リヴァプールはプレミアリーグ第17節でマンチェスター・ユナイテッド（MU）と対戦する。ユルゲン・クロップ監督がエリク・テン・ハーグ監督に敗北を認めさせる理由は少なくとも3つある。昨シーズン、エリク・テン・ハーグ監督が0-7で敗れたアンフィールドでのリヴァプールとのイングリッシュ・ダービーに臨むMUにとって、すべてが不利な状況だ。
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| リバプールがMUに簡単に勝てる理由は3つある。（出典：Vietnamnet） |
リヴァプールはプレミアリーグで好調を維持しており、首位に立っている。一方、主力選手はヨーロッパリーグのグループステージで休養中だ。一方、マンチェスター・ユナイテッドはバイエルン・ミュンヘンに敗れ、チャンピオンズリーグだけでなくヨーロッパリーグからも敗退したため、士気と調子は非常に低い。
テン・ハーグの深刻な人員不足という状況において、ブルーノ・フェルナンデスの不在はMUにとっても不利だ。
1. モハメド・サラーの調子
前回の試合では、サラーが再び得点力を取り戻し、クリスタル・パレス戦で2-1の逆転勝利につながるゴールを決めたとき、リバプールのファンは大喜びした。
サラーはリバプールのプレミアリーグ首位浮上に大きく貢献した。11ゴールに加え、7アシスト（ペドロ・ネトとキーラン・トリッピアーと並んでリーグ最多）でチームをリードしている。
サラーのこれまでの11ゴール（うち5ゴールはリバプールの初ゴール）のうち8ゴールはホームのアンフィールドで生まれた。
サラーはマンチェスター・ユナイテッドとの12回の対戦で12ゴールを記録しており、これは他のどの対戦相手よりも多く、31歳のエジプト人選手はアンドレ・オナナを脅かす準備が整っている。
2. ホームフィールドの強さ
全16ラウンドで得点を挙げたリバプールにとって、重要なサポートの一つは、アンフィールドのファンの熱狂だった。
リバプールは今シーズン、イングランド1部リーグのホームゲーム7試合全勝し、21得点、わずか5失点に抑えている。その結果、ユルゲン・クロップ監督率いるリバプールは、アーセナル（両チームとも15失点）と並んでリーグ最優秀の守備陣を誇っている。
MUもアンフィールドの難しさを熟知している。「レッドデビルズ」はマージー川下流に位置するこのスタジアムに過去4回遠征したが、いずれも無得点に終わった。最後にここで得点したのは2018年12月で、リンガードの活躍もあり1-3で敗れた。
MUは2016年以降アンフィールドで勝利していないが、これとは対照的にリバプールはオールド・トラッフォードへの過去3回のアウェー戦のうち2回勝利している。
3. MUの脆弱な守備
ミッドウィーク、マンチェスター・ユナイテッドはバイエルン・ミュンヘン戦の前半戦でハリー・マグワイアを負傷。その前にはビクトル・リンデロフもメディカルルームに合流していた。
MUは、ラファエル・ヴァラン（最近は調子が悪く体調不良でベンチに座らざるを得なかった）とジョニー・エヴァンスという2人の純粋なセンターバックを連れて港湾都市リバプールにやって来た。
サラー率いるエネルギッシュでテクニックに優れたダルウィン・ヌニェスと対峙するのは、ヴァラン＝エヴァンスにとって真の挑戦となる。プレッシャーを軽減するために、アムラバトからの遠距離からの支援が不可欠だ。
MUにとって、連敗中の幸運はルーク・ショーがメディカルチェックに合格したことだ。しかし、テン・ハグ率いるチームにとって、得点を挙げるのはほぼ不可能だ。
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