最後の夏

先生たちも少しリラックスした様子で、授業もゆったりとしていた。ワクワク感と物悲しさが、心の隅々まで染み渡る。卒業まではまだ長いな、と冗談を言い合いながらも、最終学年の私たちは、いよいよ別れが近づいていることをはっきりと実感し始めた。

最後の年の夏は、これまでの夏とは違っていた。遠出の計画もなくなり、耳をつんざくような蝉の音の中、校庭のベンチに寝転がって過ごす午後もなくなった。最後の夏は、灼熱の暑さの中で猛勉強する日々、扇風機を回しながら夜更かしして勉強する夜、放課後に慌てて抱き合って別れを告げる日々で満ちていた。まるで誰もが、名前のつけられない何かを失うことを恐れているかのように、すべてが焦燥感に満ちていた。

卒業試験前の最後の午後、私たちは真っ赤に染まった古いホウオウボク並木の下に並んで座っていたのを覚えています。私たちの一人がぼんやりと考えました。「もしかしたら、こうして一緒に座るのはこれが最後かもしれない」。皆が静まり返りました。突然、セミの鳴き声がいつもより悲しげに聞こえてきました。別れの夏、言葉が終わらない夏、言いたいことを言い尽くせないまま、見つめ合う夏。

何人かが泣きじゃくった。後悔のせいか、未来への不安のせいか、明日にはそれぞれ別々の道を歩み、それぞれの人生を歩むという事実を直視する勇気がなかったせいか。私たちは何の約束もせず、ただ静かに、慌てて撮った写真で互いの姿を、慌てて白いシャツに書き綴った言葉で記録した。別れの日の白いシャツはもはや真白ではなく、青、赤、黒のペンの跡で汚れていた…まるで、脆い布切れに学生時代のことが刻み込まれたかのようだった。

そして試験が終わり、新学期が始まりました。親しい友人たちは徐々に別れ、サイゴンへ行く者もいれば、ハノイへ行く者も、専門学校へ行く者もいれば、留まる者もいました。それぞれが徐々にそれぞれの趣味や生活リズムを持つようになりました。昔の友人グループはソーシャルメディアに残っていましたが、メッセージの頻度は減り、電話の頻度も減り、稀に会うことも次第に贅沢なものになっていきました。

今でも時々、あの夏の夢を見ます。セミの鳴き声、校庭の笑い声、卒業式の生徒たちを見つめる先生たちの優しい瞳。狭い教室にぎゅうぎゅう詰めになって座り、汗だくになりながらも未来について延々と語り合うあの頃を。最後の夏は、決して最高の夏ではなかったけれど、私の記憶に最も深く刻まれた夏でした。

今では、蝉の鳴き声を聞くたびに、胸が締め付けられる。以前のように夏を待ちわびる気持ちはなくなり、むしろ失ってしまった何かを惜しむ。これからの夏、どこへ行って何をしても、あの無邪気で不器用な夏の感覚には戻れない。青春とは、あっという間に降っては去っていく雨のようなもの。その雨に濡れた者にしか、その尊さは分からない。

もしあの夏の一日に戻れるなら、卒業証書を受け取った日も、盛大な送別式も選びません。ただの午後を選びます。みんなでホウオウボクの木の下に座り、とりとめのない、でも心のこもった話をし、校庭いっぱいに大声で笑い、もうすぐ大人になるということを忘れていたあの頃。

最後の夏は、青春の章を閉じる美しい句読点です。そして、誰の心の中にも、二度と繰り返すことのできない、そんな夏があるのではないでしょうか。

出典: https://baogialai.com.vn/mua-he-cuoi-cung-post326189.html