耐力と細心の注意が必要なため、この職業は年配の人に適しています」と彼は語った。
クー・ラオ・チャム島で10年間働いてきたフイン・ティ・ウットさんは、パラソルハンモックには4本撚りと6本撚り（束の間隔が4～6本）の2種類があると説明しました。織り手は、糸をねじりながら滑らかに整え、塊や粗い継ぎ目がないようにしっかりと結びます。織り上げる際には、格子の間隔が均一になるように注意し、それぞれの結び目がしっかりと締まって緩みがないように注意します。
56歳の女性は、ハンモックは手作りなので、「見て、覚えて、各人の技術に頼るしかなく、手を引いて一針一針丁寧に教えることはできない」と語った。
毎年7月になると、クー・ラオ・チャム島のホウオウボクはオレンジがかった赤色に咲きます。写真：ソン・トゥイ
島の岩山には、アオギリが数多く生育しています。4月から7月はアオギリの花が咲く季節です。人々は森へ出向き、アオギリや手首ほどの太い枝を探し、葉を切り落とし、まっすぐな幹だけを採取します。
木の幹を砕き、樹皮を剥ぎ、湧き水に浸します。夏は半月、冬は20日以上浸した後、取り出して洗います。職人は「マンドン」と呼ばれる不透明な白色の内樹皮を選びます。マンドンは細く剥がされ、白くなるまで乾燥させ、ハンモックを編む材料として使われます。
柯氏は、アオギリを伐採しても森林に害はないと説明した。夏には葉と花が散り、その後実を結ぶ。実が落ちると、一面に若木が生え、3年ほど経つと樹皮を得るために伐採される。「伐採された木の切り株からは3～4本の若木が生え、雨季になると若木へと成長するのです」と柯氏は語った。
フイン・ティ・ウットさんはハンモックの半分を編むのに半月近くかかった。写真：ソン・トゥイ
長さ2.6メートルのハンモックの完成には、材料の準備時間を除いて2ヶ月かかります。ハンモックは20年間使用でき、汚れたら洗って乾かすことができます。
以前は、綿の木を編んで作ったハンモックは地元の人々によく売られていました。しかし、島の観光開発が進んで以来、国内外の多くの観光客が1台1,000万～1,500万ドンでハンモックを購入するようになりました。「ハンモック1台あたりの収入は、労力に見合うものではありません。でも、一度この仕事を始めたら、もうやめられません。毎日編まないと、懐かしくなって、じっとしていられなくなってしまうんです」とフイン・ティ・ウットさんは言います。
ハンモックを編む人々は、この職業がいつ始まったのかは知らない。ただ、何世代にもわたって受け継がれてきたということだけは知っている。クー・ラオ・チャム島への観光客が増えるにつれ、多くの人々がより収入の高い職業に転向した。現在、島にはハンモックを作り、若い人々にその技術を伝承している老人が5人しかいない。
タンヒエップ村副村長のグエン・ミン・ドゥック氏は、ハンモック作りの職業が徐々に消滅しつつあり、政府は若い世代に教えるための教室を開設するとともに、製品の多様性を奨励し、島を訪れた観光客が伝統的な職業を体験できる場を作ったと語った。
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