レ・ミン・ギア：ゴルフの夢に身を捧げた17歳の少年の粘り強い旅

夕方遅く、多くの人がクラブを片付けるミペック・ゴルフコース（ハノイ）でも、一人の人影が、一つ一つのスイングに熱心に、そして粘り強く取り組んでいる。芝生に輝く黄色いライトの下、レ・ミン・ギアは、まるで一つ一つのスイングに未来が宿っているかのように、一つ一つの動きを完璧に磨き上げている。

数日後、レ・ミン・ギアはベトナムゴルフ界で最も過酷な舞台の一つであるザライ2025全国ゴルフ選手権に出場します。これは、彼の実力を試す2度目の挑戦となります。多くの人にとって、これは単なる1つの大会に過ぎません。しかし、ギアにとっては、これは大きな節目であり、これまでの経験、粘り強さ、そして尽きることのない練習のすべてを注ぎ込み、目標を達成することになります。

ピッチに立った最初の日から国際舞台への階段まで

2019年、まだ中学生だったギアは、父親に連れられて初めて自宅近くのゴルフコースへ行きました。たった1日でしたが、それが6年間続く旅の始まりとなりました。「最初は面白くなかったのですが、たくさんプレーするうちに情熱が湧いてきて、ゴルフでキャリアを積みたいと思ったんです」とギアは振り返ります。

幼い頃からプロの道を選んだ多くの同世代の選手とは異なり、ギアは勉強と練習を同時に行うことを決意しました。若いゴルファーの中には、練習のために夜にオンラインで勉強し、ゴルフに全力を注ぐ人もいますが、ギアは今でも定期的に学校に通っています。

現在、キム・リエン高校の12年生である彼は、最終学年のプレッシャーと多忙なトレーニングスケジュールのバランスを取らなければなりません。「一日中勉強した日は、夕方の時間を利用して家の近くの練習場に行きます。1回は勉強して、もう1回はEPGAアカデミーで練習するんです。粘り強く続けることが大切だと思います。そうして初めて、もっと先へ進むための力が得られるからです」とギアは語りました。

これまでの戦績を見ると、ギアはチャンピオンシップのトロフィーを定期的に掲げる選手ではないかもしれません。しかし、2024年ハノイジュニアツアーでトップ5、2024年ベトナムジュニアオープンでトップ2、2024年100PLUSスリクソンジュニア選手権（マレーシア）でトップ2、2024年ベトナムジュニアオープンでトップ2、そしてハノイジュニアツアー第4戦優勝、そして2025年ロード・トゥ・トランアン・オープン優勝と、それぞれの節目において確かな進歩が見られます。

2025年、ギア選手は数々の国際大会で経験を積みました。FCGキャロウェイ・ワールドチャンピオンシップ2025（アメリカ）でトップ45、FCGインターナショナルジュニアチャンピオンシップ2025（アメリカ）でトップ79、TGAシンハー・インターナショナル・ジュニアゴルフクラブ2025（タイ）でトップ7です。これらの遠征は、競技経験を積ませただけでなく、ハノイ出身のギア選手の世界観を広げることにも繋がりました。「ゴルフのおかげで、よりオープンになり、自信がつき、そして何よりも冷静になれました。コースでは、ほんの少しの焦りがラウンド全体を台無しにしてしまうこともあります」とギア選手は語りました。

ギア選手は昨年、ハイフォンで開催された全国ゴルフ選手権の厳しさを初めて実感した。予選通過は期待外れだったが、落胆するどころか貴重な教訓と捉えた。「体力から技術まで、まだまだ改善すべき点がたくさんあることは分かっています。だからこそ、もっともっと頑張りたい。目標は予選通過だけでなく、最高の結果を出すために全力を尽くすことです」とギア選手は力強く語った。

今年、この大会に復帰したギアは、技術的にも精神的にも、より一層の準備を重ねてきた。安定したショットの裏には、何時間にも及ぶ黙々とした練習があった。「クイニョンコースで一度プレーしてみたことがあります。とても美しいコースですが、難しいコースです。風が強く、地形も荒れています。でも、この挑戦に準備はできています。」

大きな夢を持ち続けよう

高校卒業後、ギア選手はアメリカかオーストラリア（ゴルフ産業が発展している国）に留学し、ゴルフを専攻してコーチやマネージャー、あるいはゴルフ関連の仕事に就くことを目標にしている。「どんな役割を担うにせよ、自分の情熱を精一杯注ぎ込みたい」とギア選手は語った。

決して楽な道ではありません。大学に良い印象を与えるには、学業の成績を維持し、重要な大会で良い成績を残さなければなりません。しかし、ギア選手には何よりも価値のあるものがあります。それは、粘り強さです。「メジャータイトルは多く獲得していないことは承知していますが、毎日昨日よりも良くなるように努力しています。良い練習をして、今日良いプレーができれば、一歩前進したことになります」とギア選手は語りました。