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| 2019年11月、ブラジリアで開催された第11回BRICS首脳会議に出席したBRICS加盟国の首脳たち。（出典：ロイター） |
BRICS首脳会議は8月22日から24日まで南アフリカのヨハネスブルグで開催されます。開催国である南アフリカは、ブラジル、ロシア、インド、中国、南アフリカを含む加盟国の首脳の出席を発表しました。ロシアのプーチン大統領はオンラインで参加し、BRICSビジネスフォーラム（8月22日）で講演し、BRICS+（8月24日）の会合にも出席する予定です。
BRICS自身の現実的な理由
BRICSは、域内取引における現地通貨の活用を積極的に検討しています。BRICS諸国と他の貿易相手国との間の国際貿易および金融取引において、現地通貨、つまり米ドル以外の通貨の利用を奨励することに加え、4月にはBRICS加盟国が独自通貨を導入する計画を正式に発表しました。
BRICS グループの独自通貨は、域内貿易を促進するだけでなく、国際取引における高い米ドル換算コストを排除すると期待されています。
最初のステップとして、インドと中国を筆頭とする加盟国は、現地通貨による二国間貿易協定の実施を開始しています。自国通貨による取引への移行が完了した後、BRICSはデジタル通貨または代替通貨の流通を積極的に検討する予定です。
しかし、BRICS諸国がBRICS通貨構想を支持する理由はそれぞれ異なる。ロシアと中国は、経済的な理由だけでなく、脱ドル化を主導している。モスクワは、米国と西側諸国による制裁やSWIFT国際決済システムからの排除を回避するため、米国主導の金融システムに挑戦している。一方、北京は代替通貨として人民元を推進している。ロシアの外貨準備高の17%以上が人民元であるため、同国では人民元での取引が増加している。
一方、インド、南アフリカ、ブラジルは、それぞれ現実的な理由からこの動きを支持している。国際取引における米ドルの優位性が低下することで、米ドル不足に直面する国々が国際機関への債務返済を容易にするからだ。
しかし、新しい通貨に関して提起される重要な疑問は、BRICS が米国と比較して世界通貨を構築するために必要な基準を満たしているかどうかだ。
国際決済銀行（BIS）によると、米ドルは最も取引量の多い通貨であり、世界の外国為替取引の約90%を占めています。米ドルが優位に立っている理由の一つは、米国が世界最大の経済大国であり、GDPが約25兆4600億ドル、つまり世界のGDPの24%を占めていることです。
国の国民所得が大きければ大きいほど、その国の資産に対する需要は高まり、ひいてはその国の通貨に対する需要も高まります。この点において、BRICS諸国のGDPは32兆7,200億ドルを超え、世界のGDPの31.59%を占めています。そのため、BRICS諸国は米国よりもはるかに大きな経済力を持つと予想されています。
それだけでなく、BRICS同盟に加盟し、新通貨を導入する意思のある国々のリストは近年大幅に増加しています。2023年4月時点では19カ国でしたが、2023年6月末までに世界の舞台で米ドルに挑戦できる国は41カ国に達します。つまり、過去わずか2ヶ月で、新たに22カ国がBRICS+への加盟と米ドルからの離脱に関心を示していることになります。
注目すべきは、BRICS新通貨導入に関心を持つ発展途上国が、アジア、アフリカ、東ヨーロッパの大陸から集まっていることです。ベラルーシは東ヨーロッパで初めてBRICS新通貨導入の希望を表明した国です。また、フランスも南アフリカで開催されるBRICSサミットへの参加に関心を示しています。
しかし、ロシアと中国が、パートナー諸国にまもなく設立されるBRICS通貨の受け入れを促し、国境を越えた取引から米ドルを徐々に排除することで、米ドルの覇権を排除するという目標に向かって各国を説得しようとしている一方で、ロシア中央銀行総裁のエルビラ・ナビウリナ氏は、「国際取引のための新しい通貨の創設は決して簡単ではない」と率直に述べている。
エルヴィラ・ナビウリナ氏は、世界貿易のための新たな通貨の創設は「実現が非常に困難だろう」と指摘し、BRICS通貨の実現には多くの関係者の合意が必要だと付け加えた。現在、通貨の導入だけでなく、国際取引を支える基本的な決済インフラも重要だが、まだ実現には至っていない。
世界経済の新たな統合モデル？
現在、BRICS首脳会議を前に、大きな話題となっているのは、同グループが独自通貨を発行したいという願望だけではなく、同盟への参加を希望する国々のリストも長くなってきていることだ。
過去20年間、中国、そしてより広義にはBRICS諸国の台頭が、経済バランスを変え、世界経済統合の新たな時代を切り開く要因として見られてきた。
では、BRICS グループは米国と西側諸国に対抗するために何をしてきたのでしょうか?
BRICSは、世界の主要な新興経済国グループです。BRICS諸国のうち4カ国は、世界の主要国ランキングの上位10位以内に入っています。Countercurrents.orgに掲載されたレポートによると、このグループだけで世界人口の41%、世界のGDPの約31.5%、世界貿易の16%以上を占めています。
BRICS諸国はこれまで、自らが世界経済成長の主たる原動力であると主張してきました。彼らは長年にわたり、 政治安全保障、経済・金融、そして人的交流という三つの柱の下で重要な問題について議論を重ねてきました。彼らの野心は、共通の力によって西側諸国に対抗することです。
南アフリカのBRICS関係担当上級外交官であるアニル・スークラル大使は記者会見で、現在40カ国以上が新興経済国グループ（GEM）への加盟に関心を示しているという最新情報を発表しました。もちろん、各国はそれぞれの側面において、BRICSに対する独自の優先事項や期待を持っているでしょうが、このグループの魅力が高まっていることを示しています。
識者によると、多くの国々、特にアフリカ諸国は、BRICSを米国とEUが支配するグローバルガバナンス構造に挑戦できる組織と見なしているという。BRICSは、統合と開発資金のための新たなプラットフォームとして魅力的な存在となっている。アニル・スークラル氏が述べているように、「BRICSは未来の世界を代表しており、南半球は台頭し、影響力を増している」。
エジプト、エチオピア、ジンバブエ、アルジェリア、ナイジェリア、スーダン、チュニジアなど、多くのアフリカ諸国は、BRICSサミットをBRICS加盟への関心を表明する絶好の機会と捉えています。サウジアラビア、ベラルーシ、イラン、メキシコ、シリア、トルコ、アルゼンチン、ベネズエラなど、ラテンアメリカ、中東、東ヨーロッパの一部の国も加盟を希望しています。
2017年にユーラシア開発銀行のチーフエコノミスト、ヤロスラフ・リソヴォリク氏は、BRICS+圏が世界経済の新たな統合モデルになる可能性が高いと評価した。
リソヴォリック氏の分析によれば、これまでの統合プロセスは地域内で起こったのに対し、BRICSは多様な統合の方法を提示し、世界の大陸や地域間の友好関係の構築に向けて絶えず前進している。
このエコノミストによれば、「BRICS+」は、ブロックを根本的に拡大し、最大の先進経済国を組み込むだけでなく、発展途上国の統合プロセスへの開放性とアクセスを高める重要な取り組みでもある。
BRICS諸国は世界のほぼすべての主要地域に存在しているため、この圏の拡大により貿易交換のメカニズムが生まれ、投資における優先順位が分かれることになるだろう。
ヤロスラフ・リソヴォリク氏はまた、同盟の立場を活用するために、BRICS+加盟国は世界貿易機関（WTO）などの主要な多国間組織で同盟を結成し、自国の利益を守り、先進国と貿易・投資の自由化について交渉すべきだと述べた。
しかし、「BRICS」という名称の生みの親（南アフリカがまだ加盟していなかった2001年の記事で初めてグループをBRICと呼んだ人物）である経済学者ジム・オニール氏（ゴールドマン・サックス・アセット・マネジメントの元会長で、元英国財務大臣でもある）は、中国を除いて、グループは未だ期待に応えられていないと述べた。同専門家の評価によると、中国の成果は最も目覚ましいものの、インド経済の勢いは近年鈍化している。一方、ロシアとブラジルは最初の10年間は好調だったものの、後半は成長目標を達成できなかった。南アフリカもまた、多くの国内不安に直面している。
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