タイはオマーンと引き分け、2023年アジアカップのベスト16進出の道が開かれた。

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2023年アジアカップの開幕戦でキルギスタンに2-0で勝利したことは、石井正忠監督率いるタイ代表が第2戦でオマーンと対戦する前に、タイにとって完璧な勝利となった。

3ポイントを獲得したタイチームは、オマーン戦で1ポイントを獲得するだけで2位を維持し、ベスト16に早期進出することがほぼ確実となる。なぜなら、もし彼らが首都として4ポイントを獲得すれば、グループで2位にならなくても、タイは依然としてベスト3位チームのグループに入ることは確実だからだ。

アブドゥッラー・ビン・ハリーファ・スタジアムで終わったばかりの試合では、タイチームが積極的に試合に臨んだ。石井先生の教え子たちの戦略は、オマーンがボールを展開したら猛烈にプレッシャーをかけるというものだが、相手がうまくボールを回せるようになると、タイの陣形の距離はあっという間に自陣に向かって「凝縮」し、距離を縮めて、コントロールを取り戻すためのプレスに備える。

Hòa Oman, đội tuyển Thái Lan mở toang cánh cửa vượt qua vòng bảng Asian Cup 2023- Ảnh 1. — タイチーム（白シャツ）はオマーンに対して自信を持ってプレーする

タイは、自分と対戦相手を熟知したプレースタイルで、同様にチームの若返りに苦戦しているオマーンにとって難しい相手となった。「ウォー・エレファンツ」にも先制点を挙げるチャンスがあった。 16分、ティーラトン・ブンマタンがコーナーキックを獲得し、エリアス・ドラーが力強くヘディングでボールを決めた。しかし、ボールはオマーンのゴールキーパーに当たって跳ね返った。

タイチームはオマーンほどボールを保持していなかったが、得点のチャンスを生み出す良いボール循環の場面を数多く持っていた。前半、ドラー選手のヘディングシュートがゴールに非常に近かったにもかかわらず「失敗したゴールセレブレーション」となったことに加え、タイはティーラトン選手のシュートがオマーンのゴールキーパーを破るほど難しくなかったことも悔やんだ。最初の45分間のチャンスに関しては、「War Elephants」が対戦相手の3倍のチャンスを作り出した。

後半、オマーンはフォーメーションを上げてタイの両サイドを攻撃し、セットプレーを活かすことに重点を置いた。しかし、「ウォー・エレファンツ」の堅固な守備に直面し、オマーンの攻撃は膠着状態に陥り、目玉となるような動きはなかった。

ボールがペナルティエリアに投げ込まれると、ゴールキーパーのパティワットはいつでも飛び出して腕を伸ばし、危険を回避しようと準備している。後半に少なくとも3本の強烈なパンチを放つなどタイのゴールキーパーの素晴らしい活躍により、石井監督率いるチームはオマーンがつけ込もうとした体格差を克服することができた。

タイはオマーンを0-0の引き分けに抑え、2試合を終えて勝ち点4を獲得し、サウジアラビアより1ポイント多く獲得して暫定首位を維持した（ただし、対戦相手より1試合多くプレーしている）。これは石井正忠氏とそのチームにとって非常に良い結果です。

なぜなら、たとえ最終ラウンドで最悪の場合3位に落ちたとしても、タイは4ポイントを手にしており、3位チームの中では上位4チームの1つとしてベスト16に進むことはほぼ確実だからだ。

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