中央地域では洪水期が河川に危険をもたらす一方、メコンデルタでは増水期が何世代にもわたって人々の生活を支える源となっている。洪水によって河川には沖積土が流れ込み、無数の魚、エビ、その他の天然資源がもたらされ、他では見られないほどの豊かな恵みがもたらされる。
川に沿って進む
メコンデルタと他の地域との最大の違いは、人々が川沿いでどのように暮らしているかという点です。複雑に入り組んだ運河網のため陸路での移動は困難であり、水上輸送が主流となっています。次第に、貿易や商業は河川輸送に大きく依存するようになりました。
人々は日常生活や商取引を主に船やカヌーで行い、絶えず場所を移動しながら暮らしています。このデルタ地帯に広がる広大な水路は、彼らにとって共通の故郷のようなものです。こうした環境が、メコンデルタ南西部の人々を、穏やかで寛容な、もてなしの心にあふれた性格へと形作ってきました。それは、彼らに優しく接してきた自然環境のおかげです。
メコンデルタを体験し、 探検するには、ボートツアーが最適でしょう。世界中から観光客が集まる有名な観光地、ニンキエウ埠頭へ向かえば、ツアーボートでカイラン市場へ行くことができます。カイラン市場は、メコンデルタの人々が何世代にもわたって生活の糧を得るために集まってきた場所です。
カイラン市場には、カントー、 ヴィンロン、そして周辺地域（ミーカイン、フォンディエン、ビントゥイ、チョーラックの各村）の果樹園から集められた果物が並びます。
水上交通が主流だったことから、水上マーケットが誕生しました。川と埠頭が交わる場所は、人々が集まるのに理想的な場所となりました。それぞれの船は移動式の屋台として、あらゆる種類の果物や食べ物を販売していました。水上マーケットは単なる売買の場ではなく、会話や交流の場でもありました。規模は多少縮小したものの、早朝から水上に商品を積んだ船が並ぶ光景は、ベトナム南部の人々の生活に欠かせないものでした。
早朝にカイラン橋に立つと、大小さまざまな色とりどりの船が幾重にも重なり、荷物を満載して上下に揺れているのが見えるだろう。乗客を乗せた船も、船主の船も、まるで巣作りのために集まるアリの群れのように、船同士が寄り添っている。
油灯に火を灯し、ベトナムの伝統的な民謡に耳を傾けよう。
カイラン市場から、船はカントー川を下ってチュオンティエン運河へ向かい、そこからさらに小さな運河を通ってミーカイン果樹園村へとたどり着きます。ここはカントーで最大かつ最も有名な果樹園の一つです。
訪問者は、地元のアーティストが歌う果物や野菜から歌まで、ベトナム西部ならではの魅力的で本格的な雰囲気の中で、ベトナム南部の伝統的な民俗音楽やカイ・ルオン（現代オペラ）のパフォーマンスを体験することもできます。
メコンデルタの人々は、ティエン川とハウ川の沖積土壌から生まれ、琴、シャンセ、ヴォンコの音色に囲まれて育ちます。ほとんどの人がシャンセの数小節を歌えます。メコンデルタを訪れて、ただ船でクルーズしたり果物を食べたりするだけで、カイ・ルオンやヴォンコを聴かないのは、どこか物足りない感じがします。
油灯を灯し、伝統的な民謡に耳を傾けるという体験は、この地域各地で復活を遂げている魅力的なものです。庭園小屋で夜を過ごした後、訪れる人はそれぞれ手に油灯を持ち、土の道をたどって伝統的な小屋へと向かいます。それは、曹婉咸氏が油灯を灯し、村を歩き回りながら「大你懐浪」という歌を歌い、かつての妻への想いを歌っていた頃の記憶を呼び起こします。
居心地の良い自然豊かな環境の中で、訪問者はベトナム南部におけるこの独特な芸術形式の形成と発展に関する興味深い情報を聞くことができ、「Dạ cổ hoài lang」、「Bên cầu dệt lụa」、「Tình anh bán chiếu」など、かつて有名だった多くの劇を「田舎の才能」たちが演じる様子に驚嘆することができるでしょう。
西ベトナムの貨物船
メコンデルタの水路を旅することは、この河川地域の文化を探究する一つの方法でもあります。私はカントーからカマウの果樹園まで、そのような船に乗って旅をしました。
カントーからの船は通常、サンガナム運河またはクアンロー・フンヒエップ運河を通って南下します。船主は、水量や貨物需要に応じて適切な航路を選択します。南に行くほど道路網が未整備になるため、メコンデルタの僻地に住む人々は依然としてこれらの貨物船を必要としています。
船が主要運河にたどり着くと、果樹園の人々に物資を供給するため、さらに小さな水路を縫うように進んでいった。時には、船は真夜中に運河沿いの宿屋に立ち寄ることもあった。川岸近くの家々は、叫び声とディーゼルエンジンの轟音で目を覚ました。彼らの気分は、おそらくシャンプー、洗剤、衣類、乾燥食品、そして新年の贈り物といった新しい物資を心待ちにしているものだったのだろう。それはまるで、ベトナム中部山岳地帯の人々が都市から物資を運ぶトラックを待つのとよく似ていた。
メコンデルタの僻地に住む人々は、こうした荷物の到着を心待ちにしている。テト（旧正月）用品を運ぶ船は、春節の準備のために杏の花やマリーゴールドも運んでくる。テトの花は通常、サデック、チョーラック、ヴィタイン、フオックディンといった有名な花の産地から運ばれ、大小さまざまな花々が、テト期間中の飾り付けや、遠く離れた地で働く子供や孫の帰省を迎えるために、地方の人々のニーズを満たす。
メコンデルタに住んだことのある人なら、家の前の川沿いを朝から晩まで貨物船やはしけ、漁船が行き交う光景を決して忘れることはないでしょう。それらの船からは、遠くから聞いていると深い郷愁を誘う、実に興味深い音が時折聞こえてきます。「今シーズンは誰が養殖のナマズやティラピアを売りに来るのだろう？」
運河に貨物船が到着したことを知らせる音は、船が商品を掛け売りしていることも意味する。船は稲刈りの時期になって初めて代金を回収するために戻ってくる。経済状況は改善し、若者たちは生計を立てるために都市へ移住したが、残された人々は依然として川や運河に頼っている。彼らの主な収入源は今もなお稲作に依存しているのだ。
収穫期は豊作だが、種まきの時期になると、すべての資金が田植えに投入される。何世代にもわたり、人々はメコン川の沖積土壌に頼ってきたが、近年、稲作はますます困難になっている。時には、船が掛け売りをしても、収穫期までに債務者がいなくなってしまうこともある。その結果、メコンデルタからの貨物船の数は徐々に減少している。
「市場と河川への近さは極めて重要」――古代文明は常に河川と密接に結びついてきた。河川は、程度の差こそあれ、様々な地域の人々の性格に影響を与えてきた。河川は時に流路を変え、河口は時に堆積物で埋まってしまう。メコン川の9つの支流が、今では7つにまで減ってしまったように。しかし、その古来からの歴史の痕跡は、何世代にもわたるベトナムの人々の生活と文化の中に今もなお色濃く残っている。
出典： https://baoquangnam.vn/ngang-doc-song-nuoc-mien-tay-3148305.html
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