ケニア：エリウド・キプチョゲによると、現マラソン記録保持者のケルビン・キプトゥムと競っても、パリ2024でオリンピック3連覇の野望に影響はないという。
キプチョゲとキプトゥムは、共にパリ2024のケニア陸上競技代表候補リストに名を連ねている。2023年のシカゴマラソンでキプトゥムが2時間0分35秒の世界新記録を樹立した際、キプチョゲが公式に祝福の言葉を述べなかったことから、両選手はライバル関係にあり、個人的な実績で競い合っているとされている。キプチョゲはその後のイベントで、この記録について質問されても、キプトゥムの名前さえ口にしなかった。
しかし、キプチョゲ選手はキプトゥム選手に対するライバル意識を否定し、パリ2024でケニアに最高の成績をもたらすために力を合わせたいと語った。「彼の活躍を嬉しく思うし、パリで一緒に競技できたら素晴らしい。質の高い選手がいれば、ケニアがより多くのメダルを獲得する可能性が高まるからだ」と、ケニアのナイロビの日刊紙「ザ・スター」は39歳のキプチョゲ選手の言葉を引用した。
キプトゥムは2時間35秒の新記録を樹立し、キプチョゲは2時間1分9秒の記録で、現在世界最高のマラソン記録を保持している。写真：マルカ
キプチョゲは、オリンピック3大会連続でマラソン金メダル3個を獲得する初のアスリートになることを目指しています。彼はリオ2016で2時間8分44秒、東京2020で2時間8分38秒のタイムで優勝しました。
この歴史的な偉業達成に向けて、キプチョゲは3月3日に開催される2024年東京マラソンに出場します。1984年生まれのキプチョゲは、東京マラソンをパリマラソンへの完璧なウォーミングアップと捉えており、数々の思い出に彩られています。オリンピック金メダル獲得に加え、キプチョゲは2021年に唯一出場した東京マラソンで2時間2分40秒という大会記録を樹立しました。
「ここ数週間は本当に大変でした」とキプチョゲは準備について語った。「本番まであと37日。東京で良いパフォーマンスを見せられるのを楽しみにしています。東京に向けての準備は素晴らしい道のりでした。まだやり遂げるだけのエネルギーは残っていると信じています。」
2月1日、ケニアのエルドレットでトレーニング中のキプチョゲ選手（オレンジ色の帽子をかぶっている）。写真： NN Running
東京マラソンは、キプチョゲがこれまでに制覇した4つのメジャーマラソンの一つです。他に、ロンドンマラソン（2015年、2016年、2018年、2019年）、ベルリンマラソン（2015年、2017年、2018年、2022年、2023年）、シカゴマラソン（2014年）があります。世界マラソンメジャーズ（WMM）の6つの大会の中で、彼が優勝を逃したのは、より過酷なレースであるボストンマラソンとニューヨークマラソンのみです。
一方、キプトゥム選手はパリマラソンに向けて準備を整えるため、4月14日にWMM非加盟のロッテルダムマラソンに出場する。このケニア人ランナーは、オランダで開催される同大会で、公式レースでマラソン（42.195キロ）を2時間以内に走る、サブ2記録を破る初の選手になりたいという野望を繰り返し語ってきた。
キプトゥムは、過酷なトレーニングスケジュールに加え、サブ2記録達成という目標に集中するため、家族との面会も控えている。ケニア出身のランナーであるキプトゥムは、アセナス・ロティッチと結婚し、2人の子供がいる。家族は彼の決断を支持しているという。「妻とは週に一度しか会いません。目標に完全に集中するために、彼女の同意を得た上で、完全に自発的に行っていることです」と、12月29日付のガゼッタ・デッロ・スポルト紙に語った。
ホン・デュイ
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